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    皇后慢慢撥著茶碗蓋兒，聽了芙蓉的稟報，便冷笑一聲，接著放下茶碗，淡淡道：「何必呢？皇貴妃已經是救不回來了，魏國公府，皇上也早就露出了收拾他們的意圖。在這時候，不說誠懇懺悔認錯，為自己留一條活路，還要逞強爭這一口氣，真是不明智，也難怪先前他們會做出那麼多錯事，到底為皇上所不容。」

    芙蓉嘆息道：「是啊！不過……皇貴妃被賜死，對於魏國公府來說，這就是最後一根救命稻草也沒了，他們想要垂死掙扎一下，倒也正常。」

    「你說得也是。」

    皇后拿起茶碗喝了一口，芙蓉看著她，想說什麼，卻是欲言又止，正猶豫間，就聽皇后沉聲道：「想說什麼你就儘管說，和我還有什麼可遮遮掩掩的？」

    「奴婢心裡當真為難。皇后娘娘，萱妃如今的勢力越來越大，為了她，三日之內，皇上連著賜死兩位妃子，其中一位甚至是皇貴妃。雖說是她們害人在先，可這也太無情了，而且更是直接助長了萱妃的氣焰，奴婢想說，咱們不可不防啊。」

    皇后微微一笑，淡然道：「你說的是正理，有什麼可為難的？」

    芙蓉嘆了口氣，鬱悶道：「奴婢心裡是這樣想的，唯恐萱妃貪心不足，覬覦娘娘……娘娘的後位。可是……可是此前，又的確是舒妃和皇貴妃害人在先。舒妃也就罷了，皇貴妃身邊的香雲可是被杖斃了。皇貴妃也說，都是香雲攛掇她害萱妃，所以，奴婢擔心……「

    「擔心什麼？擔心你說這些話，也是攛掇本宮去害萱妃？」

    皇后冷笑一聲，淡淡道：「關香雲什麼事呢？皇貴妃心裡不想害萱妃，香雲一個奴婢，磨破嘴皮也沒用。敢做不敢當，真是枉為貴妃，連這點擔當都沒有。」

    說完面色又和緩下來，看著芙蓉道：「你也是，香雲哪裡比得上你？何必把自己放在和她一樣的位置上？更何況，這些事，難道你不說，我就不想了嗎？若真這麼沒心沒肺，哪天被萱妃賣了，我大概還要幫人家數錢呢，那我豈不成了傻子？」

    芙蓉這才鬆了口氣，輕聲道：「是啊。雖然這兩次的事情，並非萱妃主動害人，可是到了這個地步，奴婢……奴婢就怕她會生出什麼想法，對娘娘不利。」

    皇后嘆了口氣，拿起茶杯又喝了兩口茶，皺眉道：「這兩次的事情，皇上做的太絕情了，他只想著震懾後宮，熄了眾人對萱妃的陷害之心。卻不想想，人性本貪，那萱妃再怎麼純良，經過這兩件事，怕也是要生出些心思來。皇貴妃死了，她又要臨盆，到時孩子出生，晉封貴妃甚至是皇貴妃，不過遲早的事。一旦她做了皇貴妃，又有恩寵在身，本宮……要被她置於何地？」

    「是啊。若萱妃娘娘只是像貴妃一般，心中不服，卻又拿娘娘沒辦法，倒也無妨。怕就怕她表面溫順恭敬，內心卻……她畢竟是寵冠六宮的寵妃，就連太后，也喜歡她的緊，再生下皇子……」

    芙蓉說到這裡，見皇后面色猛然冷冽，她就不敢再說下去。果然，就聽皇后喃喃道：「不行，本宮絕不能重蹈皇貴妃和舒妃的覆轍。」

    芙蓉聽了這話，心中也不知是什麼滋味，小聲道：「娘娘說的是。如今，也只能走一步看一步，決不能步了皇貴妃和舒妃的後塵，萱妃此時的氣焰，實在是太盛了。」

    「氣焰旺盛，就要打壓下去，打壓不下去，就要滅掉，總不能看著那火升騰而起，把咱們坤寧宮也給吞噬了。」

    皇后的話語裡沒有一絲溫度，芙蓉嚇了一跳，這才知道自己完全誤會了主子的意思，因失聲叫道：「娘娘一定要三思而行啊，萱妃……萱妃如今氣勢正盛，皇貴妃和舒妃前車之鑑不遠……」

    「正因為她們是前車之鑑，本宮才要吸取教訓，不能讓自己也死在萱妃手裡。不過……要害萱妃，的確不容易，且不是一朝一夕的工夫，她們兩個，就是太心急了，到底留下把柄，被皇上和萱妃察覺，最後功虧一簣，倒害死了自己。」

    「是。要壓服萱妃，須得從長計議。」芙蓉勉強一笑：「到底是娘娘，皇貴妃和舒妃若是能有您這份沉穩氣質，或許就不會被賜死了。」

    話音剛落，就聽外面腳步聲響，接著周雲平走進來，先行了禮，皇后便慢慢問他道：「如何？皇貴妃……上路了嗎？」

    「回皇后娘娘的話，奴才在外面聽著消息，裡面掙扎喝罵了好一陣兒，皇貴妃到底不肯就死，語聲悽厲，令人動容。後來，到底不得不派人又去向皇上稟報。」

    「哦？」

    皇后捧著茶杯的手緊了一緊，抬眼道：「皇上如何說？」

    第三百六十四章 流言四起

    周雲平小心道：「皇上半點兒沒有留情，只催促……快些送皇貴妃上路。」

    皇后嘆了口氣，輕聲道：「我就知道會這樣。皇上但凡還念著一點舊情，就不會賜死了。貴妃當真糊塗，竟連這一點都看不明白。也是，死到臨頭，誰能不害怕呢？」

    周雲平點頭道：「皇后娘娘說的是。所以……所以後來，到底還是將毒酒灌了下去。奴才在外面，聽到貴妃娘娘臨死前，瘋狂哭罵皇上無情，還罵萱妃娘娘是個煞星，有她在，這後宮裡所有人遲早都會被她害死，最後……最後……」