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    「哇，莊姑娘。」梅傾酒是順著百里目光掃過去的，「你吃這麼清淡，這是要養生啊？」

    七夏癟了癟嘴，咽下白飯：「我早上吃得飽，沒胃口……不可以嗎？」

    「可以，當然可以。」梅傾酒笑嘻嘻的，「原來是因為沒胃口啊，我一開始還以為是姑娘沒銀子，要節衣縮食來著。」

    險些被鹹菜嗆住，七夏心虛地摸了摸錢袋，逞強道：「那自然不是！我銀子帶得多，夠使呢！」

    梅傾酒轉回頭，似笑非笑地看著還在喝茶的百里。

    「誒……你叫人家過來吃唄？」

    百里睇了他一眼，放下茶杯。

    「你再多說廢話，我連你也不帶上。」

    「好好好……」玩笑開大發了，梅傾酒趕緊認錯，「爺您消消氣兒，消消氣兒，小的不說了。」

    他舉筷再用飯之際，那邊的七夏早啃完醃蘿蔔，兩隻眼睛直勾勾地望著他面前的幾盤菜，不時扒幾下飯，很有些望梅止渴，畫餅充飢的感覺在裡頭。

    儘管腹中飢餓，被她這麼盯著，百里也覺得有些難以下口，擰眉吃了一陣，終於忍不住，站起身來，信手端了一盤。

    「當」的一下擲在她桌上，那聲音之大也不知盤子是否安好，在旁的店伙無不擔憂地朝這邊張望。

    「好了，別再看了。」

    熱騰騰的一疊青椒炒肉絲。七夏包著一嘴的白飯，忙不迭咽下，感動得險些落下淚來。

    「給我的？」

    百里輕輕嘆出一口氣，儘量溫和地問她：

    「吃完這一頓就回家，行不行？」

    七夏一眨不眨地看著他，手卻沒閒著，把盤子拉到自己手邊，眉開眼笑：「當然不行啦，我還要送你上京的……」

    話音未落，手上登時一空。百裡面無表情地端了菜坐回原位。

    這變故著實太快，七夏愣了一愣，抬頭瞅瞅他，低頭又瞅瞅自己的碗，甚是失落的抿了一下筷子。

    好歹等她嘗幾口再拿走啊……

    梅傾酒一面笑一面搖頭。

    「你這不是玩人家嘛。」

    這間客棧里的飯菜比起七夏家的自然是差得遠了，不過出門在外，也無法挑剔太多，各自用罷午飯，便準備回房小睡片刻。

    橫豎趕路也不著急，等明日再去買匹馬也不遲。

    剛要往樓梯上去，門外卻聽得一陣吵鬧聲，眾人回頭一看，客店的馬廄旁似圍了不少人，議論紛紛，也不知發生了什麼。

    三人相視一眼，很有默契的走出去一瞧究竟。

    才行至門邊，有個瞧熱鬧的嘖嘖兩聲道：「傷成這樣，只怕是活不過今晚了。」

    七夏踮腳探頭看，見那門前牆角下靠了個渾身髒兮兮的男子，他身著青灰短衫，蓬頭散發，衣服上東一塊西一塊的污漬，領子還沾了血跡，看上去奄奄一息。

    在他身邊正蹲了個作書生打扮的人，似乎會些醫術，伸手摸了摸他的脈象，繼而緩緩撥開他遮擋顏面的頭髮……

    這髮絲剛撩起，周遭不由發出唏噓驚愕之聲。

    他的臉上竟布滿刀痕，刮的皮肉翻飛，看不出本來面貌，隱隱還發出一股惡臭，迫得周圍不少人捂住口鼻後退。

    「哇，傷得好慘。」七夏扁扁嘴同情道，「就是個乞丐，也不該這樣對人家啊。」

    百里凝視那人許久，語氣奇怪：「不對，他這身穿著……不像是乞丐。」

    但見這個書生往那人身上幾處穴位上一點，隨即輕拍他胳膊。

    「兄台醒醒……餵……」

    不知是他點得有效還是喊得有效，這乞丐居然恍恍惚惚抬起眼皮來，啟唇似要說什麼。書生小心俯身去聽，隔了半晌，頷首向周圍的人問道：「這位小哥說他叫周子堯，你們哪位認識周子堯？」

    在場路人聞之，面面相覷，神色詫異。

    「周縣丞不是走了好幾天了麼？」

    「是啊，我看著他出城的……」

    「莫不是同名同姓罷？」

    「……有這可能。」

    一干人等七嘴八舌你言我語，書生甚感無奈，也不知該聽誰的。

    百里擰眉思索片刻，撥開人群進去。

    「他是我朋友。」

    「哦？」書生在他身上溜了一圈，然後笑起來，「原來是這位公子的朋友。」

    「嗯。」百里此時一心關注地上之人，並未留意他的神情的細微變化，「你是大夫？」

    「算是吧。」

    「那就有勞先生替我朋友瞧瞧。」

    *

    格外向店家要了一間房將此人挪進去，又讓人替他清洗過身子，換了衣衫，這才勉強能看出點本來面貌。

    面容由於傷口太多，長時間未得到清理，已經開始化膿，滿屋子的惡臭。

    七夏原是在嗑瓜子打望，眼下也不得不先退出去。大約等了半個時辰，見喚來的兩個丫頭捧了盆血水走出門，想必是治得差不多了，她方才探頭探腦地慢慢往裡移。

    百里和梅傾酒在一旁站著，坐在床邊的書生正抬手把那人額上一根針撤走，便見他驟然猛咳起來，偏頭嘔了一口血。

    「已經沒有大礙了。」再按過脈，他略鬆了口氣，擦擦額間薄汗，起身朝百里道，「我一會兒開副藥方，記得早晚服一次。」

    「他這就沒事了？」

    「沒事了。」書生行至桌邊尋筆墨，「但身體尚虛，腰上腿上還有傷，這些天得好好養一養才是。」