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    說完抬頭看看天色，回身笑道：「行了，看了半日，也差不多了，咱們回去吧。中午索性就都在我這裡用飯，恰好皇上也會過來。」

    洛嬪笑道：「你這樣說，可知不是誠心請我們，既然皇上要來，誰還這麼沒眼色留下來啊？就算你是個沒心沒肺的，皇上心中也要不高興。」

    「你少來，皇上就像你說的小心眼？看我回頭告你一狀，讓皇上禁你三月不許出門，省得總來我這裡打秋風。」

    寧溪月一挑眉，接著對薛陳二人道：「不過是尋常家宴，有什麼？多些人也熱鬧，你們就都留下，皇上只會高興，斷不會不悅，不用聽洛嬪那張嘴。」

    薛陳二人還有些猶豫，正要開口，就見一個小太監飛跑過來，到得面前，跪下稟報導：「奴才見過主子們。萱嬪娘娘，皇上讓奴才過來報信，說今天中午不能過來用膳了，讓娘娘不用等他。」

    「咦？不是說好的嗎？發生了什麼事？」寧溪月有些吃驚，知道定是出了大事，不然以譚鋒那種「一切盡在掌握」的風格，鮮少有這樣時候。

    「回稟娘娘，奴才在外面伺候，沒聽清楚，只知道揚州知府過來了，於公公說，昨晚揚州城的大鹽商和他的幾個僕人被殺，家裡好幾處起了火，這事兒震動了整個揚州城，再具體的情形奴才就不知了。」

    「什麼？揚州大鹽商被殺？是哪一個？你知道嗎？」寧溪月的心忽地怦怦跳起來，她有一種強烈預感，這個被殺的大鹽商十有八九是陳亮。

    「好像說是姓陳，至于姓名，奴才急著來報信，也沒打聽清楚。」

    「哦，好，我知道了，你下去吧。」

    心中劇跳，寧溪月表面卻迅速鎮定下來，點點頭讓那小太監退下，她回頭叫過李莊道：「你去皇上書房那邊，和於公公打聽一下，看死的鹽商是誰？到底是怎麼回事？」

    「是。」李莊忙不迭跑了，這裡洛嬪便搖頭道：「這真是怎麼說？合該你今兒中午請我們，皇上既不來，那我就不走了。」

    「把你給精明的。」寧溪月瞅了洛嬪一眼，接著牽了張寧的小手，和三人一起回到院子裡。也是巧，她正要找元度，就看見對方從屋裡走出來，於是連忙喊了一聲：「元度，你過來。」

    「嗯？」

    洛嬪等人不解看她，就見寧溪月笑道：「你們先進屋，我隨後就到。」

    「神神秘秘的，搞什麼？」洛嬪撇撇嘴，卻沒有多問，和薛陳二人款款上了台階，等到她們都進屋了，寧溪月這才對來到身旁的元度急切問道：「陳家那事兒是不是你乾的？」

    「陳家？哪個陳家？娘娘是說陳亮？他家……出什麼事了嗎？」

    元度一臉詫異，寧溪月打量著他的表情，發現不似偽裝，這才鬆了一口氣，接著就見元度猛地激動起來，沉聲道：「娘娘，陳家發生了什麼事？您不用懷疑我，從京城到江南，奴才一直跟在娘娘身邊，哪裡有出去的機會？更何況，就算出去了，我一個百無一用的書生，又有什麼本事去報仇？」

    「你說得對，是我糊塗了。」寧溪月點點頭，沉聲道：「剛剛三勤來報信，說是有一個姓陳的大鹽商被殺了，家裡還放了幾處火，只是具體情形他也不知道。我總覺著這被殺的應該就是陳亮，大鹽商才有幾個啊？沒道理那麼巧都姓陳吧？你也不用心急，我已經讓李莊去打聽了，馬上就會有確準的消息。」

    元度一愣，接著嘆了口氣，寧溪月見他並沒有預料中的歡喜，不由有些納悶，就聽他悵然道：「如果真的是他，那不成了橫死？如此一來，豈不是永遠不能將他繩之於法？他暗地裡做的那些喪盡天良的勾當，也永遠不會被世人所知。」

    嘖嘖，到底是讀書人，難免有點呆氣。寧溪月搖搖頭：「你管他是不是橫死？總之他死了就好，這就是報應臨頭，要什麼繩之於法？繩之於法之後，也不過就是個死。至於他暗地裡做的那些勾當，你以為真的沒人知道？須知這世上沒有不透風的牆，就憑陳亮的橫行霸道，他在揚州的名聲早就臭大街了吧？沒有人敢當著他的面說，不代表大家私下裡不會議論。他真正乾的壞事可能不會全被人知道，但百姓們自然會幫他添幾件他沒幹過的壞事，你懂的。」

    元度愣了片刻，接著「噗」的一下笑出聲來，點頭道：「娘娘說的沒錯，百姓們在這方面確實有很多優秀的人才。」

    「所以了，也不要意難平，只要陳亮遭了報應，那就很好嘛。」寧溪月拍拍元度肩膀：「好了，我先進屋，今天放你一天假，你平靜一下情緒。」

    元度哭笑不得道：「不是還沒有準信兒嗎？我哪裡就需要平靜情緒？」

    「我覺著八九不離十。」寧溪月對自己的預感很有信心，連上台階都是挺胸抬頭的。

    素雲請示是否擺飯的時候，李莊回來了，寧溪月等人這才了解了事情的詳細經過。

    原來昨天晚上，是一夥鹽戶闖進了陳家，殺了陳亮和他老婆以及幾個僕人，除此之外，剩下的人倒是都沒被傷害，且陳家著的幾把火也很快就滅了，除了糧倉燒得點滴不剩，其它都沒有損失。