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    姜德海在身後沒好氣踢了小北子一腳，夏蟬也哽咽道：「你站過去，這裡沒你的事，就是之後有什麼後果，我認打認罰，你不許再為我說話。」

    「可是……可是……」小北子急得直搓手，但旋即就被小南子拉了出去，這裡姜德海便稟報導：「回娘娘，咱們宮裡的人一個也不少，並沒有出去通風報信的。」

    「你們安排人在外面哭叫了嗎？」

    寧溪月連忙問，姜德海點頭道：「安排了，沒讓太大聲，因為關著窗子，所以娘娘沒聽見。」

    「嗯。」寧溪月點點頭：「總之先穩住皇貴妃那邊，等到皇上趕過來，宮門落了鎖，她不能派人出去禍禍夏蟬爹娘，我也就不怕了。」

    「娘娘。」

    夏蟬眼淚又掉下來：主子剛剛經歷過生死之間，此時掛念的，卻是她的父母。因叫了一聲，接著痛哭道：「我爹娘弟妹，也不過是給人做奴才的，我們一家子都是地位卑賤，若他們知道有您這樣的貴人肯為之周旋，就是死了，也能含笑九泉了。」

    「這話糊塗，什麼貴人賤人？誰的命不是只有一條？都寶貴著呢。你知道我不喜歡聽這種話，以後不要說。」

    寧溪月搖搖頭，接著摸摸肚子，對素雲道：「這碗甜湯沒喝到嘴裡，現在又有些餓了，怎麼辦？」

    「奴婢親自去做些點心來。」

    素雲連忙說了一句，就聽寧溪月道：「別這麼草木皆兵的，若這樣，日子也不用過了，防得了今日，還防得了明日？你就去小廚房弄些現成點心來就是。放心，我之前好幾回算命，都說我是錦衣玉食，長壽之相，不會這麼容易被人害死，你看夏蟬都反水了。」

    素雲一想：的確是這麼個理兒。於是便答應了，親自去小廚房撿了兩盤剛出鍋的精緻點心，這裡是小易子親自看著的，可以放心吃。

    剛從小廚房出來，就聽到大門外響起一陣紛亂腳步聲，接著於得祿尖著嗓子叫道：「皇上駕到，快快開門。」

    一向沉穩的大內總管聲音都變了調，可見是多麼焦急。素雲忙親自上前打開大門，想起寧溪月的囑咐，努力讓嗓音沙啞低沉了些，哽咽著大聲道：「參加皇上。」

    「溪月怎麼樣了？」

    皇帝陛下腳步不停，一陣風般上了台階，素雲小跑著跟在他身後，低聲道：「皇上放心，娘娘沒事，這會兒還要吃點心呢。」

    小易子在他們身後，見人都進來了，便去關院門，一邊嗚嗚哭了幾聲。忽見暮色籠罩的花樹間似乎有人影躥過，他本想追出去，旋即想起寧溪月的話，便停了腳步，冷笑一聲，咕噥道：「且由你們得意去吧，回頭有你們哭得時候。」

    那黑影正是瑤雲殿派來探聽動靜的，此時自以為得了消息，便飛快向瑤雲殿跑去。

    此時的瑤雲殿，同樣是燈火通明。皇貴妃端坐在塌上，眉眼間都是喜意，卻強撐著繃緊面容，一根手指悠閒地敲著桌子。

    香雲捧了杯香茶過來，高興道：「娘娘晚飯也沒吃多少，這會兒吃點點心喝口茶吧。永慶宮那邊，不是說哭聲都傳出來了？想是夏蟬已經得手，大局已定，娘娘以後可以高枕無憂了。」

    皇貴妃接過茶杯，沉著道：「別高興的太早，再等等看。萱妃向來詭計多端，萬一她是讓人裝出來痛哭的模樣，蒙蔽我呢？」

    香雲笑道：「這又有什麼必要呢？她若不是中毒，這會兒怕是早帶著人殺到瑤雲殿來了。娘娘放心，萬無一失。」

    皇貴妃捧著茶杯啜了一口，又忍不住看著窗外怔怔出神，喃喃道：「這會兒，皇上該得到消息趕去了吧？」

    「是啊。」香雲點點頭，見皇貴妃面色有一絲緊張，忙又寬慰她道：「不過又有什麼用？皇上雖是九五之尊，卻也不是神仙，那個毒是最厲害的，中之必死，皇上趕過去，怕是萱妃已經死透了。」

    說這話的時候，一雙眼中不由迸出強烈恨意，皇貴妃長長吐出一口氣，輕聲道：「接下來又要亂一陣子了，也不知道夏蟬到底靠不靠得住？」

    「事到如今，她必定靠得住。既然給萱妃服了毒，她就該有被打死的覺悟。只要保她父母平安，想來，即便她是含冤而死，九泉之下，也該瞑目。」

    皇貴妃點頭沉聲道：「這個她不用擔心，本宮肯定讓她瞑目。她的父母弟妹又不知內情……」

    說到這裡，忽地就是一愣，接著皺眉道：「不過……留著他們在莊子上，終究是個禍患。我可以不殺他們，卻必須將他們送得遠遠地，永遠不要回京城。」

    香雲道：「這個容易，給他們一筆錢，讓他們遠走高飛就是。想來夏蟬招供後，皇上也就將這筆帳算在舒妃頭上了，不會想到去查夏蟬的父母。」

    皇貴妃慢慢頷首，忽聽殿外又有腳步聲響，接著一個聲音道：「娘娘，長亭回來了。」

    「快叫他進來。」

    皇貴妃急切道，話音落，一個小太監跑進來，單膝跪地，聽見皇貴妃叫他起身，問他事情如何？這小太監才歡喜道：「啟稟娘娘，皇上去了永慶宮，奴才聽見素雲聲音是哭過的，接著大門就關上了。永慶宮哭聲不斷，氣氛壓抑沉悶，奴才看，萱妃八成是不好了。」