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2023-10-01 05:19:24 作者： 竹西
孩子搖搖頭，道：「我身上確實是有些麻煩事，不過那是我自己的麻煩，跟別人無關。我希望您能收留我，我不會白吃飯的，您會發現我比您想像的能幹，便是有些活我一時不會，很快我也能學會的，我學東西特別快……」
姚爺一擺手，打斷他的自吹自擂，笑道：「就你這三寸小布丁，能用你做什麼？」
他看著那孩子。
那孩子則被他說得一陣沮喪，低頭看著自己的手，似乎是在嫌棄自己的手生得太小了一般——確實也是，江葦青正懊惱著這會兒他怎麼才十歲，而不是已經二十歲了。
「那麼，你真不是鎮遠侯府的世子？」姚爺突然問道。
江葦青一震，抬頭看著姚爺。半晌，他忽地一陣苦笑，道：「您是不是在猜，我到底出自誰家，我的身份對於您是不是能有什麼助益？」他點點頭，「是，我確實有點身份的，只是，眼下我的這點身份，怕是沒辦法幫您任何事。可將來就難說了。如果我告訴您我的身份，您將我還回去，我的家人或許會酬謝您一筆銀子，可卻再沒有下一筆了。而我，若是留在那個家裡，大概遲早還是會被人弄死。可若是您能留我下來，保證我平安長大，等將來我回去，我一定會加倍回報您。一筆的交易，和長久的生意，哪一種更合算，姚爺爺您一定能算得過來這筆帳的。」
姚爺也震驚了。若說這孩子能夠猜到他的顧忌，那是這孩子心眼兒多，那麼能夠猜到他那些不能告人的打算，就不是一個普通孩子能夠做得到的了。而，便是個大人——跟愚蠢的大人們打過太多交道的姚爺深知——若是不夠機靈，心思不夠敏捷，怕也未必能夠猜到得他那些暗地裡的打算。何況，這孩子居然還懂得借著他的那些打算跟他討價還價！
姚爺自然不知道，眼前這副孩子的軀殼裡，其實確實藏著個大人的。他不禁捋著鬍鬚，對這聰慧得幾近妖孽的小子更多了一份欣賞。
「咳，」他假意輕咳了一聲，又問了那孩子一遍，「你幾歲了？」
江葦青這才意識到，他的那番話，說得實在不像出自一個孩子之口。可想著他還想要長久地賴在這裡，即便掩飾也只能是一時的，他便決定，最好能儘快讓姚爺等人適應他這一點兒也不孩子氣的說話方式。於是他再一次「老氣橫秋」地嘆了口氣，道：「年齡只能衡量你在這世上活了多久而已。」
姚爺不禁又看著他輕咳了一聲。頓了頓，他才又問道：「你為什麼想留下？」
江葦青的眼眸不禁一陣輕微搖晃。若說一開始他是希望能夠留在那帶給他溫暖感覺的虎爺身邊，那麼，在看到鴨腳巷這三家沒有一點血緣關係的人家之間，那親如一家的友愛時，不禁叫他心生一種嚮往。
從小，他就和他的家人不親。不管是他父親還是祖母，似乎都害怕他夭折在自己的手中一般，都更寧願把他交給那些戰戰兢兢的下人們去看護，他們只負責到時到點地來看他一回——看他有沒有病好，或者有沒有病死——甚至很多時候，他們都懶得走這一趟，只派江承平過來看一看他是否還活著。而那時候的他，還不知道該怎麼排解被家人冷落的憤怒，便只能把這憤怒的情緒發泄到那些伺候他的人身上，或者是奉命來看他的江承平的身上。因此，有關他喜怒無常刻薄寡恩的名聲，便是這麼得來的……至於他被江承平找回去後，瘸了腳的他，倒是意外地認識到，除了他的家，他自己的小院外，外面還有一個花花世界。只是，他後來所認識的那些人，卻也沒有一個是真心要交結於他的。那些人交結的，與其說是他，倒不如說是他身後的侯府，和宮裡的外祖母，更甚者，是衝著他的皇帝舅舅……
「我……沒有家人……至少沒人真心當我是家人的家人。」他迷濛著眼眸道，「我看著你們三家人，明明不是一家，彼此間卻比一家人還親，叫我很是羨慕，我……」他似乎不習慣給人說自己的想法，不禁有些不自在地垂了垂眼，再抬起頭來時，那種類似害羞的神情已經不見了。他明亮著眼眸道：「我不會白住在你們這裡的，也許現在我給不出什麼錢來，將來我一定會報答你們的。」
姚爺眯著眼，看著他捋了半天鬍鬚，道：「聽你的意思，像是便是你家裡人找來，你也不想跟他們回去。」
江葦青略垂了垂頭，然後半真半假地撒了個謊，「之前我也逃過一次的，那些人販子跟人說，我是鎮遠侯府的世子，是淘氣離家出走的，就又把我帶走了。他們嚇唬我，說鎮遠侯府有人想要我的命，可他們看我長得好，沒捨得殺掉我，說要給我一條活路，帶我去南方。我跟他們說，我家裡人可以給他們錢，叫他們放了我，他們……他們卻說，我家裡根本就沒人在找我……」他做了個悲傷的模樣，垂下頭去握著手，道：「您若不信，可以去京城問問，可有人家上報，說是走失了我這麼個孩子。」
他之所以說得這麼篤定，是因為他知道，那前世時，侯府就沒有把他失蹤的事報官。後來他才知道，是江承平說服了他父親，讓他父親認為他只是淘氣離家去玩了。直到等了好幾天沒見他回來，他父親才著了急。那時候，他父親擔心的卻不是他的安危，而是擔心這時候才報官，叫宮裡知道後，會認為他這個父親做得太過失職，所以他竟還是瞞了消息，只派了他那個比他大了五歲的庶兄江承平領著人一路追查線索……