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    「真是婦人之見。」李大人沖夫人搖搖頭，笑道：「這水患如兵患。世侄是當過兵的人，自然知道輕重。而且，我看世侄媳也是一個明理之人。你看她讓人帶去的那些東西，都是災民們急需的。」李大人望著滿臉通紅的可兒，嘉許地笑道：「世侄好眼光。」

    「大人過獎。」凌雄健忙躬身答謝，一邊偷偷地沖可兒眨眨眼。可兒白了他一眼，臉頰不由更加地熱燙起來。

    「今天老夫就是特意替邵伯的鄉親來向賢伉儷道謝的。」說著，李大人便挽起凌雄健的手，向門內走去。李夫人也挽起可兒的手，笑盈盈地引著她走進府門。

    「大人是何時回到揚州府的？」凌雄健一邊走，一邊寒喧著。

    「昨天剛回來。這次我將這淮南道整個走了一遍，發現只有揚州這地方最是重商輕農的。豈不知農乃國之根本，商人只重小利，長久下去，只怕會讓百姓重利輕義，道德淪喪……」

    可兒暗暗做了一個鬼臉。若如此說來，她這出生於商賈之家的小女子豈不是一個道德淪喪之人？

    李夫人拉住可兒的手笑道：「他們男人聚到一起就談國家大事，我們女人家可聽不懂這些。」她拿眼上下打量著可兒，又笑道，「世侄媳倒是挺標緻的一個人兒。」

    一句話說得可兒紅了臉，她忙低下頭去謙遜地應道：「夫人只叫『可兒』便是。」

    「可兒？這是你的閨名嗎？」

    「正是。」

    可兒拿出由前婆婆與柳婆婆一同精心打造出的最佳禮儀風範，恭順地點著頭，頭上那根步搖竟然沒有一絲的晃動——她得意地想，就算是柳婆婆在此，只怕也不會做得更好。

    顯然，她的恭順博得了李夫人的好感。李夫人點點頭，不由又打量了一番她。

    「之前我就聽到外面有好多關於你們倆的傳聞，也不知道是真是假。據說，健兒娶你是因為你是揚州城中最能幹的媳婦兒。可有此事？」

    可兒沒想到這位李夫人竟然是個不知拐彎的直性子，臉上不由又是一紅，一時間竟然尷尬得不知該如何回答。

    李夫人哈哈一笑，道：「我就說健兒象他娘，有膽識。想當年，他娘也是不管什麼門第之見，硬是嫁了他爹……對了，健兒，老太太怎麼說？」

    老太太？是指誰？可兒疑惑地抬頭望著凌雄健。

    凌雄健的眉心聳起一座山丘。「她沒怎麼說。」

    李夫人訝然道：「難道你還沒有告訴老太太？」

    「我已經給京里去了信。」凌雄健的聲音刻意放得低沉——這是在告訴李夫人，他不希望人家再就這個問題多問下去。

    偏偏李夫人是個心思粗獷之人，並沒有注意到凌雄健那陰沉的臉色和低沉的聲音——或者說，注意到了也沒有在意。

    「老太太是個最重門第的，她一心想為你攀一門高親，如今你打破了她的如意算盤，她肯定不會善罷甘休。」她拉住可兒的手，嘆道：「可憐你這小模小樣兒的，肯定不是那老太太的對手。」

    此時，眾人正好來到了大廳門口，李夫人這才放下這個話題，相讓著邀請眾人走進大廳。

    大廳中央早已布置了一桌豐富的酒菜。凌雄健與李大人相互謙讓了一回，到底是李大人做了上位，李夫人一側相陪，凌雄健與可兒作為小輩坐在下手。

    席間，李大人與凌雄健一直就如何整治河道、如何興農植桑等等問題討論個沒完。而那李夫人則一副好奇的模樣，誓要將可兒從小到大的點點滴滴都問個清楚明白。可兒只得打疊起精神，應付著李夫人的好奇心——雖然她更寧願多打聽一些關於那位「老太太」的事情。

    凌雄健從來沒有向她透露過有關他家人的情況。可兒甚至一直誤以為他跟她一樣，在這世上已經沒有什麼親人了。誰知現在竟突然冒出一個看樣子十分厲害的「老太太」——從那隻言片語，可兒猜這位「老太太」十有八九是凌雄健的某個長輩。

    凌雄健的生命中又有多少事情是她所不知道的？她不由皺起雙眉。

    回府的路上，凌雄健捨棄「月光」而同可兒一起擠在窄小的馬車裡。

    「你不是說坐在馬車裡蹩得慌嗎？怎麼不騎馬反而改坐車了？」可兒嘲弄地瞥了他一眼，轉頭看著車外的人流。

    凌雄健倚在車壁上，摸著下巴望著可兒不樂的臉龐。

    「你有權利生氣。」

    「我為什麼要生氣？」可兒淡淡地看了他一眼，「本來我們這段姻緣就與常人不同，只是一個方便的安排罷了，相互間沒必要了解得那麼透徹……」

    她的話還沒說完，便被凌雄健捉了過去。他將她壓在胸前：「我不喜歡你這麼夾槍帶棒地說話。」。

    可兒毫不退讓地瞪著他：「我也不喜歡突然冒出來的長輩。」

    望著那雙黑白分明、毫不妥協的眼眸，凌雄健不由嘆了一口氣。他放開她，坐直身體，緩緩說道：「我跟我外婆並不怎麼親近。」

    外婆——就是那個重門第的老太太嗎？可兒不禁挑高一側的眉。

    「我三舅常說我的脾氣和外婆簡直是一個模子裡刻出來的。」

    他竟然還有舅舅？可兒兩道細眉全都挑了起來。

    「你還有舅舅？」

    「對。三個舅舅、六個表兄弟和七個表姐妹。總有一天你會看到他們的。」