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    申國先祖是周宣王之子，被封在謝，建立申國，申國在陳國鄭國的南方。楚軍浩浩蕩蕩撲向申國，楚王這不是頭一回攻打申國，早在繼位之初，他就拿申國作為自己向諸位卿大夫表示自己悔改的筏子，後來從鄧國借道討伐申國回來，更是藉機攻打鄧國，也就是他的親舅父。

    這一次楚王故地重遊，頗有些親切感。

    申國人知曉楚王這次出兵親征抱著滅掉申國社稷的心思來的，故而反抗的十分激烈，楚軍攻伐經驗豐富，甚至還有專門的搭建橋樑，好讓隊伍渡過護城河的工兵隊伍，雲梯從搭建好的棧橋上運過去，搭上申國城池。

    楚王站在戎車上，看著那邊的戰況，眉頭蹙起。

    這已經是他第二次攻打申國了，上一回攻打申國，他攻占下申國幾座城池，但是幾座城池和整個申國比起來算不上什麼。

    申國的富庶，是在是讓楚王垂涎。

    終於楚兵上了城牆，密密麻麻的楚軍源源不斷從梯上爬進城牆內，外面還有楚兵持巨大的樹木撞擊城門，內外夾擊之下，城門被迫，楚軍湧進城門內。

    楚王這一路打過來，並不是十分順利，申國富庶也多人才，若是真的來對付他，恐怕就算楚*力強大，說不定也要吃上不少的虧。

    「要知道，柔能克剛。」輕柔的女聲在他耳邊響起來。

    楚王讓御手駕駛戎車向城池內行去，他抓緊了身前的車軾，左右兩邊衛士握緊了弓箭和戈戟，以防有申人來攻。

    他還未曾聽過這句話，當時聽得時候不過是覺得有幾分新鮮，如今再來品味覺得有些說不出的意思。

    柔能克剛，柔能克剛……

    如果那些申國人是剛的話……

    楚王在車上默默想著。

    ☆、第68章 申國

    申國已經被楚軍攻下幾座城池，申國立國日久，國內富庶，同時申軍作戰上勇猛程度和楚軍有時候不相上下，加上時常大雨，戰事陷入膠著當中。

    一場大雨潑盆而下，楚軍來不及在當地尋找平坦的地方搭起帳篷，楚王也不太講究，乾脆就學著那些兵士，鑽到了戎車底下躲雨。戎車較高，容下兩三人躲雨不成問題。楚王都這樣了，其他的卿大夫們自然也不好講究，也紛紛從車上下來，到車底下躲雨。

    雨下的大也下的急，雨滴打在戎車外面的那一層銅皮上啪啪作響，楚王看著車沿上一串的雨水淌下來，「春雨下的這般大，秋季里說不定是一場豐收。」

    和楚王一同躲在車下的卿大夫們笑，「若是這一回，國君將申國併入我楚國手中，秋季里收穫的糧食就全是楚國糧倉之物了。」

    「這自然的。」楚王雄心壯志，「申國是快難啃的骨頭，不過在難啃也得在此刻把這塊骨頭給啃下來了！」

    楚國並不是第一次和申國打仗，早在楚武王時期開始，楚國和周邊的諸侯國便征戰不休，武王沒有將申國拿下，楚王便接過君父的戈戟接著討伐申國。

    「……」楚王坐在戎車下面，身下墊了塊木板，車下空間再寬裕也不能讓他輕鬆的和在渚宮一樣，能擺出貴族優雅的姿態坐著。如今不管是他還是其他的卿大夫，都是乾脆兩腿一屈垂足坐。

    這次跟隨楚王出征的有不少貴族家的年輕人，楚國貴族絕大多數都要上戰場歷練一番，在楚王旁邊的幾輛兵車下，幾個年輕貴族將身上深衣下擺的水給擰乾。

    「等到雨停了，得點火將衣物烤烤。」

    「說不定等雨停，國君回立刻令大軍出發。」有人壓低了聲音，「這次國君對申國，是一定要滅了申國，估計不會在路上做多少停留。」

    「聽說申國富庶，申國女子如何？」年輕男子一對戰伐有興趣，二就是對那些女子了。

    「上回國君滅息，奪了息夫人，聽說息夫人還真的如同蔡侯所說的是天下第一美人……」即使是君夫人，但那是個讓人覺得可望不可即的美人，哪怕君王就在不遠處，還是忍不住壓低了聲音和其他夥伴說。

    「小聲點！」年輕人不同於中年人那般謹慎，望著外頭的雨下的正大，這邊說話的聲音小不怕被人聽見，也就漸漸的放開了膽子。

    「國君立息夫人為君夫人，如今郢都國人上下都知道國君寵愛夫人，可見美貌非一般婦人能比。」他們圍在一起說了一會，「這次國君若是能夠滅申，申國公子公孫少不得要填充渚宮，不過能比上夫人的，怕少之又少。」

    「要是國君不要，正好可以給我們啊。」

    年輕男子的笑聲透過雨簾傳到楚王那裡，楚王也是男子，知曉那邊估計是在談論這次的戰事和戰後那些女子。

    楚王見著有卿大夫拔過一邊的茅草根借著雨水將草根上的泥土洗淨放在嘴裡咀嚼，他也要了兩根放在嘴裡，茅草的汁液從牙齒的縫隙從滲出，甜甜的味道有些像他在渚宮中品嘗到的柚漿。

    話說回來，這幾個月他不在渚宮，妤應該能夠將渚宮中事務處理好。

    他不在，那些事交給她，他也能放下心來。

    大雨下了幾日，雨一下道路泥濘，戎車和押送糧草的車輛時常會陷入到泥潭內，更讓楚王惱火的是，軍糧受潮，哪怕是炒幹了的溴糧也不能長久保存，要是再不能速戰速決，那麼說不定這次攻伐會無功而返。

    楚王自從繼位來，攻伐他國的次數，大大小小都有十多次，沒有一次是無功而返，這一次吃了這麼一次虧，沖脾氣一上來，對著下一個靠近申國宛的城池，下了命令讓士兵去攻打。