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    「哪有這麼嚴重？不過是兩個小宮女，見識少經歷淺，膽子又小，聽見這話，就有些害怕。要是秋桂春草宛兒小易子小南子小北子他們，這些都是跟著我經歷過許多事的，眼皮子都不帶夾一下。」

    說完便問在一旁伺候的夏蟬道：「夏蟬，你說，這事兒你在當中也有很深關係，你會怕皇貴妃變成厲鬼來找你報仇嗎？」

    夏蟬笑道：「奴婢的家人因禍得福，脫了奴籍，說實話，奴婢心裡倒是有些感謝皇貴妃娘娘給了這個機會，怎麼會怕？就如娘娘說的，到閻王面前，奴婢也有話說。別說皇貴妃還不是奴婢的親人，就算是奴婢爹娘，在是非公理面前，還講究一個大義滅親呢。」

    「就是這個道理，正所謂有理走遍天下無理寸步難行，夏蟬看得明白活得灑脫。皇貴妃和舒妃她們幹的事兒，上窮碧落下黃泉，那也沒人會說一個好字。怕什麼？」

    譚鋒點頭笑道：「我就是知道你看得開，你手下的人自然也都參悟得透，所以才懶得理這事兒，不然倒叫人說朕心虛。」

    「就是。防民之口甚於防川，這些話，不過趁著舒妃和皇貴妃剛死，興盛一時，過後人死如燈滅，也就沒人說了。皇上要為這個費神，實在不值。」

    兩人並沒有將此事放在心上，隨口說幾句，就將話題轉到即將到來的中秋節。

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    「東西都送過去了？」

    「是，娘娘。玉妃和曹貴人沒想到娘娘還惦記著她們，都是感激涕零，只說恨自己不自由，不然定要來給娘娘磕頭。」

    皇后冷笑一聲，淡淡道：「她們這是想求本宮出手，救她們出冷宮啊。呵呵！以為自己是誰？自古以來，能從冷宮出來的，也不過就一個萱妃而已。她們不但高估了自己，也高估了本宮，本宮哪有萱妃的面子？」

    「皇后不過是不和萱妃一般見識罷了。」

    芙蓉連忙笑著說了一句，旋即又疑惑道：「不過奴婢不明白，娘娘為什麼要對玉妃和曹貴人伸出援手？她們在冷宮，顯見得出不來，也不可能對娘娘有什麼助力。」

    「總還是有用的，到時候你就知道了。」皇后拿起茶杯啜了口茶，微微一笑：「雖然如今有萱妃管理冷宮，但那裡到底還是不如後宮，防衛森嚴，有一點風吹草動，都有人盯著。」

    芙蓉心裡一跳，暗道什麼意思？聽娘娘這話，倒像是要在冷宮的人身上做點文章，可是……就算真的陷害萱妃在冷宮裡殺人放火，皇上也不會怪罪她啊。倒是萱妃，極有可能不依不饒，下死力氣調查，那不就引火燒身了嗎？

    芙蓉滿心不解。皇后不言語，她也不敢問。見皇后又將茶杯放在桌上，她便連忙端起來，走到外間換了杯熱茶，正要轉身回去，就聽外面一聲高唱：「皇上駕到。」

    「娘娘，皇上過來了。」

    芙蓉喜形於色，進到屋裡叫了一聲，接著便上前扶住皇后的手。

    皇后扶著芙蓉站起身來，微笑道：「正好，皇上果然過來了，我也有些話要對他說。」

    芙蓉心中一凜，連忙小聲道：「娘娘，有什麼話和皇上好好說，咱們犯不上為了皇貴妃和舒妃得罪皇上。」

    「這個道理，本宮自然曉得。不過，兔死狐悲，人之常情。更何況，我們要為長遠打算，總不能叫萱妃永遠寵冠六宮，那我這個皇后，豈不成了擺設？」

    「娘娘……」

    芙蓉還待再勸，可這時已經出了門，她有話也不能出口，只好隨著皇后一起拜見譚鋒。

    「起來吧。」

    「謝皇上。」

    皇后面無表情答應一聲。芙蓉心中怦怦直跳，偷偷看向譚鋒，就見皇帝陛下面色十分和藹，似乎也沒在意皇后冷淡的樣子，反而笑著說道：「幾天沒過來，你這院子裡的菊花都開了，端的一派好風光。」

    「皇上過獎。」

    皇后似乎被觸動了心事，再也維持不住面上冷淡模樣，她緩緩看向滿院菊花，輕聲道：「臣妾其實不太喜歡菊花，只是愛它們這份風骨。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中。只是如今想想，這份欣賞，卻也終究是錯付，再有風骨，也熬不過風刀霜劍，過了深秋，不也是要凋零麼？」

    「怎麼忽然這樣說？」譚鋒看了皇后一眼：「若因為這個就覺著欣賞菊花是錯付了，那難道要改成欣賞梅花？畢竟梅花冰肌玉骨，又能熬得過風刀霜劍，這才符合皇后的心思。」

    「梅花雖好，奈何是個孤僻怪異的。冰天雪地之中，唯有它獨自盛放，多麼寂寞？待到春回大地，百花盛放之時，它卻悄悄消融，想來即便是冰肌玉骨，也終究太淒涼了。」

    譚鋒面上沒什麼反應，但芙蓉卻已經嚇得渾身冷汗，差點兒昏死過去。

    她心裡更是十分疑惑，暗道過去那麼多次，皇后也有對皇上不滿的，卻從來都是軟語溫言，除了上次在養心殿失態，可再沒有過這樣時候。

    「皇后何出此言？」

    談話終究還是要繼續下去，其實譚鋒明知皇后要說什麼，他當然可以讓皇后一個字都說不出來。然而想到兩人是夫妻，還是需要溝通，所以便耐著性子問了一句。