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    安啼岳自從安曉曉遛著孔雀來到殿內，眼睛就一直黏在孔雀身上，見孔雀安安靜靜地被弗雷德抱在懷裡，不由嘖嘖稱奇，「這孔雀真是靈性，在大使手裡服帖至此，難怪小妹吃味。」

    「哈哈，曉兒好強，如今見這孔雀如此區別對待，能不吃味嗎？」太后打趣道。

    「姑姑……」安曉曉無語，她能說她只是見不得那孔雀有了靠山目中無人的樣子嗎？

    「不說這個了，大使說要給哀家作一幅西洋畫，想著讓孔雀入景再合適不過。你來了正好，一同去御花園，讓大使也為你畫一幅。」太后拍拍安曉曉的手背，笑著看向弗雷德，「不知大使可願多贈一幅？」

    「當然願意，能為太后與郡主作畫是在下的榮幸。」弗雷德行了個標準的米迦國宮廷禮儀，看上去文質彬彬，十分紳士。

    「既如此，就擺駕御花園吧。錦王與岳兒也一同去，人多總歸熱鬧些。」太后吩咐人先行去準備，然後拉過安曉曉的手與她一同起身。

    「看來朕來的真不是時候，才剛踏進這永寧宮，母后便要擺駕御花園了。」蕭折曄清冷的聲音傳來，他走進殿裡，身後跟著劉公公。

    「參見皇上。」殿內眾人起身行禮。

    「皇兒來的正好，那便一同前去。」太后把安曉曉帶到他面前，笑道：「今日曉兒也在，皇兒可與曉兒好好聊聊。」

    「姑姑……」安曉曉聞言猛地抬頭，一下子對上了蕭折曄冷冽的目光，然後瞬間低下頭裝鵪鶉。聊天什麼的她內心是拒絕的，姑姑啊，你沒看見蕭折曄一看到自己的眼神就滿是嫌棄嘛！

    蕭折曄淡聲道：「今日朕是特地來陪母后的，恰巧錦叔也在，可一同聊聊。」

    安曉曉暗地裡鬆了口氣，只要不是單獨面對蕭折曄就好。鬼知道每次與蕭折曄對上，這個喜怒無常的男人總是想著法要讓她與死掛鉤，她有九條命都得被玩死。現在一看到蕭折曄，她就條件反射性腿軟。

    「皇上，臣最近也無意間知道一些趣事，正想與皇上說一說。」安啼岳兀自點頭，完全無視了蕭折曄話里的對象。

    蕭折曄看了他一眼，沒說什麼，只是吩咐劉公公擺駕御花園。

    安曉曉本是跟在太后身邊，卻被太后一個勁兒地往蕭折曄身邊推。蕭折曄涼涼的視線時不時掃過來，嚇得她背後汗毛都立起來了。於是找藉口跟在錦王爺身後，能離蕭折曄多遠就多遠。

    一行人浩浩湯湯來到御花園，驚得落在花叢中的蝴蝶全都翩翩飛舞。

    一隻藍色鳳尾蝶撲騰著翅膀落在安曉曉鼻尖，惹得安曉曉忍不住打了個大大的噴嚏，「阿嚏！」

    「曉兒，你可是身體不適？」其他人的目光全都集中到安曉曉身上，太后擔憂道。

    安曉曉吸吸鼻子，不好意思地笑道「不小心蝴蝶撲到鼻子上了，沒事沒事。」

    「便在此處作畫如何？」蕭折曄看了看四周的景致，覺得還不錯。

    太后看了看，點頭道，「就在此處吧。」

    有太監搬來桌椅擺在花叢中，又添上瓜果茶點，專供蕭折曄等人閒談之用。

    陳嬤嬤替太后把儀容整理好，扶著太后坐在椅子上，又替她把裙擺整理好，見沒有絲毫差錯，這才退到一邊去。

    安曉曉把花孔雀抱到太后膝上，然後立在太后身邊，「姑姑，不如我與姑姑合畫一張吧。」

    「這……也好，知道你是個耐不住性子的人。」太后無奈地笑笑，安曉曉不是個安分的性子，以往有畫師進宮為她畫像，便想著給安曉曉也畫上一幅，可都被安曉曉拒絕了。

    今日她難得同意，許是也想瞧瞧那西洋畫如何。

    弗雷德的面前擺著一個畫架，與他同行的使者替他把畫具送了來。他把東西準備好，又將色盤調上色，然後開始為太后和安曉曉作畫。

    太后雖然已是四十了，但歲月並沒有偷走她的美，反而給她添上一種成熟的韻味。儀表舉止端莊大方，氣質溫和，當初母儀天下的典範確實名副其實。

    相比之下安曉曉則顯得青澀許多，微胖的小圓臉並不顯得小氣，那雙充滿靈氣的杏眼咕嚕嚕的轉。太后寵愛安曉曉，不僅僅是因為當初她母親救下年幼的蕭折曄而喪命，更多的是太后在安曉曉身上看到了當初的自己。

    一個人真正的氣質與美需要歲月來沉澱，誰也無法猜到賢淑溫婉的太后待字閨中時的頑劣比起安曉曉有過之而無不及，直到遇到了那個男人……太后的思緒漸漸拉遠，神情恍惚，目光迷離。

    她已經很久沒有懷念過與先帝時的點點滴滴了，這壓抑了許久的思念如潮水般湧進腦海，只覺得心頭的寂寞空虛被無限放大。那個待自己從來都和顏悅色，溫柔體貼的男子，再也無法為她摘下一朵早春的牡丹了。

    脫去這層最尊貴的外衣，她不過是個守寡多年的普通女人而已。

    「姑姑？」安曉曉察覺到太后的身體在微微顫抖，心裡擔憂。

    太后從不會與她說起先帝的事，但每次太后情緒低落時，都是因為對先帝的思念。

    「無妨。」太后回過神來，疲憊地揉揉眉心。