第114頁

    「禮尚往來，快吃完。」

    常台笙就著手邊一盞熱茶，將這些涼掉的餅都吃完，對面伸過來一隻手，遞了一塊帕子給她：「手擦乾淨。」

    這時外邊天已大亮，街道里來來往往的人愈發多，許多攤子也出了。兩個人迎著朝陽走到裁縫鋪門口，推門進去時，眼尖的夥計一眼就認出了常台笙。他再看看常台笙身邊蒙眼的公子，陡然想起那日與小姑娘一起來的那位，竟略驚了驚……那時還好好的一個人，如今這是、瞎了嗎？

    常台笙取了定金收條擱在櫃檯上道：「來取上回定做的喜服，小姑娘的衣服若做好了，也一道給我罷。」

    夥計霍地回過神，急急忙忙回裡間取了衣裳給她。常台笙打開看了看，確定無誤遂又重新包好，正打算付錢時，陳儼卻將錢袋子擱在了櫃檯上，偏過身子略彆扭地說：「連同小姑娘的一起結掉。」

    那夥計將錢袋子倒空，算了算，朝常台笙搖了搖頭。

    常台笙淡笑著對夥計做了個噤聲的動作，拿過帳冊看了一眼，又補了一兩銀子給他，這才拿過柜上包袱，塞給陳儼讓他提著。

    他的確對錢物這些東西無甚概念，真是丟出去可能就會被餓死的蠢貨。

    她臉上有淡淡笑意，剛轉過身，卻看到嫂子進了裁縫鋪。她起初還以為自己看錯了，再看看發現的確是嫂子。

    對方亦看到了她，猶豫了一瞬，忽將定金條子給了身旁的少女，又小聲道：?「小姑，我方才在外碰著一個熟人，我去打聲招呼，你先去取衣裳罷。」

    那少女粲然一笑：「好的！」遂轉過身往櫃檯去了。

    常台笙這才見嫂子出了門，遂連忙帶著陳儼走了出去。嫂子看看她，又看看她身旁的男人，輕輕地嘆了口氣：「你與常遇，都還好麼？」

    「都還好。」常台笙神情溫和，「嫂……你如何？」

    「都好、都好……」她聲音在這早晨聽起來有些飄渺，過了好一會兒她又道：「上回，我在這裡碰著常遇了……回去一直惦記著，我知道我對不起她，但……」她說著說著說不下去了，這時忽又脫下個鐲子，塞到常台笙手裡：「幫我轉交給她……」

    鋪子裡頭忽傳來一聲：「嫂子快來看看，這衣裳是不是有些大呀！」

    「我進去了。」她低了頭，腳步有些倉促地回了鋪子，常台笙轉過身看看她，又低頭看了一眼手中還帶著體溫的鐲子。

    常台笙將鐲子收起來，仰頭看看陳儼的臉，深深地嘆了口氣。

    有時候放棄與被放棄，都是痛苦。

    她緊握住陳儼的手，那互相傳遞逐漸趨於一致的體溫，讓她心頭剛剛結起來的一層冰霜悄悄地融開。

    ——*——*——*——*——

    因只打算家裡人聚起來吃一頓喜酒，故而連請帖也不用寫，需要籌備的事少之又少，倒真是省心。

    常 台笙只稍稍做了些準備工作，媒婆卻追到芥堂來，說這個不合規矩那個不講究，把她愁死了。她一邊忙著手頭上的工作一邊應付喋喋不休的媒婆，那媒婆見她實在是 個沒心的傢伙，遂轉頭去找陳儼說。可沒料陳儼說自己沒有錢，又說眼疾是很重的殘疾，人家肯要他已是了不得，萬不可再給人添麻煩。

    媒婆都快被這倆人氣死，畢竟她還從未談成過這般婚事，按他們說的草草將婚事辦了，那她還掙什麼名氣啊？

    她叨叨著：「您好歹也是尚書家的公子，是高商賈人家一等的，再說您這模樣，就算有眼疾，站到街上也是給人搶的，可不能這樣敷衍了事，便宜了女方。」

    陳儼坐在製版間裡笑出了聲。這時常台笙探進個腦袋：「我去趟西湖書院送個樣書，你在這裡等我。」

    媒婆不知道常台笙會在這個當口忽然探頭進來，嚇得連忙閉了嘴，臉上一陣紅一陣白的。陳儼起了身，很順當地走到常台笙面前：「我正好也好去取酬金，一道去罷。」

    兩人到書院時正是下午，常台笙去見掌書，陳儼則去找了山長。山長見他眼睛成了這樣，心底里一片嘆息。他還記得當初救回這孩子時的情形，那時候他奄奄一息，小小的人瘦得可憐，臉色都是蠟黃蠟黃的。好不容易看到他長大了，成材了，可惜卻又這樣……

    真是命途蹇促，只能求後福了。

    常台笙與掌書談完，折回來在山長書房外等了一會兒。冬日天光短，學生都陸陸續續走了，書院裡也重新趨於安靜，山長從房裡出來，看看常台笙，道：「我帶他去帳房支酬金。」

    常台笙遂跟在他們身後一道去了帳房。山長囑咐了兩句，讓帳房去庫里取銀子，又讓陳儼坐著等，隨後悄悄將常台笙喊了出去。山長問了幾句有關婚事的問題，隨後又感嘆了一會兒。

    常台笙卻同山長求證了那晚程夫人與她說的事情是否屬實，得到肯定答覆之後，常台笙又遲疑著問道：「聽說，當時那屋子就在這書院附近……不知是否還在？」

    山長搖搖頭：「二十年了，早換了樣子。」他指了路，「出東門，左拐走百米就可以看到了，如今是個小館子。」

    常台笙點點頭，這時陳儼剛從裡頭取了酬金走出來。

    她作別山長，同陳儼一起離開了書院。剛出大門，陳儼就道：「你走了東門，路痴，這樣要繞遠路。」

    就算看不見，他也知道轉幾個彎走多少路會到不同的門，腦子好用可真是省事。