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    發呆看了一會兒，七夏才痴痴地問：「味道還好麼？」

    百里擰了下眉，仍舊喝湯，並未作聲。

    七夏也沒在意，看他靜靜坐在那兒，一舉一動氣質不凡，就是喝湯，那側臉輪廓也被光線暈得格外出塵俊逸。

    她笑盈盈瞧了許久，眉眼一彎，接著無比眷戀道：「你長得可真好看。」

    百里一口湯嗆在喉，險些被燙到。

    「噗，咳咳咳……」

    「沒事吧？」七夏甚是關切地上前來替他撫背。

    這會子周遭已有不少人偷偷在往此處瞧，百里只得一面嘆氣一面揮開她。

    「你離我遠一點。」

    「哦。」她老老實實地點頭，當真坐回原位。

    旁邊幾個常客見得此情此景，嘴裡不由泛酸，有意無意提上音量。

    「七老闆又親自下廚做菜了……往日可從不這麼勤快，前些天不還藉口說手疼麼？」

    「就是，咱們哥們得等個一炷香時間才上菜，憑什麼他一來上桌就能吃，明擺著瞧不起人不是……」

    「七老闆也炒個菜吧，我這兒都等了好幾天了。」

    ……

    七夏聽罷皺起眉：「你管我！我就高興給他做。」

    一語才畢，背後便聞得一個女子聲音輕輕喝道：「小七，不得對客人無禮。」

    眾人頷首，且看那二樓一位年輕婦人款步下來，舉手投足間儘是一派端莊，氣質溫婉如水，相貌姣好，乍一瞧去那眉目倒和這七老闆有些相似。

    七夏一見是她，忙堆起笑顏，「姐，你怎麼來了？不是說有幾個帳目對不上，要在房裡好好查一查的麼？」

    「虧得我來了。」莊月蓉伸手往她頭上敲了一記，眸色略沉，責備道，「否則，我這店內客人只怕得叫你氣跑一半。」

    七夏癟癟嘴，沒敢搭腔。

    低聲又訓了她兩句，餘光瞅得百里在場，莊月蓉又轉過身施禮。

    「前日舍妹幸得百里公子相救，月蓉感激在心，只是一直忙於家事，不曾得空登門拜謝，還望公子見諒。」

    「不妨事。」救星到場，百里不由鬆了口氣，擱下碗筷，抱拳回禮，「在下還有事在身，不多打攪了。」

    「啊……」莊月蓉尚未開口，七夏已然是惋惜地長嘆，小聲道，「說好的喝完湯呢……」

    對此話百里置若罔聞，從懷中摸出散碎銀兩放在桌。

    「多謝款待。」

    莊月蓉含笑搖頭，「百里公子對我家有恩，這些錢自然是不該收的。」

    「是啊是啊。」七夏趕緊接話，捧了銀子一個勁兒往他手上塞，笑得都快開出朵花兒來，「你什麼時候來吃飯都不收錢的，要不要我把菜全部打包？還有鍋里的那幾隻大閘蟹……」

    百里：「……」

    莊月蓉揪著她衣領拎回原位，面上笑容不減，「公子既是有事，那就不強求了。」

    「告辭……」

    「公子好走。」

    外面日頭已經下去，夜幕將至。七夏呆呆站在原地盯著門口，百里走得早沒人影了，她還是未曾挪動一分。

    「小七，小七。」莊月蓉喚了半天她沒見她有反應，不禁嗟嘆，「小七！」

    「誒。」七夏稀里糊塗地偏過腦袋，「姐，你叫我啊？」

    「快去廚房幫幫忙。」莊月蓉將她臉邊的炭灰抹去，「阿諾一個人都要忙昏頭了，你就只顧在這兒發呆！」

    「哦，知道了……」七夏心不在焉地答話，驀地瞧到桌上那個空碗，喜上眉梢，「姐，這碗記得給我留著！」

    「……」

    *

    隔了一條街，城西有處梅府，占地十數頃，華貴奢麗，富麗堂皇，就連杭州府府衙與之相比也黯然失色。

    現下這季節里，蓮花盛開，書房外滿池的紅粉嫩綠映入眼帘，即便是在夜裡，也令人心曠神怡。

    梅傾酒端著那酒杯，終於沒忍住，笑出聲，「那老闆娘又請你吃『滿漢全席』了？不錯啊。」

    他抿了口酒水，這竹葉青是在水井裡冰了一天一夜，入口時涼意甚濃，正可解暑。

    「你別說，她家的飯菜那是杭州城出了名的味美價廉，多少人排著隊上門人家都不一定肯做，讓你白吃白喝，你還不樂意？」

    提起此事，百里就覺得頭疼難當，將酒水喝盡，「那姑娘我受不了，偏生回來這邊又必得經過那店門，明日……我恐怕要翻牆了。」

    「噗——你至於麼？」梅傾酒伸手拈了一塊芙蓉糕放進嘴中細嚼，轉念想著什麼，忽而一笑，「依我看，人家姑娘對你那也是一片痴心，說不準要以身相許呢？這麼好的事兒，哥們我求都求不來，你還要往外推。就不考慮納個侍妾什麼的？」

    百里低下聲音，拿手指在桌面一敲，「說正經的，你還有心思取笑。」

    梅傾酒素來口無遮攔慣了，張嘴便道：「娶妻生子，這是人生大事，還不算正經的？我瞧她長得還算清秀，你帶回去，老夫人鐵定高興。」

    聞言對方並沒言語，不過冷冷看他，氣息危險。

    「好好好……正經的，正經的。」眼看這不好惹的主兒生氣了，他當然不是個不會看臉色的人，立馬換上嚴肅表情。

    「話說回來，你這麼個『微服私訪』查那造反之人，到底得查到什麼時候？杭州的織造、總督還有巡撫可都被你探了個遍，再這麼下去，難保旁人不知道你。」