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    譚鋒：…… 「皇后和皇貴妃以及所有想阻止你拿彩頭的嬪妃都是惡勢力？」

    「嗯。」寧溪月用力點頭，就聽皇帝陛下悠悠道：「想將她們掐死在搖籃之中，你這計劃是不是有點遲了？她們早已長大成人，且入了後宮，搖籃……恐怕也只能裝下她們一截小腿了。」

    寧溪月…… 「皇上，您就不能不打趣臣妾？領會一下意思不行嗎？臣妾不信你沒有這個能力。」

    他們兩個在這裡說笑著，笑聲一陣陣傳出去，在外間候著的於得祿便忍不住對姜德海和素雲感嘆道：「真真萱嬪娘娘是個了不得的，上午皇上被江南之事氣得龍顏大怒，我都擔心他氣壞身子，誰知道來了照月軒，這還不到一個時辰，聽聽，笑幾場了？」

    姜德海陪笑道：「那是，我們娘娘確實風趣，也難怪皇上喜歡來照月軒。」

    於得祿笑道：「可不是？我聽說，各宮娘娘都想學一學萱嬪娘娘的本事，是不是這些日子，你們照月軒里接待了不少貴客啊？」

    素雲笑道：「也沒有，就是前兩日玉妃娘娘過來了一趟，還是為了斗菜大賽的事兒。」

    於得祿點點頭，感嘆道：「也是，娘娘們大概也看出來了，萱嬪娘娘的本事，她們是學不來的。不說別的，就是剛才，好嘛，我聽著是動上手了吧？皇上都求饒了。嘖嘖，你們說，這後宮有一個算一個，誰敢撓皇上？你們主子就敢，偏偏皇上還就喜歡她這樣，這要是換一個人，怕是手還沒伸到皇上面前，就被拖出去了。這份兒本事，真是不服不行。」

    素雲和姜德海一起笑著點頭，忽聽裡面寧溪月讓上點心，兩人連忙答應一聲，站起身倒茶的倒茶，撿點心的撿點心，接著和於得祿一起，將東西送進暖閣。

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    「皇恩浩蕩，聽說這一次除夕盛宴，後宮娘娘們要親力親為，各展身手，到時候咱們可就有口福了。」

    「可不是？為了這事兒，哎喲娘娘們看得可重了，這不，過兩日我就得把海參海魚送過去。我只說是女兒家胡鬧，偏偏她們看重的很，大概是鎮日裡無聊，忽然有這麼件事，所以都十分雀躍吧。」

    下了朝，勛貴們三三兩兩湊在一處，說著話間，便討論到了除夕的斗菜大賽。

    他們這些人也都算是皇室宗親，除夕的盛宴是必定要參加的。除此之外，也就只有內閣大學士和各部的一品尚書有資格參加此次盛會，若非如此，又哪有資格享用嬪妃們親手置辦的飯菜？

    正說著話，忽見不遠處寧風起正和刑部一位官員說著什麼。

    對這老傢伙，勛貴們的感情非常複雜：明明就是大皇子的黨羽，如今他主子都被圈禁了，這條老狗本該被抄家殺頭才是。就算皇上仁慈，其他黨羽都被勒令告老，唯獨這給他們添過許多麻煩的老東西，竟然又憑著女兒東山再起，雖沒有從前那般位高權重，可如今到了禮部，皇上已經隱隱露出要重用他的傾向，怎麼不令人切齒痛恨？

    然而恨沒有用，不但不能恨，目前這個形勢，但凡和後宮有聯繫的勛貴們，都在轉著主意，想要拉攏於他。不為別的，就為了寧氏寵冠後宮，這父女二人對皇帝的影響力，只怕比他們想像的還要大，一旦能拉攏過來，不管是現在南邊的態勢，還有將來的各種大方向，他們也都算是有了強援。

    因為這些打算，便有幾個勛貴對那邊招呼道：「喲！這不是寧大人嗎？怎麼這個時候了，還不急著趕回衙門？可是要躲懶？」

    寧風起正拜託自己刑部的朋友詳查孫太醫一案，聽見這話，連忙轉身，就見幾個勛貴笑著走過來，臉上那笑容怎麼看都像是笑裡藏刀。

    不過老傢伙是什麼人？那是譚鋒在他面前夸寧溪月溫柔婉約都能面不改色攬功的，對付這麼幾個不懷好意的勛貴，還不是小菜一碟？

    因點點頭，示意朋友先行離去，他這裡便也連忙趕過來，拱手笑道：「今兒的早朝時間有些長了，且這幾天禮部確實忙碌，我這麼大歲數，累得骨頭都快散架，也只好倚老賣老，瞅著這麼個空兒躲躲懶。諸公這湊在一起，是為了去吃酒嗎？唉！當真羨煞人也，可惜我沒有這個福氣。」

    說完便見保國公笑道：「明人面前不說暗話，寧大人何必抱怨辛苦？咱們倒想和你換一換，可惜皇上不讓咱們這些勛貴參政，也沒辦法給朝廷出力。說起來，皇上對寧大人，倒當真是看重的很啊，女兒在後宮已經是三千寵愛在一身，竟然仍讓你在六部任職，呼風喚雨，寧大人才真是羨煞旁人呢。」

    寧風起連忙搖手道：「罷了罷了，諸公休要取笑於我。我為什麼到現在也沒混上一個爵位？還不是因為之前做的那樁天大錯事？我倒想像諸公一樣，能夠坐擁富貴，嬌妻美妾在側，悠閒度日，可皇上不許，我也只能徒呼奈何。至於在六部之中呼風喚雨，何曾有過？你們也看看我如今的職位，不被人欺侮，就已經是托我那閨女的福了。」

    眾勛貴便紛紛笑起來，直說何必自謙？你才是皇上眼中的棟樑之才，非我等可比。

    寧風起和他們打著哈哈，堅決不承認皇帝是要重用自己，只說如今他在六部中熬著，就是皇上對之前他犯了錯的懲罰。