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    「皇后。」皇貴妃心中一凜，終於也回過神來：自己情急之下，竟全忘了皇后，這樣不將她放在眼裡，那女人哪裡受得了？可她也是沒辦法，時機稍縱即逝，萬一讓皇上知道此事，這一次便要功虧一簣。

    一念及此，她便轉身看向皇后，以眼神傳達自己的心思：難道你要眼睜睜看著這女人坐大？這可是曹貴人落水才換來的機會，失去了往後不會再有，你何苦為這麼一點小事，就縱容她繼續囂張？就不怕養虎為患嗎？

    只可惜，皇后完全不會這樣認為：坐大？呵呵！再大能比皇貴妃大？比起皇貴妃對自己的威脅，寧溪月又算得上什麼老虎？最多就是只虎皮貓罷了。她父親犯下的罪過，早就註定了她的命運，皇上再寵她愛她，也不會讓她在後宮大權獨攬，多說也就是個協理六宮的妃子，看著是很不爽，但也僅止於此。

    所以皇后看都沒看皇貴妃一眼，目光在周圍妃嬪臉上掠過，她沉聲道：「現在的當務之急，是趕緊救治曹貴人，此處離倚雲樓太遠，舒妃，就先去你的清平殿吧。」

    「是。」

    舒妃連忙答應，皇貴妃急道：「皇后……」

    只說出兩個字，就聽皇后厲聲道：「先救人要緊。妹妹對此有異議嗎？」

    「臣妾……沒有。」

    皇貴妃一口銀牙都要咬碎了，然而看到皇后冷冽中帶著譏諷的眼神，她就驀然醒悟過來：如果這個時候自己還要揪著宛兒不放，就等於是昭告眾人，這事是一場陰謀，自己的目的就是要殺雞儆猴。即便大家不說，寧溪月肯定會說；就算寧溪月也不說，皇上心裡也肯定會清楚明白。

    當下只能暫時罷手，和眾人一起，急急往舒妃的清平殿而來，寧溪月也隨在人群中，忽聽身旁一個關心的聲音道：「寧貴人身上衣服全都濕了，不如你先回晚晴閣收拾一下吧，這麼多人，也不用你盯著救治。」

    寧溪月回頭一看，認出是一個姓薛的答應，這薛答應容貌雖好，但性子太平和懦弱，平日裡在一眾妃嬪中也是個不起眼的存在。上次去御膳房，那被捉弄的小宮女就是她的人，主僕都是一脈相承的膽小隱忍。卻不料這個時候，竟是她第一個對自己表示關心。

    於是點點頭，微笑道：「無妨，好歹是我救的人，總要看著她沒事了才能安心。」哼哼！和姐斗，以為我會給你向皇上賣慘告狀的機會嗎？做夢去吧？

    因為宛兒腿腳不便，所以其他嬪妃宮女都已經進了清平殿的院子，她們幾個卻還在後面慢悠悠走著。宛兒似乎是嚇傻了，整個人都呆愣愣的。薛答應實在看不過眼，輕聲道：「你這宮女好不曉事，你主子都這個模樣了，還不快回去拿套衣服來？」

    「啊？啊！」宛兒一個激靈，終於回過神，眼睛一眨，眼淚就下來了，忽聽寧溪月淡淡道：「回魂了？回魂後就好好想一想，等下該怎麼說怎麼做。別哭，哭能解決問題嗎？倒只讓人覺得你好欺負。」

    「是，奴婢……奴婢明白。」宛兒一把擦去眼淚，這才看清主子一身濕淋淋的模樣，十分狼狽難堪，她心中恐懼盡數化作怒火，拳頭也緊緊握起，眼淚跟斷了線的珠子般吧嗒吧嗒落下，一邊哽咽道：「奴婢一條賤命，死了便死了，她們不該這樣害小主……」

    「打住。」寧溪月搖搖頭：「一碼歸一碼，這一次她們要害的是你，不是我。至於我這模樣，是我自己弄得，和她們無關。行了，沒嚇著就好，剛剛我都怕你經此一嚇，再嚇出個好歹來。好丫頭，這會兒尚且不能放你回去，咱們到清平殿看看，想來皇上就快到了，咱們須得在皇上面前將事情分說明白，你且放寬心，有什麼說什麼，萬事有我在呢。」

    「是，小主，奴婢明白。」宛兒接連點頭，一旁薛答應和身旁宮女震驚看著這一幕，都有些糊塗了，暗道這……這聽前面明明是教訓，可到後來怎麼就不對了呢？所以……這其實是寬慰？我的天，自己還落湯雞似得，倒急著安慰奴才，這……難怪人都說寧貴人與眾不同，這也未免太與眾不同了些。

    主僕兩個驚訝的說不出話，忽見寧溪月轉過頭來，微笑道：「多謝妹妹陪我這一路，這會兒還要勞駕你身旁宮女替我跑個腿兒。你也看見了，我家宛兒腿腳不太方便，從這裡到晚晴閣，一來一回要費不少時間。」

    「貴人是要去晚晴閣取衣服嗎？這沒什麼，紅荔，你是認識晚晴閣的吧？去和那裡的管事姑姑說一聲。」

    「是，小主。」紅荔答應一聲，偷偷看了寧溪月一眼，卻見她正笑眯眯看著自己，小宮女嚇得連忙低頭一溜煙跑了。

    「紅荔膽子小，沒見過什麼世面，不是有意對貴人不敬。」薛答應生怕自己一時好心，卻因為自家宮女的疏忽，倒結了仇，於是連忙解釋一句。

    寧溪月溫和笑道：「不妨事不妨事，想當初我剛到照月軒的時候，春草秋桂她們也和紅荔是一樣的。」

    薛答應聽了這話，不由納悶道：「當初？那現在呢？」

    「現在？」寧溪月嘆了口氣：「唉！好漢不提當年勇啊。自從被她們發現了我就是一隻紙老虎的秘密後，現在她們就差沒上房揭瓦了。」