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    這麼說來，好像確實如此。艾金回想起來，五年前他因為國事到維曼帝星訪問過幾天，那時克萊爾就是用斯南紅茶招待他的。或許是因為那些天發生的事情在他的記憶里太過深刻，所以他才連茶的味道都記得一清二楚。

    艾金放下茶杯，雙手交疊在***：「那麼，二位找我來，是想談什麼呢？」

    「李希斯特先生，您應該知道，貴行政星的查理首相，已經在今晨親自簽發了星際通緝令，要逮捕您。」肖說道，「喬希以為我們不知道您登上了飛船，而事實上，在他同陛下交涉過之後，我們就已經得知這件事了。」

    果然是這樣，喬希還是太嫩了，他忽然就要動用納爾森家的私人飛船，精明的一把手和二把手怎麼可能不查出個究竟呢。艾金暗暗地想。不過他也沒有表現出驚訝的神情，只是靜靜地聽著，等待肖接下來的發言。

    「納爾森家把您從諾菲林接出來，是冒著和查理內閣關係破裂的巨大風險的。」

    肖的話，雖然只是點到即止，但其中的意思艾金是明白的。

    ——他們想要艾金給出與風險對等的回報。

    「關稅。」艾金緩緩道，「如果我能順利回到諾菲林翻案，並且在大選中成功當選首相，我可以承諾，諾菲林將會減征納爾森家涉及的各個產業的關稅，至少25%。」

    第25章 %，這可是個大數字了。肖沒想到艾金會如此豪爽地給出一個驚天的優惠，就連一直嚴肅地坐著不發一言的普萊斯都忍不住抬頭看了艾金一眼。

    「我們相信先生的人品，一定不會違反親口許下的諾言。」肖沉吟片刻，才道，「但，您有多少把握能夠競選成功呢？」

    「輸贏各一半。」艾金揚起唇角，輕輕一笑，「二者應當也知道，這是一場豪賭。如今光輝黨式微，將她重整起來，也是困難重重。如果我說百分之百能成功競選，您二位大概也不會相信吧。」

    「先生說得好。政客大多滿嘴謊言，您卻能以真誠待我們。」普萊斯這時才終於開口，「就憑這一點，我們願意賭一把，您的人心向背。」

    這筆交易達成得實在太快了，肖似乎還想說點什麼，普萊斯卻用一個眼神制止了他。普萊斯道：「肖，由你親自把李希斯特先生送回房間去。」

    肖點頭應下，正準備把艾金送出去時，普萊斯卻忽然又道：「先生，我看得出來，我的小兒子喬希是很愛慕您的。」

    艾金沒想到普萊斯會提到這個，有些訝異地停住了腳步。

    「我作為一位父親，希望您能認真地考慮他。」普萊斯收起那副嚴肅的神情，微笑起來，看上去竟很和藹，「反正我這古板的老頭子也拘不住他，您可以把他帶回諾菲林去。假如您願意同喬希結婚，你我也能受益無窮。」

    艾金感到自己的頭又開始疼起來，但也不能當面回絕，只好模稜兩可地回答：「好，我會考慮的。」

    出了會客室後，艾金同肖並排走在迴廊上。

    普萊斯不在旁邊，肖看起來明顯放鬆了不少，他有些不好意思地對艾金說：「抱歉，先生。我父親也是年紀大了，有時喜歡說些家長里短的事情。喬希到現在都沒有戀愛過，所以他總是忍不住擔心喬希的婚事。」

    「喬希還很年輕，他以後還會遇到更多的人，當然也會遇到他愛的」艾金道。

    肖立刻就明白過來，艾金這是在委婉地拒絕普萊斯的提議。

    「而我就不一樣了。我活到這個年紀，已經對愛情和婚姻都沒了興趣。」艾金嘆了口氣，「您似乎與我年齡相仿，應該也能明白這種心情吧。」

    艾金說到了點子上，肖還真是和他想法相同。

    「我的生活太忙碌了。我家旗下的產業，威廉和喬希這兩個弟弟，都要我來操心。」肖苦笑起來，「一想到結婚之後還要多操心一個丈夫，還要備孕懷孕生孩子養孩子，就覺得頭疼得要命。」

    「或許找個固定的性伴侶會是個不錯的選擇呢。」艾金輕快地提議，「只有性，沒有婚姻，不需要孩子，發情期也能安穩地度過。」話說完，艾金才意識到，自己似乎被梵說的話給影響到了。

    沒想到肖卻不做聲了，面上冷白的皮膚微微泛起了薄紅。

    艾金望著身邊這個漂亮的omega，立刻反應過來自己的提議其實根本沒用。維曼帝星是五大行政星中性別平等做得相對比較好的一個，omega們也很開放，像肖這樣好看又出身富貴的omega，肯定是不會缺alpha的。

    兩人在各個方面都有些相似，聊起天來也挺投緣。就這麼又走了一段路之後，肖卻忽然有些難受，忍不住扶著欄杆蹲了下來。

    「肖，你怎麼了？」艾金看他十分不適的樣子，趕緊也跟著蹲下來，輕輕拍了拍肖的後背。很快，他聞到了從肖的頸側散發出來的信息素的味道。

    「我的……**期好像到了。」肖猶猶豫豫地說道。肖自己也感到了疑惑，他的信息素很穩定，發情期向來很準時，下一次發情應該在下個月初才對，不知道為什麼會莫名地提前了。

    艾金攙著他的手臂，試圖把肖扶起來：「要不我先帶你去醫療室吧？」

    「嗯……謝謝。」肖抓著艾金的手臂，艱難地站起身，卻發現前方不遠處正站著一個人。

    威廉睜大了雙眼，滿臉的不可置信，連那向來不可一世的語氣都變得恍惚起來：「為、為什麼……我能聞到你信息素的味道……」