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    皇貴妃語塞，眼睛微微一眯，想了想便站起身道：「姐姐既如此說，想來是並不把這事兒放在心上。姐姐是皇后，最明白皇上心思的人，您都不在意，我又何必庸人自擾？攪了姐姐這會子，我看您的面色都有些蒼白了，不如好好休息一會兒，我這就告辭。」

    「好吧，難得今日說了這些話，我的確是有些乏累，妹妹去吧。這幾日我身上不大好，宮裡有什麼事情，你多上上心，莫要大過年的，就讓嬪妃們怨聲載道。讓太后和皇上聽見，也不合適。」

    皇貴妃面色一凜，看了皇后一眼，扯出一個皮笑肉不笑的表情，敷衍的微微彎了下腰，告辭而去。

    芙蓉看著她離去的背影，給皇后又倒了杯熱茶，小聲道：「皇貴妃如今越來越不把娘娘放在眼中了，當著娘娘的面兒，就敢這樣無禮。」

    皇后冷笑道：「這算得什麼？恰是這樣，倒還好。似這種沉不住氣，娘家有了勢力便張揚起來的，在這後宮中，也不足為懼。」

    芙蓉心想娘娘這樣說，怕是安慰自己吧？皇貴妃又不是不會笑裡藏刀口蜜腹劍這一套，只不過如今她的地位水漲船高，用不著使這些，這可比那些兩面三刀的虛偽之輩還要可怕。

    面上自然不會戳穿，只是憂心道：「娘娘，聽皇貴妃的意思，她似乎不願意對那寧常在先出手，如此一來，咱們豈不是也弄不清皇上心意？」

    第三十章 各有算計

    皇后看了她一眼，淡淡道：「你急什麼？我這些日子病著，皇上心意如何，我哪有餘力去管？放心，總有人比咱們更著急的。嘴上說著不急，可這樣下去，我就不信，她還能穩坐釣魚台？畢竟這些日子，皇上去瑤雲殿裡的次數可比來我這裡多，這會兒冷不防讓照月軒分去一杯羹，以她霸道囂張的性子，豈肯干休？」

    芙蓉這才恍然大悟，笑道：「還是娘娘英明，奴婢心裡只揣摩不透皇上的意思，實在著急，真怕皇貴妃和娘娘賭氣，也不肯出頭試探。」

    皇后冷笑道：「她不是這樣耐心沉穩的人，放心吧，再過兩日，拉攏也好，打壓也罷，她總歸是要試探的。以她的權勢地位，想要收拾一個小小常在，自然不在話下，更不用提這個常在還是罪臣之女。除非皇上盛寵於她。」

    芙蓉擔心道：「怕就怕若是這一次讓皇貴妃得逞，後宮這些嬪妃又有幾棵牆頭草要倒過去了。」

    皇后輕輕撫摸著茶杯，出神半晌，忽地輕聲道：「芙蓉，你說咱們這後宮，主心骨是誰？嬪妃們的榮辱，都是在誰的一念之間？」

    「那還用問，自然是皇上。」芙蓉眨眨眼，不明白皇后怎麼會問出如此簡單的問題。

    「是啊，你也知道是皇上。所以，幾棵牆頭草倒向皇貴妃，又有什麼關係？」

    她說到這裡，便輕啜了一口茶，悠悠道：「去試探吧，拉攏吧，打壓吧，不管她怎麼做，她終究是要做。一次兩次也罷了，三次四次也可以，可五次六次呢？甚或七次八次……皇上還年輕，這後宮日後有數不清的新人要進來，以皇上的性子，能容得下她這麼一手遮天？她剛剛有句話沒說錯，我到底比她先進府，和皇上相處的時間多一些，論對皇上性情的了解，她不如我。」

    芙蓉笑道：「那是自然。既然娘娘胸有成竹，奴婢也就放心了。是了，娘娘這會兒養病，除了靜養之外，進補也要精心些，不如奴婢讓小廚房煮一碗銀耳蓮子燕窩過來？」

    皇后微笑道：「這方是正道。協理六宮的權力我都交出去了，不好好兒養病，還操什麼心呢？」

    「就是，憑她們北風壓倒南風，還是竟讓南風壓倒了北風，娘娘只要穩穩坐著，一邊靜養一邊冷眼看著就好。」

    本應是「東風壓倒西風或西風壓倒東風」，然而皇后娘娘的坤寧宮又被稱為東宮，所以芙蓉並未用東風西風來說話。

    皇后點點頭，於是芙蓉便出去傳令，命小廚房的廚娘整治銀耳燕窩進上來。

    同皇后相比，回到瑤雲殿的皇貴妃可就沒有這份閒情逸緻了。身旁宮女香雲見她面色有些不好看，小聲提議讓她進一碗蓮子銀耳梨湯清肺去火，也被她拒絕，於是退在一旁，好半晌不敢說話。

    皇貴妃坐在炕桌上，自己生了會兒悶氣，忽地冷哼道：「整日裡養病養病，怎麼不病死她？何苦占著那個位子，操著數不完的心。哼哼！還想隔岸觀火，讓我出頭，做你的春秋大夢去，我偏也不出頭，到時候看看咱們誰更著急。」

    香雲沒敢說話，默默比較了下皇后和自家主子的性情，忍不住在心裡嘆了口氣，暗道這還用問嗎？娘娘，自然是您要先沉不住氣的。明知道皇后娘娘養病只是託詞，便是為了讓你收拾那寧常在，可你就算看清了，難道就真能忍住不出手？皇后分明是了解你，才敢坐山觀虎鬥啊。

    皇貴妃倒也明白自己的性情，知道在沉得住氣這方面，自己確實比不上皇后，更不用提對方還有個「養病」的藉口。

    一念及此，不由更是生氣，有心要賭一回氣，這一次便穩如磐石，逼皇后出手。可心中又怕這樣一來，白白錯過機會，只讓寧溪月漸漸坐大。

    畢竟年初一年初二連續兩天晚上，皇上可都是去了照月軒，這在從前還沒有過呢，雖然怎麼想都覺著那女人也沒這個魅力，可萬一皇上就看她對眼了呢？須知憑玉妃和洛嬪的美貌，也沒看出皇上有多沉迷，難道是因為他眼光奇特，只吃寧氏那種清秀款的女子？又或者，那女人有些狐媚手段，才能讓皇上流連忘返？