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2023-10-01 05:19:24 作者： 竹西
——他卻是忘了，便是沒有他之前的有心蠱惑，引著他弟弟江葦青離家出走，那人販子也是他找著人招來的。
☆、第二十六章·敲詐
雖說姚爺已經猜到這位大公子大概不會那麼痛快地離開江河鎮，卻是再沒想到，他居然會住進龍川客棧。
於是，這一晚，鴨腳巷的眾人全都提著一口氣，生怕那位殺個回馬槍……所以，那原該住在客棧里的李健，不得不冒充了姚家的孩子，在姚三姐的床上過了一夜；而三姐，則跟小老虎雷寅雙擠了一床；至於雷家家主雷鐵，乾脆留宿在鐵匠鋪子裡一晚都不曾回來。
虧得這位大公子對於找人的事並不是真的上心，且鴨腳巷幾個孩子默契的表演也確實蒙蔽了他，不曾引起他的一絲懷疑，所以第二天一早，這位爺便在王朗的殷勤伺候下，領著一行人返回了縣城。
雖然由於「小鎮百姓的愚昧閉塞」，叫大公子不曾從江河鎮上得到任何一條有用的消息，王朗的話卻是提醒了大公子。於是他們一回到縣城，大公子便又去拜訪了縣令大人，且從縣令大人那裡得到證實，人販子手裡果然是沾著幾個孩子性命的。只是，這些人販子並不是首腦人物，對於死了的那幾個孩子是從哪裡拐來的，一個個也說不得個准數，且那些孩子都叫他們隨手拋到了河裡，竟是生不見人死不見屍，一時叫江承平也難判斷，他那世子弟弟到底是活還是死——當然，就他而言，巴不得他是個「死」字的。
「那個病秧子，自小哪吃過這份苦。我看他便是沒有病死，以他那驕縱的脾性，怕是十有八-九也會被人販子給打死的。」
回到客棧，避了人，江承平不無幸災樂禍地對福伯道。
福伯聽了，立時提醒著他道：「回京後這話該怎麼跟侯爺說，大公子得仔細掂量著。特別是，該怎麼提醒著侯爺往宮裡報這件事。可別鬧到最後，沒人記得大公子這『千里尋蹤』的辛苦，倒叫人給遷怒怪罪了。」
雖然福伯說得隱晦，江承平卻是一下子就明白了他的言下之意。想著侯爺那「亂花叢中過，片葉不沾身」的稟性，他的臉色不禁一沉。而說到底，他不過是個才十五歲的少年，也有沉不住氣的時候，便忍不住冷哼一聲，對著福伯抱怨了一句：「阿爹他……」
「咳。」福伯立時輕咳了一聲，打斷了江承平的抱怨。
江家自韃子當政時便是當地的豪門大戶，福伯更是那府里的家生子，可以說，他要遠比大公子更為了解鎮遠侯的為人稟性。
這主僕二人對了個眼，便轉了話題。
大公子道：「阿青是死是活且不論，就算他命大，被找了回來，之後總有法子慢慢收拾他的。倒是那個人，留著終究是個禍患，總叫我心裡不能安生。偏那鎮子上全都些愚頑不堪之人，竟連個人的相貌特徵都說不清楚！如今我只擔心我們追錯了方向，叫那人給逃了。」
「再逃不掉的。」福伯勸慰著他道，「便是鎮上的人說不清，照著牢里那些人販子的交待，我們應該是沒有追錯了人。」
大公子嘆了口氣，側身坐在椅子裡，以手撐著額頭道：「再沒想到那些人販子竟如此狡猾。若不是問出那為首之人的相貌特徵，加上阿爹給的又是斥侯營的好手，我們只怕早失了那人的蹤跡了。」
當初江承平追著那些人販子出京時，那斥侯營的人探查出，人販子的船上只有三個人。可不知什麼時候起，船上忽然就變成了五個人、七個人，然後又變成了三個、四個，直到進了徐縣後，人數變成五人。而這五人里，除了他們正在追蹤著的那個為首之人外，其他竟再沒一個是當初從京里出來的人了。
福伯也嘆道：「早聽說那人販子都沒有單獨犯案的，都是一路連成一條線，如今才真正知道，這渾水有多深……」
「深不深的，與我們無關。」大公子漠然一揮手，「我只要找到那個人就成。」
福伯道：「對了，大鬍子問，我們還要在這徐縣待多久。」
江承平沉思了一會兒，忽然冷笑道：「那鎮子上的人，怎麼想怎麼奇怪。畏手縮腳的倒還好理解，畢竟那些是敢殺人的人。可那些胡說八道的，顯然是想要把我們嚇走。你說，他們是不是知道些什麼？」
福伯想了想，搖頭道：「我倒更覺得，他們是在害怕著什麼。這般誇大，倒更像是那河豚魚，明明只那麼一點大，遇到大魚時，把自己鼓成個球，叫人覺得他們不好下口。」又道，「大公子是不知道這些小地方的人，怕是他們一窩蜂地去抓人販子，也不過是出於一時熱血罷了，如今見逃了個人販子，只怕一個個又害怕起那人販子會回頭報復，所以才這樣的。」
江承平想了想，忽地笑道：「你形容得倒也形象。」又道，「這樣也好，只怕就算那人販子回到那個鎮上，鎮子上那些人也不敢去抓的……」
頓了頓，他又道：「那人逃了也好。想來以他的狡猾，一時半會兒也不敢露面。我們找不著他，官府那些白吃糧的只怕就更找不著他了。你去跟鬍子說，我們再在鎮上住一夜，明兒還沒消息，就回吧。京里的事也該趕緊回去打理打理了。聽說太子爺不太好呢。」
福伯應著，便出去安排了。
等福伯回來時，手裡卻是多了只信封。卻原來，就在剛才他們在樓上說話時，有個孩子往客棧里遞了一封信。那封信上，明明白白寫著「江大公子親啟」六個大字。