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    只聽高湛道：「你放心，你的家人朕已經叫人把他們接來齊國了。」

    楊忠道：「啊？」

    要知道像楊忠這樣被皇帝委任出去打仗的將領，是不會把老婆和年紀小的孩子一起帶上的。一來是讓老婆在家裡照顧家人，和同僚應酬，二來就是給皇帝做人質的，讓皇帝覺得他們一家老小都在自己手裡，對他們也就能放心一些。

    楊忠老婆叫呂苦桃，乃山東勞動階級出身的小美女一名，自從她嫁給楊忠以後，就跟著他四處奔波，幫他生了三個兒子兩個女兒。雖然呂苦桃現在人老珠黃，楊忠也有了年輕嬌艷的小妾，很少再和她做愛做的事，但畢竟同甘共苦那麼多年，夫妻關係一直很好。

    可以說，楊忠之所以這麼多年能在戰場上拼出現在的成績，很大一部分功勞都要歸因於呂苦桃在他身後幫他管家，讓他毫無後顧之憂。

    楊忠這次出征，呂苦桃和從前一樣帶著孩子們在長安待著，呂苦桃不擔心楊忠去打仗，或者說她儘量不在楊忠面前表現出來自己的擔心，她只是親手把兒子楊堅的養母尼姑智仙給他放在佛前祈福的玉佛幫他掛在脖子上，然後再不提別的，就跟他細細說家裡的事，這是她最常用的幫他分擔戰前緊張的辦法。

    楊忠想起這個，是因為他很確定他離開長安的時候，呂苦桃也沒有產生過離開北周的念頭，而北齊哪怕在晉陽把他們坑的很慘，楊忠也不信他們有直接去長安抓人的能力。何況為什麼高湛要用這麼安撫性的口吻跟他說這句話？聽起來仿佛自己和他早早勾結在一起了似的。看旁邊，高睿的眼珠都要掉出來了！

    高湛看著他的一臉愕然，心裡十分激動。當時李祖娥跟他說這些的時候他還不當回事，他打心底里不認為他們能俘虜了楊忠。但是現在楊忠就坐在他面前，李祖娥幫他準備好的說辭立馬就能用上了。

    高湛道：「楊國公若是被殺，周國不過是損失一名猛將。但是如今楊國公被俘，朕設身處地為你想了一想，恐怕現在最讓宇文護坐立難安的事，不是你沒死，而是怕你說出什麼吧。」

    楊忠沒說話，他承認高湛是對的。在他這種位置的人，一旦叛國，比一萬個小兵叛國的影響都大。

    高湛繼續道：「楊公你猜，宇文護和宇文邕為了讓你閉嘴，他們會做些什麼？」

    楊忠微微一笑，並不說話。他知道高湛的意思，周國為了讓他閉嘴，一定會去善待他的家人，也就是把他的家人全都控制住。全部楊家是生是死，全在他一念之間。

    高湛見他不說話，心裡生出幾分急躁，又強壓下去，神秘的笑道：「前些日子朕派人護送宇文護的母親回周國，你猜朕都做了些什麼？嘿嘿，楊公你儘管在齊國安心的住下，用不了多久，你的家人都能和你團聚了。」

    等楊忠被押走了，高湛又依稀叫來其餘幾個被俘虜來的北周的將領，也用這一套說辭跟他們推心置腹的聊天。等他們都走了，高睿道：「陛下，你果真在周國有所安排嗎？」

    高湛道：「不是朕，是皇后。」

    高睿臉色一變，道：「皇后娘娘？她是做了什麼？」

    高湛道：「她說，她已經在周國埋下了最深的一步棋。讓我放心就是。」

    北周。長安。

    雖然這些天讓人頭疼的事一件接著一件，但宇文護仍然堅持著每天回家同母親吃飯的習慣。他和母親閻姬已經分別了三十五年了，這麼多年過去了，閻姬無論是容貌、口音、習慣或者愛好都改變了許多，變得讓宇文護幾乎都認不出來了。但在那天這個雞皮鶴髮的老婦在齊人的攙扶下緩緩下車，向他微微一笑的那一刻，宇文護就知道這是他的母親。

    宇文護還沒到家門口，就看見閻姬已經自己跑到門口迎接自己，忙下馬迎上去笑道：「阿娘，您怎麼在這兒？兒子都跟您說過多少次了，兒子一回去就會去拜見您老人家，您不用自己站在門口等兒子。」又責備伺候閻姬的侍女們道：「你們平日裡都是怎麼做事的？怎麼能讓老太太在這兒干站著？」

    侍女們忙跪地求饒，閻姬笑眯眯道：「你別管她們，是我看著今天天氣好，非要自己走走，左右沒事，就在門口轉轉，正好等你了。如今我身子骨還硬朗，尚能走得動路，日後可就難說了，想在這兒站著都不行了！」

    宇文護道：「兒子是怕這裡風大，讓阿娘染上風寒了。」

    閻姬道：「這算什麼，我在鄴城的時候，什麼大雪沒見過！」

    宇文護聽到這話，不由嘆了口氣。這次攻打北齊失敗，宇文護覺得一大半原因都要怪在晉陽這場該死的大雪上面。

    閻姬察言觀色的生活了這麼多年，哪怕宇文護立馬把這沮喪的心情給掩飾住了，她還是捕捉到了，摸摸他的臉，道：「護兒，你這幾日都遇見什麼不快活的事情了？」

    宇文護道：「沒大事，就是朝上的一些事。」

    閻姬道：「是不是戰事不利？」

    宇文護擠出笑容道：「還行，阿母放心吧，兒子能處理得來。」

    閻姬見他不想再說，也就不提了。第二天她就去邀請楊忠的家人去城外的清音寺去拜佛去。呂苦桃一家人昨天也收到了楊忠被俘虜的消息，正心神大亂呢，現在得到閻姬的邀請，懷疑是宇文護來安撫他們的，就找來兒子們商量。