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    他在一片紅光中重新站起身，化出了紅毛妖貓的原型。

    隱藏已久的妖氣隨著風吹開。

    棠小野分辨出他的妖氣，驚訝地察覺他竟是很久之前在兒童樂園襲擊過她的那隻貓妖。

    黑貓所說的「修煉了五百年以上的貓妖才會擁有那樣強大的氣息」，原來是他！

    貓妖嘶吼著一躍飛過容櫸頭頂，落入林間左右騰跳，企圖逃出這片竹林。

    容櫸不急著追，他將玉笛幻化成一柄劍，垂直插入腳下大地。

    滿片竹林頓時綠光大作，竹葉紛紛揚揚落下，像有了生命的鳥兒，從四面八方飛來，乘著疾風將貓妖包圍。

    貓妖左衝右突，密密麻麻的竹葉盤旋、聚積，如同一隻懸浮在空中的籠子，範圍一點點收緊了，合攏成圈，將貓妖禁錮在原地。

    就在棠小野暗想「五百年的貓妖也不過如此，容櫸收拾起來像小菜一碟」的時候，貼近貓妖周身的竹葉「騰」一聲被點燃。

    貓妖身上的毛髮如烈火燃燒，帶著火星子的滾燙，將蒼翠的竹葉烤成焦黃。

    一片片竹葉像折了翅膀的鳥兒墜落下來。

    仿佛是被惹怒，貓妖低號一聲，綿長悽厲的回音迴蕩在竹林里。

    貓妖危險地眯著眼，壓低前爪，後背微弓，如同弓弦上蓄勢待發的箭。

    伴隨著一聲嘶叫，他帶著一陣熾熱的疾風朝容櫸面目撲來。

    容櫸一躍而起，墨黑長髮在半空中掠過一道優美的弧度。

    原本沒入大地的玉笛仿佛感應到主人動作一般，跟著一起飛上半空，攔在主人身前。

    半空中，一紅一綠光影交疊，發出巨響——原來是飛衝過來的貓妖一頭撞在了玉笛上。

    偌大的貓妖竟然被一根細小的竹笛擊落，墜地發出痛苦的哀嚎。

    玉笛重新飛回容櫸手裡，他落回地面，半眯著眼，不動聲色地一步步朝貓妖走近。

    「把山河梭交出來。」他對地上的貓妖說。

    貓妖吐出一口血沫，眼神冰冷地望著容櫸，「休想。」他抖了抖身上絨毛，無數細小的紅色毛髮一霎如千萬支鋼針飛射而出。

    這麼近的距離，容櫸根本沒有躲開的餘地！

    棠小野幾乎沒再多想，對著空氣念了一聲「定」，時間定格在這一秒。

    風停了，焰火般的絨毛鋼針停在半空，她飛奔過來，一把將容櫸撲倒在地。

    時間重新流動，貓妖的絨毛夾著風聲從她耳邊擦過，火辣辣地疼。

    貓妖並無繼續纏鬥之意，扭過身逃入竹林深處。

    容櫸扶起身上的女子，發現她竟哭了，「哭什麼，區區一隻貓妖還傷不了我。」他抬起手指擦掉她的眼淚。

    「我怕你被戳成篩子……」棠小野明顯被嚇著了。

    她從業這麼多年，這種級別的妖怪還是頭一回見。

    「別怕了，我們把他抓住就回家。」容櫸溫柔地摸摸她腦袋，把事情說得像買菜一樣簡單。

    「他跑那麼遠，怎麼抓？」

    他舉起玉笛橫在唇邊，悠長的笛聲飄蕩開來，在竹林中激盪起一片飛沙走石。

    疾風中仿佛飛起無數把看不見的刀刃，帶著錚然殺意，朝林中某個方向激射而去。

    仿佛看不見的利刃斬開般，成片的竹子在笛聲和風聲中簌簌倒下，茂密的竹林被硬生生劈出一條道來。

    道路的盡頭，一隻火紅的大貓又一次被逼到了角落。

    笛聲陡然銳利，挾著一片看不見的利刃，密不透風，從各個方向封死了它所有去路。

    ***

    棠小野其實還有另外的擔心——此地雖偏僻，但林外零星建著幾座居民樓，若是林中打鬥之聲傳開，引來好事者甚至警察，那可怎麼辦？

    她聯想到早早就消失的菜頭，莫非是那個小老頭在外圍布下了結界？

    抬頭看了一眼竹林上空，果然，她看到一層像琉璃般晶瑩的外殼包裹著這片區域。

    就在貓妖無處可逃、一切都將塵埃落定的時候，空氣里響起某種細小的破碎聲，竹林的結界出現了裂縫。

    容櫸警覺地望著林外某個方向，眼神一變，對她道：「不好，你快去看看菜頭。」

    幾百步開外，菜頭不知怎的渾身濕淋淋的，仿佛剛從水裡撈出來一樣，他扶著牆連連咳嗽，咳得抖心抖肺、滿眼淚光。

    他身上傳來一陣棠小野熟悉的不詳氣息。

    菜頭一見棠小野，顧不上自己，指著公子的方向，慌忙道：「快去提醒公子，有妖怪闖進去了，這個結界支撐不了多久。」

    棠小野一聽，解下外套披在他身上，叮囑了一聲「別著涼」，急忙又折回了身。

    和剛進來時候相比，林子裡滿地竹葉殘枝，狼藉不堪，可以想像剛才纏鬥的激烈。

    一陣無聲無息的白霧像輕紗飄蕩在林間，霧氣里飄來一絲棠小野討厭的味道。

    無端端怎麼起霧了？

    棠小野正疑惑，卻見容櫸從白霧中緩緩走來。

    林子四周空空如也，他清冷的眉宇間沒有多餘表情，手中的笛子斂去了幽綠光華。

    棠小野把菜頭的話轉告給他，他淡淡點了點頭，「剛才一隻狐妖闖進來，把他救走了。」

    聲音不大，卻分明流露著不悅。

    原本仗著有結界的阻隔，他可以肆意出手。

    偏偏結界這個時候被破壞了，再糾纏下去只怕會驚動附近人類，雖然很不甘心，卻也只能姑且讓那兩隻妖怪去了。