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    太后點頭道：「沒錯，這孩子口齒當真伶俐。」說完注視著冰面，又喃喃道：「原來那片大草原竟是如此富饒美好之地，難怪先皇寧可窮兵黔武，也要和北匈死戰到底。如今看來，這不僅僅關係到家國危亡，更是因為那片土地物種眾多，實在難以捨棄。」

    蘭心道：「就是。匈奴殘暴，千百年來，他們南下侵略的狼子野心從未消失，那些草原，原本也是華夏版圖，被他們一點點侵占了去，不知多少百姓因此流離失所，或被他們擄走，客死異鄉。只可笑朝堂上一些鼠目寸光之輩，總是饒舌，其實先皇能夠將北匈趕進大漠深處，奪回草原，百姓們不知多歡欣鼓舞呢。」

    太后道：「是啊，先皇雖是長於皇宮婦人之手，難得卻是個鐵血之人。我至今仍記得，每次去御書房，最醒目的就是牆壁上那一幅大夏地圖。是了，你前幾天去給皇上送蓮子湯的時候，可注意過沒有？那幅地圖還在嗎？」

    蘭心連忙笑道：「在的在的。」

    太后欣慰點頭道：「雖然北匈遠走，似乎往後就是太平日子，皇上主張給百姓們休養生息的時間，要著重發展經濟。只是他父皇好不容易打下來的江山，卻也不容有失。他能心存這份志向，我也算對得起先皇了。」

    蘭心附和道：「太后說的是。」

    這裡太后半天沒聽見寧溪月說話，不由扭頭看過去，微笑道：「又在想什麼？可是覺著哀家剛剛的話有什麼不對？」

    「沒有啊，嬪妾就是聽太后娘娘說話聽得入神了。」寧溪月連忙分辯，卻見太后笑道：「這有什麼可入神的？」

    寧溪月嘻嘻笑道：「怎麼能不入神呢？聽著太后娘娘和這位姑姑說那些往事，說我們的國土不容有失，嬪妾熱血沸騰。是啊，我們的土地，不管是富饒還是貧瘠，都不允許有一絲一毫落入別人之手。」

    太后悚然動容，再看向寧溪月的目光就帶了點深沉，暗道這話怎麼和先皇所說如出一轍？此女竟有如此志向心胸？渾不似她表現出來的天真。

    正想著，就見寧溪月緊握雙拳，一臉嚴肅地叫道：「誰知道什麼地方就能長出好吃的東西來呢？」

    太后：……

    蘭心：……

    素云：……

    好吧，所以什麼志向心胸，都是假的，只有貪吃的精神是真的。

    這樣想著的太后，面上就又浮起一絲微笑，忽聽寧溪月大叫道：「上鉤了上鉤了，哇！好沉，肯定是一條大魚。」

    「皇上，奴才回來了。」

    於得祿從門外走進，見譚鋒正在擺弄窗台上一盆嬌艷月季的葉子，便小聲說了一句。

    果然，就見譚鋒轉過身，拍拍手上塵土，旁邊小太監忙捧著水盆過來，他一邊洗手一邊問道：「你看母后形容如何？御膳房新做的這兩樣點心她可愛吃？」

    於得祿笑道：「太后精神很好，說皇上日理萬機，還這樣惦記著她，可見孝心，讓您以後不必牽掛，她自己能找樂子開心。」

    「嗯？」譚鋒眉頭一挑：「這是母后說的？前日蘭心才說她夢見父皇，醒來後一天都未曾展顏，怎麼今日倒說起能找樂子開心的話？可是教坊那邊進獻了什麼新奇的歌舞雜耍？」

    於得祿忙道：「奴才也這麼想，所以就悄悄問了蘭心，才知道原來太后娘娘在小園裡遇見了寧常在，聽蘭心說，兩人相談甚歡，寧常在去小園裡，是為了破冰釣魚，太后也釣了幾條，還命蘭心送去御膳房，讓好好兒整治呢。」

    「寧常在？」

    譚鋒更驚訝了，接著眉頭蹙起：「她怎知道母后在小園裡？」

    於得祿道：「聽蘭心說，寧常在不是故意奔著太后去的。其實這也正常，皇上想想，那小園就在照月軒北邊，寧常在……呵呵，她連冷宮都能去逛，這小園少有人去，可不正經是她散心的好去處？」

    「唔！有道理，那就不是個能安安靜靜繡花靜坐的主兒。」

    譚鋒從在地上踱了幾步，忽地輕聲一笑，淡淡道：「說起來，這寧氏女倒是對了母后的眼，連那些雜耍女先兒都很難讓母后展顏一笑，她倒是三番五次的就能讓母后開心。」

    「是啊，奴才也這樣想呢。」於得祿賠笑，見譚鋒踱到窗前，對著那盆嬌艷月季出神，好半晌，忽地伸手摘去一片花瓣，喃喃道：「難得這樣一個人，竟對了母后胃口，只是人心難測，須得讓她知道一下分寸。」

    於得祿沒敢搭腔，只是心中奇怪，暗道知道分寸？這要怎麼說？莫非皇上今晚又要去照月軒？

    揣著這個疑問過了大半天，直到晚飯後，太監來請翻牌子，譚鋒看了看盤子裡十幾張簽，微微一笑，將放在最旁邊的「寧常在」的牌子翻起。

    「嘶」的一聲，翻牌太監倒吸了口涼氣，暗道我的天，皇上今晚怎麼想起這位主兒來了？不是說這就是個撂在皇宮裡的擺設嗎？

    一面想著，就偷偷看向於得祿，卻見對方面色平靜，於是翻牌太監便悄悄退了出去，心想著於公公什麼意思？確定不是皇上翻錯了牌子？咱們皇上這後宮佳人雖不多，卻個個都是美艷照人，怎麼忽然找這麼一位過來侍寢？吃慣了山珍海味，這是想換個小菜嘗嘗？