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    四皇子趙拓及其黨羽戶部尚書羅忠皆是有識之輩，能力卓越。往日裡賑濟災區的事宜也辦過不少，暫且不談這二人是否兩袖清風，毫無貪墨，只最後賑災的效果確是十分顯著的，差事辦得乾淨漂亮，屢得聖贊。

    一朝貪念起，百萬障門開。

    但凡賑災，貪污一事難以杜絕，只要所吞不多，上位者和朝臣便可睜一隻眼閉一隻眼，只作不知。

    此次陸銘寧願趟這趟渾水都要插手調查本次的賑災事宜，實是因為四皇子及其黨羽做得太過。

    十萬雪花銀，半數進了四皇子自己的口袋不說，剩餘的銀兩還遭受了由上至下各個管制部門的貪污，本就所剩不多的賑災銀經過層層盤剝，最終落入百姓手裡的，連塞牙縫都不夠。

    地方官紳相護，官員與商戶聯手，災情前糴米，災後糶米，橫發國難財。

    百姓走投無路，只能揭竿而起形成□□，地方官員不僅不加以安撫，還用武力鎮壓，並呈上奏章，污衊「賤民不知感恩，貪婪有餘」。

    轉動著手上扳指，陸銘沉思：四皇子這次賑災辦得太過，倘若不加以懲處遏制，日後定會變本加厲。百官眼見貪墨無事，行事作風必受影響，到時朝中的風氣被攪壞了，就真的難辦了。

    他不能眼見著祖上打下的江山被弄得烏煙瘴氣，更不會對那些枉死的百姓視若無睹。

    儘管在世人看來，他走的每一步，必是極致地利己，儘是為自己的炙熱權勢所謀，可又如何呢？

    政治本是這世上最最骯髒之事，既然走入了這泥潭，滿身是泥，便再和清白二字無關了。必要之時，行必要之法，有時難免傷及無辜。

    可他能做的，也是盡力去做的，始終是保全更多的人，保全這個由陸家祖輩們世世代代守護著的王朝。

    如此，足矣。

    想清楚了接下來的每一步該如何走後，陸銘皺著眉按了按額角。

    以往如何布局，如何收網，如何玩弄權術，他從不會感到疲乏。可如今府里有個嬌花似的姑娘，每每見了她，腦中那根緊繃到快要崩斷的弦便會不由自主地放鬆下來，頗有心曠神怡之感。

    這樣身心放鬆的感覺，只有面對她時才會有。而這樣的感覺，他好似已經上癮。

    今日停了雪，也不知她在家都忙活了些什麼。這樣想著，陸銘竟頭一次覺得路上的時間難捱了些。

    小半個時辰後，馬車到了陸府。

    「兄長回來啦？」他踏進花廳的下一瞬，她便迎了上來，自然接過他解下來的斗篷交給一旁侍立的丫鬟，「兄長今日的公務可還順心？」

    那些腌臢事，他不願讓她知曉，有他在，所有的淒風苦雨便淋不著她：「諸事皆順。」

    「那就好。」她滿意地笑，「兄長快坐下吧，今日天冷，我們涮鍋吃。」

    涮鍋備了清湯和紅湯兩種底料，清湯是早就熬製的雞湯勾兌的，紅湯上則漂浮著火紅的花椒和辣椒，氣泡翻騰間，香味四溢。

    小菜備了有羊肉、牛肉、毛肚、蝦仁、香菇、青菜、嫩豆腐、蓮藕、木耳、冬瓜、粉條等。一眼望去，好不豐盛，令人食指大動。

    他邊淨手邊笑言：「自從府中有了你，每天便期待著快些到用膳的時辰。」

    陸銘吃飯不喜旁人在邊上站著，故丫鬟小廝都在花廳外候著。而吃涮鍋須得用公筷夾起生食放入鍋中燙熟，怕她被濺起的滾水傷到，他主動拿起公筷：「今晚便由我來料理這些罷，你儘管吃便是。」

    沈婉柔樂得清閒，甜甜咧著嘴笑：「那便有勞兄長啦。」

    陸銘搖著頭笑，挽起衣袖將生食下進涮鍋里，見羊肉變了色，便仔細撈上來放進沈婉柔碗中。涮鍋一半紅湯，一半清湯。他能吃辣，所以兩者皆可。而沈婉柔怕辛辣，便只能吃那清湯中的熟食。

    兩人吃了一會兒，漸漸都有些發熱。這鍋中熱氣蒸騰，熏得沈婉柔臉頰微紅，微微發汗。她掏出帕子拭了拭額間，透過繚繞蒸汽，問坐在對面的男子：「兄長，後日便是除夕了，兄長可以在府中過嗎？」

    作者有話要說：　　二更來啦！劇情線慢慢鋪開了，但是撒糖不會停！

    只要還有讀者關注著我，我就會為你們寫下去的！奧利給！

    第11章 他的捉弄

    陸銘聽出了她話語中的期待：「若無要事，那天便在家陪你。」

    沈婉柔本是未抱太大希望地隨口一問，哪知陸銘卻給了她肯定答覆，一時間驚喜問道：「果真？」

    陸銘輕輕一刮她鼻頭，笑道：「還能騙你不成。」

    少女興奮不已，一雙杏眼彎成月牙：「那後日兄長陪念念一起包餃子可好？」

    「自己動手嗎？」都說君子遠庖廚，他以前還未親自動手做過。

    「是呀！自己和面，自己調餡，自己放餡料。」她一拍胸脯，信心滿滿，「由我在一旁指揮，保證兄長第一次包就能成功！」

    他失笑，寵溺點頭：「好，那就勞煩念念指教我了。」

    她更為得意，一邊滔滔說著自己以前包餃子的經歷，一邊伸筷向鍋里夾肉：哪知夾的蝦仁剛入嘴便驚呼一聲，隨即皺起了小臉。

    陸銘被她嚇住了：「怎麼了？」

    她眼淚汪汪：「辣……好辣……」

    未多想，陸銘本能地將自己近前的茶杯趕緊拿起遞了過去：「快喝些水咽下去。」