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    紅枝咋舌，茉莉主編不僅自來熟，而且看上去簡直忙瘋了。她還沒緩過神來，就看到茉莉又走了進來：「去我辦公室談吧。」

    紅枝有些暈乎地提好包袱跟著她走，茉莉帶她進了一間屋子，隨手指了張椅子讓她坐。還是那個小姑娘，很迅速地端著一些小食進來了。紅枝已經餓得不行了，也不顧及臉面，伸手就拿了一塊牡丹糕，結果吃得太急，被噎到了。

    茉莉看她一臉疲憊，又有些潦倒，慢條斯理地喝了口茶，道：「徐三小姐上次是家門變故，這次看起來倒有些像情場失意。」

    紅枝剛喝了口水順順氣，這一下又被嗆到了。等這一陣猛咳過去，她有些愣怔地抬頭看了茉莉一眼，微微咋舌。

    「很驚訝嗎？猜到這種事有難度嗎？」茉莉慢悠悠吃著點心，隨意翻了翻桌上的一疊稿子，「你若在這行干久了，也這樣。」

    紅枝不說話，慢慢啃著一塊小糕。

    茉莉似是忙完了手頭的事，神色寡淡地看了她一眼：「所以情場失意，要來工作了？」

    紅枝點了點頭。

    茉莉見她的包袱就擱在一旁，又眯眼笑道：「可我這裡不提供住宿。」

    紅枝頓時有片刻氣餒，但隨即又道：「我住在這報社裡也無妨的，只要有地方能躺會兒……」

    「也好，反正也要加班，你就暫時住後頭休息室。」茉莉此次似是大方得很，紅枝甚是感激。

    然她挑了眉忽地笑道：「你是逃婚沒處去了？」停停，又自語一般道：「上下五千年，這種戲碼天天演，真是夠了。」

    「哈？」紅枝摸不著頭腦。

    茉莉抽掉了挽發的簪子，頭髮全披下來，又伸手去揉了揉：「算了，我解釋了你們也不明白。」說罷又站起來，去換了一雙樣式奇怪的鞋子。

    紅枝看看那雙鞋子，心想，赤腳穿著應當很舒服。

    「現在報社剛好缺人手，你思路不錯，幫著篩稿子吧。」停停又道，「工資的話按實習生的標準給。對了，上次單行本的稿酬還沒有結給你，等明天會計室的人上班了再說吧。」

    徐紅枝一頭霧水。但她隱約明白，這大概談的是錢的事。她要求很低，只求每天能吃得起一碗牛肉麵就夠了。所以她覺得不論怎樣，茉莉至少還是能滿足她這個小小願望的。

    「今天你就先休息，明天具體要做什麼事，阿蓮會同你說。」她說罷走到門口，對剛才送小食進來的小姑娘說道，「帶徐三小姐去休息室，給她拿一床新被子，生個暖爐。」

    紅枝提了包袱同阿蓮姑娘往後頭走，不自覺回頭看了一下，這封閉走廊里的昏黃燈光，泛著微微的倦意。

    「茉莉主編還不回去麼？」紅枝好奇問了一句。

    阿蓮姑娘回頭看了她一眼，笑著回道：「我們主編每天都加班到深夜。」

    「加班？」

    「就是——」阿蓮蹙蹙眉，似是組織不好語言，無奈道：「都是主編鼓搗出來的新鮮詞，有些……只可意會，言傳的話，困難了些……你若是在這兒待久了，會明白的。」

    紅枝抓抓頭髮，倒是將之前不開心的事忘得一乾二淨了。這新環境和新生活來得似乎有些快，她有些反應遲滯。

    在休息室過了一晚之後，清早剛起來，就聽得外面吵得很。她有些睡眼朦朧地開了門，看著走廊里突然多出來的人被嚇了一跳。《洛陽早報》的人怎麼都如此勤勞？她揉揉眼睛，茉莉站在她斜前方，淡淡看了她一眼，不痛不癢道：「睡飽了？」

    「唔。」紅枝頗有些不好意思。

    「去後院洗把臉，一刻鐘後過來開會。」茉莉手裡拎了一疊稿子，頭也不回地轉身走了。

    紅枝沿著走廊走到盡頭，露天的後院裡甚是井然有序，打了水，簡單洗了個臉，抬頭看看天，依舊好得不像話。這樣的好天氣，就應該躺在院子裡曬太陽嗑瓜子，可現下要為了生計努力做事情才行啊。

    她擦乾臉，走回去了。

    阿蓮姑娘看她似是有些緊張，遂笑道：「不過是晨間例會，徐三小姐不必過於拘謹。」

    紅枝第一次見這樣的陣勢，十幾個人圍著一張長桌子坐著，茉莉坐在桌子的盡頭，見她進來了，便道：「徐三小姐，做個自我介紹。」

    「哈？」紅枝表示不解。

    「阿蓮，你沒教她嗎？」茉莉微微蹙眉。

    「對不起，我忘了。」阿蓮一臉侷促。

    「下次不要和我說『忘了』這個詞。」茉莉慢慢把玩著桌上的鎮尺，翻過來，又翻過去，「這位是徐紅枝，筆名是金木蘭的那一位。從今天起，大家就是同事了，好好相處。」停了停，又道：「現在開會，今天左邊先說。」

    話音剛落，茉莉左手邊的一個姑娘就翻著手裡的各種紙條子滔滔不絕地講起來。

    紅枝仔細聽著，不過是些市井傳聞，經過這一番描述竟多了些趣味。這位姑娘講完，便由下一位接著講下去，茉莉隨時作點評，比如方才這一條，說胡夏赫連定自立為王，並與南朝劉義隆達成和平協議的消息，茉莉想都沒想，直接說了句「這條不要」。

    那姑娘頓頓，拿起毛筆劃掉了，又接著道：「西平死了，現在大家都在猜哪家的郡主會被封為公主嫁到胡夏去。」

    「怎麼死的知道麼？」

    「不大清楚，說是自盡。」