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    他笑了笑，沒有辯解。

    有一美人兮，見之不忘。

    可還好，他知道了她的身份，日後兩人總有相見之時。

    話說沈婉柔和陸銘逛完東西兩市後，便順著人潮漸漸行至湖邊。

    不少女子今日買了河燈來，於晚間時候放入河中，以祈福祝禱。眼下水面上已漂浮了不少精緻燈盞，點點微光疏疏密密綴於碧色水面，碧波托著粉色的河燈，紅色的燭光映照著碧水，夜幕中的星辰倒影在河裡，一時間竟分不清哪裡是天上，哪裡是水中，只有一條天地銀河緩慢涌動著……

    醉後不知天在水，滿船清夢壓星河，便是如此般情狀吧，她想。

    「可想放一盞？」陸銘看出她的神往。

    「那我們便去買一盞來。」

    荷花樣式的燈盞小巧喜人，沈婉柔握著攤主遞來的筆，凝眉深思，思索著自己的心愿——

    一願雙親往生極樂，再無苦楚。

    二願親友無病無災，平安喜樂。

    三願能得一心人，攜手白頭，多子多孫。

    她一面寫，陸銘便一面細細地看，視線掃過她的第三個心愿時，他的胸口處突然就那麼若有似無，卻又令他無法忽視的，痛了一下。

    多子多孫？怕是他這一輩子，都不能夠了吧。

    一顆心，就像沉入水中的墨汁，蕩漾著，散溢著，幽幽地沉了下去。

    「你很喜歡孩子？」

    「是呀，孩童這樣可愛，若是能多幾個，便是再好不過了。一家人說說笑笑，多熱鬧啊。」她背對他蹲下身，將自己手中寫好心愿的河燈小心翼翼放入水中，目送它一點點漂遠。

    她看不見他的表情，只聽見他在身後緩緩道：「開了春再過幾月，你便十六了，也是時候考慮婚嫁之事了，若是遇上了合心意的男子，來和我說，兄長替你做主。」

    她沒有轉身，垂下頭來，笑容幾許落寞：「我如今身世尷尬，一般人家怕是會有芥蒂，我也不願進那些高門貴族，只想找一個品行端正、心意相通的男子好好過日子即可。」

    「想那些作甚，陸府便是你的依仗和靠山，若你看上了誰，我自當想法子讓他們心甘情願地上府中提親。」

    她聽著他狂傲的話語，撲哧一笑：「強扭的瓜不甜，這種事情，還是交給緣分罷。」

    那日元宵過後，陸銘還真給她挑選了些京城貴公子的畫像送來，說是讓她自己先相看著。

    今日是李家公子，昨日是王家公子，前日是張家少爺，這幾日每天都有前院的小廝送來畫紙，沈婉柔真真被陸銘弄得哭笑不得。

    正想著這茬，拂冬便進來傳話：「姑娘，前院又有小廝過來了。」

    沈婉柔聞言扶額嘆息：「兄長也忒心急了些。罷了，你讓那人把東西呈上來吧。」

    拂冬不消片刻便進了屋：「姑娘，這次送來的不是世家公子的畫像，是一封信。」

    沈婉柔疑惑接過，目光掃至「謝璟玉」這三個字時，滯了一滯。

    她打開信件，昔日閨中密友寫道，二人許久不見，甚是想念，京郊的梅花開了，想約她一同前去賞景。

    信的內容不多，卻字裡行間流露出與她的熟稔之情，只說約她出門踏青，旁的事一字未提。她便笑了，她的好友，果然還是最了解她，明白她心意的。

    儘管謝璟言是她嫡親的兄長，可一旦璟玉清楚了她的態度，便再不會提及她不願聽之事。

    沈婉柔起身行至桌前，提筆便歡快寫下一個「可」。

    第二日，她便帶著拂冬上了陸府的馬車，前往京郊琳琅山。

    馬車行了一個時辰方才抵達山腳，今日天氣晴好，不少遊人紛紛來此賞梅，好不熱鬧。

    沈婉柔將一下車，一道熟悉的悅耳嗓音便立時響起：「婉柔。」

    她有些驚喜地轉過身，果然見到青山腳下，琳琅亭前，立著位眉清目秀的美麗女子。這不是她的至交好友謝璟玉卻又是誰？

    「璟玉！」沈婉柔急走幾步，上前握住她的手，張了張嘴卻一時間不知該說些什麼。

    「婉柔，一年不見，我真想你。」謝璟玉主動打開了話匣子。

    「我也是。這一年我有太多想和你說的私房話，走，我們慢慢說。」

    兩位姑娘便在前頭說說走走，歡聲笑語不時響起，身後跟著的兩家的丫鬟面上也是喜色。

    「璟玉，你看那處景色不錯，還設了石椅石桌，我們去那兒坐下歇息一會兒可好？」

    謝璟玉點點頭：「走了這許久也有些乏了，便先坐下喝口水吧。」

    要說二人所選這處，可真真是妙極，四周梅樹環繞，雅致清幽，一叢叢紅梅傲然屹立枝頭，鮮紅如血的艷色與樹枝上的皚皚白雪相襯，愈發顯得這梅花綺麗多姿，超凡脫俗。

    可這樣好的去處，留意到的可不止她二人。

    「喂，你們兩個，到底要坐到什麼時候才走啊。」一道帶著些傲慢與不耐的女聲響起。

    沈謝二人同時看向來人，那個站在她們十步開外之地的紅衣女子。

    那女子一臉桀驁散漫，著一身正紅鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣，腳蹬一雙繡七彩鳳凰鑲紅寶石小羊皮靴，腰側掛著根皮鞭，一頭青絲全數紮起如馬尾般垂於身後。全身上下都散發著一股強烈到令人無法忽視的貴氣與傲氣。

    沈婉柔雖不識得這女子是誰，卻也能從她通身的氣派斷出她非富即貴。而生於京城世家名門的謝璟玉卻是在看清來人的一瞬，便認出了這是當今天子最為寵愛的九公主，其母便是那寵冠六宮，多年來聖寵不衰的榮貴妃。