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    那胖丫哪裡是三姐的對手，只三言兩語就叫三姐連損帶挖苦地給罵哭了。

    「你、你們欺負人……嗚，我要回家告訴我爹我娘，你們罵我爹我娘，嗚，你們不得好死……」

    李健背著手上前一步，道：「聖人云：人必自侮而後人侮之。若不是你先辱及他人父母，別人哪裡會辱及於你。且大興律法明文規定，辱及他人父母先人者，視情節輕重執杖刑或帶枷示眾。小兔若真有心追究起來，怕是你得吃上官司的。」

    因是年關，便是幾個少年人聚在一處當街吵架，來往忙著辦年貨的人們也少有會駐足觀望的。

    而街對面，一個衣衫襤褸的老婆子卻忽然站住腳，伸著脖子往吵著架的幾個少年人臉上一陣打量。

    「娘，看什麼呢？」一個約十六七歲的少年猛地拉了一把那個婆子，險些把那走著神的婆子拉得當街摔倒。婆子勉強站穩，卻是不小心把身後那個拉著她衣角的兩三歲孩童給絆倒在地。那孩子頓時大哭起來。

    見那孩子哭鬧，少年的兩撇掃帚眉立時擰了起來，過去便狠狠在那孩子身上踹了幾腳，怒道：「哭哭哭，除了吃就只知道哭，早晚有一天把你賣了換錢！」

    婆子見了，趕緊過去將那孩子從地上拉起來，回頭嗔著那少年道：「輕些，好歹是你親弟弟，打壞了又要花錢。」

    「這討債鬼，」少年怒道：「早叫你把他賣了，偏你嫌他這會兒賣不上個價，非要再養兩年。我可醜話說在前頭，要養你自個兒養去，我可不會累死累活來養活他！」

    「知道知道，」婆子一手抱起小兒子，卻是並沒有忙著安慰這受了驚的孩子，而是扭頭看著她那大兒子笑道：「我們寶兒天生富貴命，眼下不過是一時的時運不濟，且忍一忍吧，等過了這一段……」她忽然再次扭頭看向街對面的那幾個少年人，帶著絲恍惚道：「該我兒的，自是跑不掉……」

    面對街口站著的三姐感覺到從對面窺視過來的目光，便抬頭往街對面看去。見一個婦人正哄著個哭鬧的小孩，一旁一個少年人不耐煩地呼喝著那尚不知事的幼兒，她不禁微擰了擰眉，然後便不以為意地轉開了眼。

    她卻是不知道，她這裡才剛轉開眼，婆子那雙渾濁的眼便又一次凝到了她的身上。

    「真像。」婆子小聲嘀咕道。

    ☆、第59章 ·除夕

    第五十三章·除夕

    「二十三，糖瓜粘。二十四，掃房子……」

    過了二十三，吃了糖瓜祭了灶，新年也就拉開了序幕。隨著一陣掃塵除舊等等忙碌，除夕便如約而至了。

    除夕夜裡，鴨腳巷的眾人照例全都聚在龍川客棧里共同守歲——自花姐和雷爹訂親後，這已經成了四家人的慣例。

    和往年一樣，客棧住店的生意並不好，此時店裡也沒個客人。不過如今客棧也不靠這住店的生意發財，倒也不妨礙。

    照著舊例，那客棧大堂里開了兩桌酒，男人們一桌，女人和孩子們又是一桌。今年卻因著李健身上多了個秀才的功名，叫姚爺把他和小兔給叫到了男人那一桌去。板牙見了甚是不服氣，噘著個嘴兒道：「健哥兒也就罷了，好歹他是秀才公，可小兔跟我一般大，他幹嘛也跟著坐過去？」

    除了板牙外，其他人對小兔坐到大人那一桌倒沒個意見，就是總跟小兔形影不離的小老虎，心裡也沒覺得這有什麼不對——誰叫跟一團孩子氣的板牙比起來，她家小兔顯得又成熟又穩重呢。

    男人那一桌，除了姚爺、雷爹、王朗和李健、小兔外，還空著一席，那是給廚房裡正忙碌著的胖叔預備的。

    如今瘦猴已經成了家，娶的是街對面老虎灶張老爹家的小孫女，所以天還沒擦黑，花姨就放瘦猴回家過年了。胖叔則仍是單身一人，且也沒個娶親的打算。他把自個兒當作是客棧的一員，姚爺等也把他當作家人一般。而雖說姚爺給他在席上留了個位，他卻不放心把他的廚房交給任何人，所以仍和往年一樣，在廚房裡掌著勺。女人們那一桌，卻是除了板牙和粗手笨腳總闖禍的雷寅雙外，其他人全在廚下幫著忙。

    姚爺聽王朗說著衙門封筆前收到的最後一道旨意，然後抿了口自家釀的青梅酒，回頭沖廚房裡招呼一聲：「行了，都過來坐吧。」

    花姐等雖在廚房裡答應一聲「就來」，卻是誰都沒露個頭。

    姚爺原也只不過是客氣那麼一聲的，便不在意地回過頭去，接著剛才王朗的話感慨道：「那位肯下這樣的赦令，可見確實是個有胸襟的。」

    卻原來，朝廷慣例都是在臘月二十六封筆的。封筆前，縣衙接到的最後一道上旨竟是道赦令。那赦令上面，頭一次將十年戰亂里曾抵禦過韃子的各路人馬全都統稱為「義軍」，甚至包括曾和朝廷爭過天下的大龍軍。旨意里不僅赦免了當年曾與天啟軍交戰過的各路人馬，還要求各地衙門安撫好那些曾為驅除韃虜流過血汗的「義軍」倖存者，不許究其舊帳，只宏揚其民族大義……

    「就是說，」王朗隱晦地看了一眼雷爹，和姚爺討論道：「當年曾跟天啟軍打過仗的，哪怕曾殺過天啟軍將領的，應該都沒事了。」

    姚爺道：「早兩年，朝廷下那道招安旨時，我就想著，他該有這樣的氣魄的。只是這兩年沒看到動靜，只當再不可能了。不想那位倒真是個有氣魄的，難怪最後只有他能成了事。」