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    「有人要那邊的房子嗎？！」紅枝反詰道。都被人當陰宅了，哪個腦子缺線的會買啊。

    何況——賣祖上的房子啊，小心遭報應。

    紅枝仰頭看著外面嘆了一口氣。

    「我特麼真想一刀子捅死你。我不過是想回來看看，結果連個墳都沒有。」紅枝聽著外面飄進來的若有若無的琴音，嘆道，「劉義隆你做得太絕了……」

    哪料劉義隆也只是不置可否地笑了笑，並未接她的話。

    「外面都說是因為真真，所以你才做得如此狠絕。其實真真有什麼錯呢？自始至終他都沒有參與到這件事情里來，卻被世人當成話柄。我如今太了解他的心情了——被人說已經死了，頂著一個死人的身份活著真難受。」徐紅枝不自覺地把一片茶葉咽了下去，真是索然無味。

    也好，從此之後，劉義真和徐紅枝都死了。

    這世上再也沒什麼事來繼續煩擾這兩個名字了。

    「那你是怪我。」劉義隆依舊淡淡笑道。

    紅枝沒好氣地白了他一眼，覺得脖子痛死了。她扭了扭脖子：「對，我恨死你了。」

    「也好，至少還有個活人可以讓你怨怪。」

    紅枝坐正了又繼續盯著那隻沙漏。沙子快要漏完了。

    徐紅枝今天之所以敢和他叫板，不是因為無所懼，而是覺得他內心必定有愧。用別人的死，來達成自己目的的人，多多少少都會有愧疚。何況，若是劉義隆還念及往日情分，也不至於趕盡殺絕。

    她徐紅枝，自始至終，都是局外人而已。

    既然不參與利益爭鬥之中，那也無所謂生死成毀。

    她突又覺得肋骨疼，外面大概是要變天了。真是無情，剛剛還日頭高照。

    紅枝蹙蹙眉，繼續道：「所有的事情，真正追究下去，根本無因，所以我不想跳進去。怨怪？怨怪有毛線個用，反正我也殺不了你……」

    她伸出手來仔細看了看：「我從來不覺得我可以殺人。」

    劉義隆見她有些愣神，便問道：「想過以後的路要怎麼走嗎？留在建康……或是去投奔你堂兄徐逵之？我想會稽公主應當會對你很好。」

    「我和他不熟，長這麼大就見過一面。」紅枝嘆了口氣，「再者說，我不喜歡寄人籬下。」

    她深深地吸氣，又呼氣，瞪著前面剛剛漏盡的沙漏道：「我要回北朝！」

    說罷心裡就像被貓抓一樣，她多想走過去把那個沙漏倒個方向。

    這倒霉孩子最近跟得了多動症一樣。

    她注意力全在那個破沙漏上，好像是水晶的，那麼透那麼亮，一點雜質都沒有。

    於是她完全不在意劉義隆要怎麼回應自己的話題。

    劉義隆轉了轉拇指上的扳指，沉聲道：「那便回去罷。」

    待徐紅枝反應過來，她被自己嚇了一跳。啥？這麼容易就讓我回去了？

    她好像還有一件事要說。

    ——對，她身無分文。

    就「回北朝要多少盤纏」問題，她和劉義隆展開了談判。最後的結論是——劉義隆也是個鐵公雞，絕對不遜色於長孫道生那個老頭。

    紅枝出宮那天，袁齊媯端莊地笑著送她走。

    一國之母，徐紅枝聳聳肩，裝到這副模樣真不容易。袁齊媯後來送了她一句話，她說：「若是紅枝姐姐何時想要回來了，那——就回來罷。」

    徐紅枝憤恨地一扭頭，哼唧，老子再也不踏進南朝一步。

    袁齊媯則看著她忿然離去的背影，不露痕跡地淺淺笑了笑。

    紅枝姑娘離開建康城的那一天，初春的冷雨無聲無息地飄著。

    她沿著長江走了一段路，江面水汽氤氳，四處泛著淡淡的青草氣息。

    真冷，她裹緊了身上的衣服。

    這一路回去，沒有劉義真，沒有雁來。

    她這回當真是徹徹底底的天涯孤旅了。

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    而此時，拓跋燾的西征大軍，已經班師回朝。

    國主雪夜親自率軍攻統萬（胡夏帝都）一時被編成佳話四處傳誦。

    說是西征大軍到達君子津時，正巧天氣暴寒，黃河冰封。

    十一月初，國主率輕騎二萬，踏冰渡過黃河，直襲胡夏帝都統萬。

    是日恰逢冬至佳節，胡夏帝國秦王赫連昌，正大宴文武百官。我朝輕騎再一次出其不意攻其無備，弄得胡夏上下驚恐騷動。赫連昌出兵迎戰，卻大敗而歸，往城中撤退。

    奚斤將軍還未至蒲坂，赫連昌的守將乙升就棄城西走。

    赫連昌的弟弟赫連助興鎮守長安，乙升又同赫連助興從長安逃亡安定。自此，奚斤將軍蒲坂，後——輕而易舉拿下關中要衝——長安。

    於是這一戰便以統萬被攻破，長安易主順利結束。

    然在這班師途中……軍中卻疫疾肆虐，死了很多人。

    當然此事，後事史官們，一句話就帶過了。

    伴隨著西征首捷，周邊小國們開始派遣使者前來請求歸附。當真是不戰而屈人之兵。

    在這前所未有的勝利面前，北朝的將士們，開始浮躁了……

    果真，這還沒歇夠，赫連昌就派他弟弟赫連定進軍長安了。在此之前，他還狠狠揍了一頓拓跋燾的盟友——西秦國。