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    可兒轉頭看了看，只見廊下還站著一個十三四歲左右的小知客僧，便向小和尚合掌施了一禮。

    凌雄健從眼角處瞥見可兒的身影，不由抬起頭來。只見她正低著頭與一個小和尚在說話。那小和尚抬頭看看他，便衝著可兒連連搖頭。可兒皺起眉，唇角抿起他所熟悉的固執曲線，又向小和尚說了一些什麼。說得那小和尚低頭下去。她停頓了一下，放緩語氣又說了幾什麼句什麼，那小和尚想了想，抬眼看看她，低聲嘰咕著回應了幾句。可兒笑了——顯然，她的軟硬兼施達到了她想要的目的——她又向他說了些什麼，便領著那不情不願的小和尚向他這邊走來。

    凌雄健的心頭驀然升起一股自豪。這些日子以來，他一直沉浸在可兒的柔情蜜意中，差點兒就忘記了她是多麼的能幹。

    可兒笑道：「我看你在這裡實在是無聊，不如就隨著這小師傅四處去隨喜隨喜吧。」

    小和尚磨磨蹭蹭地走到凌雄健跟前，衝著他戰戰兢兢地行了個禮。

    「施……主這邊請。」

    凌雄健一點頭，想要說些什麼，卻又不知從何說起，便搖搖頭，跟在小和尚的身後走出院門。

    可兒注視著凌雄健的背影微微一笑。他那張臉真的十分嚇人嗎？她大概是看得久了，已經不覺得了。

    「夫人倒是一點兒也不怕老凌。」突然，一個聲音在可兒耳邊響起。

    可兒嚇了一跳。一回頭，只見那位總是神出鬼沒的靖國侯不知什麼時候竟然站在了她的身後。

    「原來是小侯爺。侯爺不是說不來的嗎？怎麼，突然又改主意了？」她望著楚子良客氣地笑道，「將軍去了後花園，侯爺要不要也跟去？」

    雖然這位小楚侯爺對她維持著表面的禮貌，她卻仍然本能的感覺到他對她的敵意——從稱呼上便可以看得出來。有凌雄健在場時，他叫她「嫂子」；沒凌雄健在場時，她便是「夫人」。

    這位小楚侯爺今日穿著一件白底繡墨綠牡丹花的絲質長袍。雖然天氣暖和，他的肩頭仍然披著一件飾有毛皮的純白色大氅——襯著背後的裊裊香菸，更使他顯得飄逸出塵了。

    楚子良搖搖頭，望著凌雄健的背影淡淡地笑道：「十二歲那年認識老凌時，他雖然才十六歲，卻已經是個校尉了。當時我是他手下年齡最小的兵。如果不是他，我這條小命早不知輪迴多少遍了。」

    略停頓了一下，他又道：「夫人大概也聽說過老凌的種種傳聞吧。」

    他轉頭看了可兒一眼，眼神中的陰鷙不由讓可兒倒退了一步。

    「夫人知道那個傳聞中被他餵了狼的士兵是誰嗎？其實就是我。」楚子良微微一笑，「這是我們倆施的苦肉計。為此，我可是實實在在地被打了四十軍棍的。」

    可兒謹慎地瞥了他一眼，「你……小侯爺想要說什麼？」

    楚子良懶洋洋地撫摸著鐵香爐上的銘文，笑道：「沒什麼，只是想讓夫人知道，我與老凌雖然情同兄弟，卻不會因為有人拿他當保護傘就下不了狠手。去年，當老凌受傷時，我就是那個力主鋸掉那條腿的人。為了保住他的性命，我寧願讓他事後恨我。」他陰鷙地瞥了可兒一眼，「夫人好好想想。」說著，沖她微一欠身，轉身向凌雄健追去。

    可兒不由自主地打了一個寒戰。她這才明白，原來楚子良是專門來警告她的。如果她做了什麼對不起凌雄健的事，他是絕對不會輕饒她的——只是，這番警告所為何來？望著楚子良的背影，可兒有些糊塗了。

    凌雄健一路隨在那個小和尚的身後，暗暗地感到好笑。小和尚似乎想要快點完成他的任務，帶著他飛快地穿過各處房舍，轉眼便來到一個花園的入口處。

    老鬼笑道：「小和尚，慢點走，後面又沒有鬼在追趕你。」

    凌雄健不由哈哈一笑，「他的後面可不是有你這隻老鬼嘛。」

    老鬼也呵呵笑了起來。

    兩人在花園門口站住腳，只見園中桃紅柳綠、小橋流水、亭台樓閣各色齊全。凌雄健嘆了口氣，笑道：「我就知道這裡跟咱們家沒什麼區別。」

    正說著，只見一個穿著褐色僧衣的中年和尚匆匆地走了過來。

    「施主可是安國公凌將軍？」

    凌雄健不禁詫異地點點頭。

    那小和尚飛快衝來僧行了一禮，叫了聲「師叔」，便丟下凌雄健和老鬼，一溜煙地跑了。

    褐衣和尚瞥了凌雄健一眼，忙又低下頭去，雙掌合什道：「都督府長史大人正在竹西亭里等著將軍。」

    凌雄健抬頭一看，只見不遠處的涼亭中坐著的正是大都督李襲譽李大人，便忙快步走了過去。

    「大人。」他彎腰施禮。

    「世侄不必多禮。」李襲譽拉起他，笑道，「也是來看花的？」

    凌雄健不解地望著李大人。

    李襲譽指指他身後的一片花海笑道：「這芍藥圃的芍藥很是值得一看，我看隋帝可能把天下芍藥的品種都收集齊了。」

    凌雄健一轉頭，這才發現涼亭不遠處那片奼紫嫣紅原來是開得正盛的芍藥花。他搖搖頭笑道：「小侄倒沒有那麼風雅。」

    李大人呵呵一笑，點點頭。「我最欣賞的正是你這一點。雖然已經解甲歸田，仍然不失軍人本色。坐。」

    有和尚送上香茶，凌雄健端起喝了一口。只聽李大人道：「那靖國侯楚大人可是住在你的府上？」