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    此言一出，圍觀的人里立刻發出沸騰的談論聲。

    「哦喲，雖說降低了難度，但誰能在猛虎籠中安然活下來？」

    「是啊，確實沒人能活下來。說是降低難度，不過是把死法換得簡單點，痛快點罷了。」

    「……」

    聽著前面兩人的談論，安曉曉嘴角抽搐，目光透露著一種深深的無奈。為什麼就沒人信她一次，誰都認為她是去送死？

    那小廝還在侃侃而談，這回是把宋三少曾經馴虎的經歷全都拿出來說了一遍，直把宋三少誇得天上有地上無的，惹來人群中一陣崇拜的驚呼聲，當然了，呼聲最高的都是些女性擁護者。

    在眾人的熱烈歡呼聲中，宋竹終於姍姍來遲，一襲白衣纖塵不染，衣袍飄蕩，翩然若仙，清冷俊美的容顏在陽光下熠熠奪目。

    尚在閨閣的女子們見狀，再顧不得自身的羞澀與矜持，連連揮動著手裡的手絹向他招手，卻全都被他忽視而過。

    宋竹一來到場中，立即有人搬來椅子讓他坐下歇息。宋竹的目光在人群中一一掃過，清冷的聲音並不大，卻讓人群瞬間安靜下來。

    「煩請那位壯士現身。」

    圍觀群眾聞言，瞬間面面相覷，又在人群里看來看去，大家都在找那神秘人。竊竊私語聲變得嘈雜起來，逐漸有鼎沸之勢。

    「那挑戰者就是我！」

    就在這時，一道清脆軟糯的聲音響起，大家瞬間看去，那動作簡直跟受過訓練一般整齊劃一，目光紛紛落在被人群擋住的安曉曉身上。

    一時間場中詭異地寂靜了一瞬，沒多久突然間爆發出一陣強烈的說話聲。有說懷疑安曉曉是譁眾取寵的，有說安曉曉是不自量力的，更多的是同情起這個姿容脫俗的女子來。

    宋竹自然聽到了安曉曉的聲音，目光移過去時正巧與安曉曉的視線對上，不禁微微一愣。發愣也只是一瞬，他看到了立在安曉曉身邊的弗雷德，於是朝弗雷德點了點頭。

    安曉曉不管其他人怎麼說的，她抬步擠開人群往裡走，擋在她前面的人主動讓開一條道，方便她進去。

    來到宋竹面前，安曉曉大方地沖他笑笑，「我叫安曉曉，身份是一名馴獸師。貿然下此挑戰實在迫不得已，還請宋公子見諒。」

    「無妨，挑戰我的人並非你一個。」宋竹淡淡搖頭，面上一如既往地冷淡。

    安曉曉還想說些什麼，就看見一個小廝抱著一隻猴崽子匆匆走到宋竹身邊，將猴崽子交給他，並說道：「公子，小猴子醒了，正找您呢，小的便將它帶來了。」

    「來的正好。」宋竹接過小猴子，將它捧在懷裡，任它抓著自己的衣領。

    安曉曉一眼便認出這猴崽子就是芳芳，看到它這麼快就另尋新歡，呸，另尋明主……喜新厭舊，心裡氣不打一出來。她用眼神死死地瞪著芳芳，心裡浮現出把它扔給宋竹算了的念頭。

    芳芳此時也看到了安曉曉，吱吱兩聲就要往她身上然，卻被宋竹用一隻手攔住了。安曉曉心中有氣，側過身去不去看芳芳，聽著芳芳焦急的聲音也不理會，自顧自地生著悶氣。

    芳芳見安曉曉不理它，開始不安分地在宋竹懷裡亂動起來。

    宋竹看著安曉曉與芳芳之間的舉動，心中瞭然，他也不是硬心腸的人，看著芳芳焦急不安的舉動心生不忍，於是開口對安曉曉道：「姑娘可知這猴崽子為何親近母虎？」

    這般開門見山的問法自然是問出了自己真正好奇的事，本以為安曉曉會告訴自己的宋竹沒想到安曉曉氣憤之下直接甩下了一句「不知道」就怒氣沖沖地衝到關了猛虎的鐵籠前站定。

    裡面的猛虎沖她怒吼一聲，似乎在警告她離開。安曉曉聞著撲鼻而來的腥風，什麼也沒說，本來陰沉的臉在轉過身面對大眾的時候瞬間變得笑魘如花。

    「今日大家既然來觀看這場比試，那就有錢的捧個錢場，沒錢的走個過場。我現在定下一個賭局，我若是能在一柱香的時間內活下來，便是我贏，反之則是我輸。那位金髮碧眼的公子便坐莊如何？賭我贏的人可把錢放在他左手邊，賭我輸的人則把錢放在他右手邊。若我輸了，以身飼了虎，那押了贏的錢全歸押了輸的人所有，反之亦然。而我，將會再出五十兩銀子作為輸金。」

    眾人聞言，全都歡呼起來，這樣的賭局不僅不會讓人嗤之以鼻，相反還會讓人熱情高漲。

    短短半柱香的時間，願意押賭的人紛紛將賭注交給弗雷德。圍在弗雷德身邊的人特地離遠了點，給他留出了一塊空地，形成了一個簡易的賭桌。

    ☆、第七十九章：虎口逃生（1）

    安曉曉笑眯眯地盯著弗雷德雙手邊份量不一的銀子，然後踱步過去，從懷裡掏出一張五十兩的銀票放在中間，「這便是我的輸金，由莊家看管。」

    「安……」弗雷德擔憂地看著安曉曉，顯然不明白她為什麼要把自己的生命與金錢做衡量，並且設下賭局賭自己的命？

    安曉曉沖他眨了眨眼，然後回到場中央，對宋竹說道：「三少，不知道比試現在可否開始了？」

    「可。」宋竹將她一系列的行為看在眼裡，見她似乎一點也不為自己的生命擔憂，不禁對她高看了一分，同時又對她這副太過自信的表現嗤之以鼻。