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    「又麻煩你跑一趟。」常台笙這時已有些回過神，索性下了床，套上外袍，說屋子裡悶得慌。

    她與宋嬸道：「不去陪著常遇聽課麼？」

    宋嬸一拍額：「喲，我還真忘了。估計這會兒快講完了罷。」她匆匆忙忙跑出去，常台笙穿好外袍，又扯過毯子裹了肩，跟商煜說想出去曬曬太陽。

    商煜說沒什麼事，便陪她在府里走一走。常台笙並沒有拒絕，她道：「順道給祖父瞧瞧罷，最近似乎不大好。」

    商煜便應了下來，跟著她一道往東邊走。商煜給常老太爺看過之後卻說沒什麼大礙，遂坐下來寫個膏方。他寫方子時，屋子裡靜得很，屋外傳來腳步聲，亦有說話聲。

    「這家人丁快絕了罷？那小丫頭沒爹沒娘的，學這些又有什麼用？」

    「還讓不識字的老婆子陪著一起聽，真是玷污學問，敷衍敷衍得了。」

    腳步聲漸漸遠了。常台笙裹緊了身上的毯子，那邊正在寫方子的商煜停了一下筆，又裝作什麼都沒有聽到般，繼續寫了下去。

    他們出去時，常遇雙手提著小書匣正往這邊走，看到常台笙則笑了笑：「姑姑。」

    常台笙蹲下來，忍不住揉揉她腦袋，隨後溫聲問道：「先生講得還好嗎？」

    常遇想了一下，點點頭。

    常台笙伸手攬過她，這樣靠了一會兒，雙腿都有些發麻了，才問道：「若覺得在家裡念書無趣的話，想去書院念小學嗎？」

    常遇猛地點點頭。

    常台笙不願看侄女受委屈，先生們背地裡的說道，也不知她是否無意聽到過。小小年紀，不該因為這個世道寒心的。

    於是第二日，那兩位先生來時，常台笙便在府里封好了這陣子的酬勞等著，也未多講緣由，便請對方不必再來了。

    與此同時，她再次去了趟西湖書院，找山長商量了一番，定了這事。西湖書院有童子近百號人，且破天荒地收女童子，同樣教授倫常禮教，及詩書禮樂之文，算是個難得的好去處。

    這日她特意帶上了小丫頭，兩個人拉著手在西湖書院的藏書樓前站著。暮色將近，一切安靜極了，常遇說：「我很喜歡這個地方。」常台笙亦發自真心地淺笑了笑：「我也是。」

    一個人朝他們走了過來。常台笙似是察覺到了，微微側身看了過去。常遇亦跟著偏過頭去。

    蘇曄走到她們面前停下來，姿態從定又有說不出的閒適意味，在這深秋的傍晚站著，身姿顯得略寂寥。他微微笑道：「竟在這裡碰上了，幸會。」

    常台笙開門見山地問道：「蘇公子怎會造訪西湖書院？」

    蘇曄也並不避諱，不急不慢回道：「前陣子在蘇州開辦了義學，到這裡來取經。」

    他說完俯身看著常遇，淺笑問道：「方才聽山長說你要入小學，是嗎？」

    常遇明亮的雙眸里溢出笑意來，似乎很是開心地用力點了點頭：「我會好好學的。」

    蘇曄似是伸手想要摸一下她的腦袋，但最終還是將手收了回來，直起身與常台笙道：「再會。」

    常台笙也只說了一句再會，便帶著小丫頭往西湖書院的另一個門走去。

    蘇曄臨走前這晚，杭州城又下了大霧。管事收拾好行李放進馬車，打算走了，蘇曄卻道：「到陳宅時停一停。」

    約莫半個時辰後，蘇曄進了陳宅，沿著走道一直往前，在一間亮著燈的屋子前停下來，輕叩叩門，沒有動靜，他遂脫了鞋子進去了。

    他進屋時陳儼伏在桌上睡著了，這時節天已很冷，陳儼卻還是穿得很單薄。蘇曄在軟墊上坐下來，拿起地上的毯子，給陳儼蓋上。

    桌上放滿了稿子，全是一個署名叫顧仲的傢伙寫的，而陳儼方才似乎在整理這些評稿，甚至還對評稿做了反駁與評註。

    他就是這樣的人，認真做起事情來旁人很難比得上他。世人以為天資最重要，但天資荒廢掉了，也只能一生庸碌。而他不該是庸碌過一生的人。

    蘇曄靜坐了有一炷香的工夫，他正要起身時，陳儼忽然坐正了看著他道：「你不會直接喊醒我麼？」

    蘇曄笑了一下，聲音清雅：「天冷了也得知道自己加衣裳，你不是小孩子了。」

    陳儼直盯著他的眼睛：「你今日很奇怪，有人給你下蠱了麼？」

    「沒有人給我下蠱，只是走之前跟你道個別。」

    「走就走罷，都說了好幾遍了。」陳儼低頭整理案上的稿子，又隨口問一句：「今年還會再回杭州麼？」

    「入冬前應不會再來了，這邊計劃都已暫緩。」蘇曄略頓了頓：「月遙身體不好。」他的聲音淺淺淡淡，是江南人獨有的腔調。

    宗月遙是蘇曄髮妻，雖是兩家長輩早年間定下的，但成婚這幾年來，也算得上相敬如賓。

    只是宗月遙身體一直不好，蘇曄也不願納妾室，故而連子嗣也沒有，指不定哪天蘇曄也只能從弟兄家過繼個孩子來繼承家業。

    陳儼也只乾巴巴回了一句：「那好好照顧她，祝她好起來。」

    「借你吉言。」蘇曄最終起了身，「對了，聽山長說幾番請你去講學你都推了。」

    「那地方沒有意思。」

    「未必。」蘇曄整了整衣服，「你去教小學罷。」

    ☆、15【一五】

    蘇曄說著側頭看了一眼坐在地上的陳儼：「沒有興趣麼？我聽說常台笙的侄女似乎要進西湖書院的小學了。」