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    「你果然很聰明。」

    「行了，別誇我。你讓我白忙活了好一陣。」既然不是同事轉辦的信函，她這一趟調查無法算入正式工作內容，屬於沒錢沒功勞沒績效的無償義務勞動。

    「那……」劉易扶了扶眼鏡，「你會把我抓走嗎？」

    棠小野搖搖頭，「世上妖怪那麼多，真要一個個抓，我早就因公殉職過勞猝死了。」

    「那你打算……」

    「趙夢蝶這個月二十八號會發病，在那之前，不要再讓你女朋友和她接觸，至於捐獻器官更是想都不要想。」棠小野提到趙夢蝶的名字，流露出厭棄，「你別擔心，哪怕趙夢蝶死了，趙夢飛的還魂術依舊可以繼續。」

    劉易臉上閃過一絲驚詫，「你的意思是……」

    「我只能說到這個份上，剩下的要靠你自己了。」棠小野畢竟還是一介小神，就算有心在為妖怪出謀劃策，也要注意分寸，稍微把控不好就是個政-治錯誤。

    但妖怪在不傷及人類的大前提下偶爾有些小打小鬧，她還是可以睜一隻眼閉一隻眼的。

    劉易果然領悟了她話語中的深意，「我知道怎麼做了。」

    ***

    趙夢飛依舊傻乎乎地惦記著姐姐的病情，劉易直接把她拐帶到與世隔絕的深山老林里躲了一段時間。

    這段時間裡，日子一天天過去，趙夢蝶始終聯繫不上妹妹，這才開始慌了。

    從前她只知道睡醒去逛街泡夜店，現在她過著公寓——醫院兩點一線的生活。

    醫囑一天比一天可怕，器官手術迫在眉睫，小飛卻仿佛人間蒸發。

    病發的那一天，趙夢蝶死在公寓大樓的地下車庫裡。

    按照病情發展的態勢來看，她死得並不突然。

    死前最後一刻，一個黑影打開了她的車門。

    她虛弱得抬不起眼，一根針管刺破了她的動脈，汩汩鮮血順著針管被抽了出來……

    黑影是劉易的妖怪同夥，他要在趙夢蝶完全死亡前把她身上的血液留下——這是繼續供奉給三眼邪神、延續趙夢飛生命的唯一方法。

    次日，《地下車庫驚現女性乾屍！》出現在報紙一角。人們看過、議論過、咀嚼過就忘了，只當作是個誇大其詞的奇談怪聞。

    ***

    四月中旬悶熱的晚風吹來不易察覺的暑氣，預示著夏天很快來臨。

    青蓮書院山下橫亘著一條柏油馬路，此時人行稀少、車流零星。

    暮色低迷，太陽懸在天際線上，像顆碩大通紅的鴨蛋黃，整片天空都被染得彤紅。

    道路上偶爾飄來三兩聲鳴笛，反倒給山下的夕陽添上了幾分寧靜蕭索的味道。

    快遞都放在山下的便利店暫存，為了取信，棠小野拉著容櫸一起下山。

    棠小野取完件順手買了一盒薄荷糖，一邊咬著糖果一邊拆信，拆出一封婚禮請柬。

    寄出者是劉易。

    棠小野沒想到有生之年第一次收到婚禮邀請，新郎是只小狐妖，新娘是個活死人……

    為了避免把禮堂變成大型執-法現場，她咬碎一顆薄荷糖後，打開手機忍痛轉了一筆份子錢，表示錢到心意到，婚禮她就不去了。

    劉易請柬後附帶著一封信，他在信里說了趙夢蝶的死訊。

    像吸血鬼一樣活了小半輩子的她，是時候償還一切了。

    人雖是死了，死前從她身上抽的幾千毫升血都被劉易用妖術精心保存起來，足以再為趙夢飛續命10年。

    「10年……」棠小野合上信紙，心想這對男女從邁入婚禮殿堂的一刻開始，一個巨大的沙漏就這麼懸在他們生命中，歡喜與悲傷都是倒計時。

    提前知道分離的時間，他們大約會比人間其他尋常夫妻更珍惜在一起的每一個日夜。

    很殘忍，卻也很浪漫。

    棠小野收好信紙和請柬，略略感傷地回頭問容櫸：「大人，依照您的能力，大概多久能把貓妖抓住，把山河梭奪回來？」

    容櫸略一思忖，給出「半年」的答案。

    原話是，「不出半年。」

    棠小野疊信紙的動作微微一頓，那就是說，他留在這個時空的時間只有短短半年了？

    她知道他有一天會離開，但真正知道沙漏里的時間之後，心裡的感傷之情頃刻間無法控制，像決了堤的洪水一泄而出。

    前一秒她還同情劉易，這一秒她決定好好同情自己。

    「怎麼了？」容櫸察覺到她神色不對。

    「容櫸，你不許那麼快抓到他。」她小聲嘀咕著，晚風吹得她心緒惆悵，說話都帶上了鼻音。

    「嗯？」容櫸表示聲音太小沒聽清，「你剛才說什麼，再說一次？」

    棠小野咬咬牙，提高音量重複了一次。

    容櫸發現她罕見地沒稱他「大人」，意外地笑了，「你這語氣，是在威脅我嗎？」

    笑什麼笑，棠小野心頭本來就堵著一口鬱郁之氣，一見他笑更來氣了。

    她就是在威脅他，怎麼的？

    莫非是自己的個頭太矮，震懾不住他？

    回去的路剛好是一段台階，她跳上台階，總算達到和他平視的高度。

    她濃密的睫毛微微抖動著，聲音也有些顫抖，望著他的目光卻很堅定，「我不想你那麼快回到古代，所以，你不許那麼快抓到貓妖，聽見了嗎？」

    「你？」容櫸從來沒見過她這種表情，一時竟愣住。