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    寧溪月倒也體貼，彩袖聽了這話，便點頭答應道：「倒是還好，如今我和小閔子已經習慣了。聽雨樓雖然偏僻，但屋裡屋外我們也收拾的極乾淨。再過些天，等雪化了，快要過年，將後面荷塘好好收拾一下就行，如今後院就剩下這麼一塊地方，枯枝敗葉，亂糟糟的很。」

    「咦？荷塘？聽雨樓後面也有荷塘嗎？」寧溪月來了興致：「我怎麼不知道呢？」

    「娘娘又沒去聽雨樓逛過。」

    清霜在旁邊小聲答了一句，就聽彩袖苦惱道：「有啊，那個荷塘正經還不小，而且不知道為什麼，如今都是隆冬臘月了，荷塘里也不結冰，收拾起來更麻煩，娘娘想啊，過去許多年，壓根兒就沒人打理這地方。」

    小南子道：「離咱們這兒不遠，不是有個溫泉湯子嗎？估摸著那溫泉眼的水就暗通了池塘，所以冬天不至於結冰，哎！這麼說來，裡面有魚蝦嗎？」

    「誰知道呢？頂著名兒是荷塘，可亂糟糟的，誰還有心思去那裡觀荷賞魚？從前我們小主心情不好，我和小閔子都怕她去後院，不然看見這些破敗荒涼景象，心中更不好受。」

    寧溪月眼睛都放光了，笑著道：「正好，我前些日子才說，要將附近幾處荷塘都清理了，清理出的塘泥給竹林做肥料，你就上趕著又給我送了一個來。這樣吧，不用你和小閔子兩個忙活，等到過年前，工部的工匠過來清理附近池塘的時候，讓他們順便就把聽雨樓後面那個也一起清理了，可好？」

    彩袖忙道：「這感情好，只是工部的工匠……這個……」

    寧溪月見她有些猶豫，略微一想，便明白了，笑著道：「我不讓你為難，你回去和洛嬪說一聲，她要不同意就算了，若是同意，你就來照月軒說一聲，之後就由我安排，到時候工匠過去，你們主僕幾個知道這件事，不出門就行了。」

    「好，那奴婢先謝過萱嬪娘娘了。」彩袖自然也不願意大冬天的頂著寒冷清理池塘，因心中著實高興，辭別寧溪月後，回到聽雨樓，見洛嬪正在撫琴，她將梅花插進瓶中，一面笑道：「小主今兒的心情倒好，許久沒聽您彈琴了。」

    話音落，洛嬪便站起身，走過來觀賞梅花，一面道：「日子總要過下去，我如今倒覺著這樣清清靜靜的也挺好，難怪萱嬪都不肯從照月軒搬走，此處雖然靠著冷宮，又偏僻，但著實是個清幽所在，她又有皇上恩寵在身，何必搬到那些繁華熱鬧地方，看許多不想看的嘴臉。」

    彩袖笑道：「奴婢正要和小主說，剛才遇見萱嬪娘娘了，聽說奴婢和小閔子要整理池塘，她就說最近打算將附近幾個池塘都整修一下，挖塘泥給竹林做肥料，讓我回來問問小主，若是您同意，到時候就讓工部的工匠們過來，幫咱們也整修一下。」

    洛嬪怔了一下，點頭道：「也罷，既然有幫手，為什麼不用？你和小閔子每天也夠累的了。」

    彩袖一愣，忽然笑道：「我還以為小主會猶豫，好像您如今對萱嬪娘娘，不像從前那般痛恨防備了。」

    洛嬪微微一笑，淡然道：「我再愚蠢，難道連個好歹也不分？這麼多天了，飯菜上別說剋扣，連冷飯都沒讓咱們吃過；之前要用你整治我，可後來還是放過咱們；做了幾個月的鄰居，碰面的次數屈指可數，可見她壓根兒沒有趁機折辱我的心思。還有上次皇上壽宴。我如今算看出來了，萱嬪是個真性情的，對事不對人，她真要害我，大概也不屑用什麼陰謀詭計。過去我風光的時候，不說一呼百應，身邊也不缺巴結獻媚的人，可現在落魄了，算下來竟是這個死對頭對我最和善，你說這有多諷刺？所以，既然她要用塘泥，我們又省事，何樂而不為呢？」

    彩袖點頭道：「小主這話說的沒錯，萱嬪娘娘真的對事不對人，剛剛她還夸您舞跳得好，說您該勤加練習，這樣好的舞技若是因為疏於練習而荒廢，怪可惜……」

    她說到這裡，忽然意識到什麼，連忙停了話頭，不安地看著洛嬪，囁嚅道：「小主，奴婢……」

    「沒什麼，這話若是別人說，定是諷刺無疑。但如果是萱嬪，我倒相信她是出自真心。」

    彩袖驀然瞪大眼睛，心想怎麼回事？如今小主對萱嬪娘娘竟相信到了這個地步？

    剛想到這裡，就見洛嬪沒好氣道：「你眼睛瞪那麼大做什麼？你以為我對萱嬪已經生出好感，一葉障目了？這怎麼可能？我之所以這樣說，是因為當日我一舞結束後，她是最先鼓掌喝彩的人。你想想她對我的態度，若不是真心覺著我跳得好，喜歡這支舞，她會這般失態麼？所以我才說，如果是別人，這話九成九是折辱，但是萱嬪，她大概就是真的喜歡。」

    彩袖這才明白，笑著道：「小主說的沒錯，奴婢想起來了，當日小主那一舞后，最先忘情喝彩的就是萱嬪娘娘。」

    洛嬪看著梅花良久，只覺幽香陣陣，因轉身出門，看向院子裡一片素白，忽地對彩袖道：「這枝梅花倒惹起我的遊興，反正鎮日裡無事，索性出去走走，讓小閔子看門，你和我一起去御花園逛逛。」

    彩袖連忙道：「小園的風景就好，小主何必捨近求遠？」