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    「這馬兒看著年紀也大了？」安曉曉伸手摸了摸馬頭，瞧著馬高高拱起的背，透著一股衰疲之氣。

    「老夥計陪著我好多年了，我吃趕車這行飯，全靠了它。」老車夫半是嘆息，半是悵然。

    馬不比人，壽命短暫。安曉曉看著老車夫眼裡的不舍與傷感，心中澀然。

    都說老馬識途，這馬年紀大了，也就記得這條回家的路。能在這條官道上走完最後的路途，也是它最後的歸宿了。

    思及此，安曉曉不禁想起了獅子驄，那馬雖烈，但那日在那麼多侍衛的圍攻之下，到底受了傷被擒。

    後來福老頭告訴她，獅子驄傷已治癒，其他並無大礙。但精神明顯稍顯頹然，不大願進食，如此下去，不出三月便會鬱鬱而終。

    安曉曉不解，到底是什麼原因讓獅子驄如此堅持，只為不屈服於人類胯下？對此，她不得不佩服獅子驄的剛烈性格。

    「安，外面風大，小心著涼。」弗雷德從馬車裡出來，把手裡的長外套披到安曉曉身上。

    安曉曉對這西洋衣服向來好奇，也就沒有推諉，「謝謝。」

    老車夫上下打量弗雷德許久，嘖嘖稱奇，「沒想到這大海之外還有這樣神奇的國家，老頭子趕了一輩子的車，還從沒見過從海外來的人。這長相模樣，除了頭髮和眼睛，其他地方與我們並無異樣哪。」

    「我也很喜歡你們的國家。」弗雷德禮貌地笑笑，大大方方任其打量。

    「哈哈，我們這裡的人哪都熱情好客，等到了永安城啊，還有更熱鬧呢。你們這些外來人，可以多開開眼界。」老車夫很開心，笑得連臉上的皺紋都舒展開來。

    老馬似乎察覺到他的喜悅，側頭拱了拱他的身體，親昵地蹭了蹭。

    休息了一刻鐘，馬車再次搖搖晃晃地上路。安曉曉沒回馬車裡，而是坐在老車夫身邊，與他談天說地，把以前看的話本里的故事拿出來說，把老車夫逗得開懷大笑，直誇她見多識廣。

    弗雷德就坐在馬車裡靜靜地聽著，直到芳芳睡醒了，他才掀開車簾把芳芳遞給安曉曉，然後車外又傳來一番談論芳芳的聲音。

    「安……」弗雷德覺得這樣很好，但又覺得安曉曉似乎幾日不見，又離他遠了些。她的客氣，她的禮貌，都將他排除在外。

    馬車最終到了永安城，安曉曉跳下馬車四處張望，說是城，不過是京城腳下的一個比一般城鎮大不了多少的城鎮。只是京城的生活稀奇不免給這裡帶來了影響，尤其是馴獸之風。

    隨處可見有人手裡牽著不同的猛獸，比關在御獸園裡的看上去更為威猛。弗雷德一下馬車便被這等盛景驚呆了，有人奔走相告，嘴裡喊著「威武大將軍到了！」

    安曉曉嘴角微抽，這若是讓皇宮裡的那位聽見自家手下成了馴獸的名號，不知臉色有多精彩。突然見人群紛紛駐足，分站兩邊，回頭望向同一個方向。

    安曉曉好奇，也抻長了脖子望去，人群忽然騷動起來，弗雷德連忙把她護在懷裡。安曉曉一愣，仰頭笑著朝他說聲謝謝。

    沒一會，視線盡頭出現了一個人影，人影的前方走著一隻昂首挺胸的鬥雞，脖子上的毛髮稀稀疏疏的，眼睛上有一道傷疤，一看便知這隻鬥雞身經百戰，打下了一片威名。

    安曉曉愣了愣，忽地咧開嘴笑了笑，對弗雷德笑道：「你們國家有沒有鬥雞？」

    「有，不過很少，我沒見過。」弗雷德也對這隻鬥雞來了興趣。

    耳邊有人在討論這隻鬥雞的輝煌歷史，說京城那些王公子弟的鬥雞都不及這隻鬥雞厲害，前不久那齊王還因為它輸了一場賭局。

    安曉曉恍然，難怪見到這隻鬥雞如此眼熟，原來是當初與蕭齊宇賭輸贏的那隻。

    弗雷德的長相和身高在人群里尤為顯眼，除卻最初有許多人將目光落在他身上肆意打量，現在因為這隻鬥雞，無一人再關注他。弗雷德輕聲道：「這隻鬥雞活不長了。」

    「你看得出來？」安曉曉驚訝，弗雷德對鬥雞沒有了解，卻在此刻看出了這隻鬥雞的虛弱。確實，這隻鬥雞已經命不久矣，再來一場戰鬥，它必會死於鬥雞台上。

    然而它的主人卻將它帶了出來，為了利益，人性算什麼。安曉曉喟嘆，這種事她管不了，也無能為力。

    鬥雞的主人是個跛子，也是個瞎子，瞎了一隻眼，拄著拐杖卻走得虎虎生風。看到周圍這麼多人因為他的鬥雞而翹首以盼，頓時虛榮心得到前所未有的滿足。

    見人群的熱情漸漸消退，他踩上一塊石頭，用嘶啞難聽的聲音道：「今日我來，是為了賣了這隻鬥雞！五十兩銀子，便可買走它！」

    「好端端的，你為何要賣了它？」有人不可置信，質疑道。

    跛子眯著完好的那隻眼睛，眼底閃過一抹精光，道：「我老了，馴不動了。就想賺些酒錢，好好過剩下的日子。」

    「五十兩？是不是太貴了？」有人心動了，有了這隻鬥雞，何止五十兩？到時候五百兩都能賺回來。

    跛子閉上那隻眼搖搖頭，「難道這隻鬥雞的能力不值五十兩嗎？當初它連勝十場，就連京城的鬥雞都贏不了它，你們都是知道的。」