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    蕭霆靜住了。

    秦賜的神色很平靜，灰色的瞳眸像噬人之前格外沉默的狼。

    許久，蕭霆一個字一個字地道：「孤就算有別的希望，那也要先擊退了外敵，再回來算帳。」

    「末將問的就是擊退外敵之後的事情。」秦賜微微地笑了，「殿下是聰明人。這個天下，本就該讓聰明人來坐的，殿下您說是不是？」

    羅滿持的手差點抓不住燭台，室中的光影便倏忽地一晃。

    秦賜復笑道：「殿下，您可不要說您從來沒想過。當初末將還只是個無名小卒，您便屈身與末將結交，在您羽翼之下如末將這樣的人，沒有一百也有五十吧？可那個七歲小兒呢，他有什麼？他拿什麼與您相抗？」

    他很少說出這麼長的話，但此時他卻說得很平穩，好像已經在胸臆里反反覆覆練習過無數遍了，流利的語聲仿佛在燭火中輕輕地相互交擊著，發出乾脆利落的響動。

    蕭霆的聲音幾乎是從牙關里迸出來的：「那你呢，你想要什麼？」

    秦賜認真地道：「末將想要秦皇后。」

    ***

    蕭霆走後，秦賜站在輿圖面前，低頭看了許久。

    羅滿持膽戰心驚地上前，低聲喚：「將軍……」

    秦賜卻道：「那都是後話。」

    「什麼？」

    秦賜嘆口氣，在蕭霆面前那麼地斬釘截鐵的神容，此時卻顯出了一絲迷茫，「總要先竭心盡力，對付鐵勒……」他將劍柄指向輿圖中央，「如今這樣小打小鬧，到處救火，總不是個辦法。只有收復晉陽，才能徹底安下心來。」

    羅滿持撓了撓頭：「這倒是個不錯的招兒，可是，將軍您自己去嗎？」

    秦賜看他一眼，沉默半晌，好像這句話說出口十分艱難，「我去問問皇后，再做定奪。」

    「將軍？」李衡州在門外拉長了嗓子，「二位將軍，事情可談完了？」

    羅滿持一聽便臊了，走過去打開門，「什麼二位將軍，你別這樣寒磣我----」

    李衡州狀似好意地拍拍他的肩膀，復對裡邊的秦賜道：「將軍，小人今日聽見宮裡出來的人在議論著，說是皇后好像病了呢。」

    「病了？」秦賜微微蹙眉。

    「可能是著了涼。」衡州悠悠然道，「說中書省的文書送到顯陽宮遲遲未批，等得焦急了去探問，才知道是躺了倆整日了。」

    著涼……

    秦賜想起前日他去顯陽宮做的事情，當即咳嗽兩聲，背過身去。

    李衡州見了，便朝羅滿持拼命地擠眉弄眼，可憐羅滿持完全無法領會他的意思，兀自懵懵懂懂地立在地心。

    ***

    「皇后，秦將軍來看您了。」

    秦束在床上躺了兩日，身上虛熱，頭腦昏昏，聽見阿援的稟報也好像沒聽見一般，只伸手去摸水喝。然而立刻被一隻大掌握住了手，黃昏迷濛的光亮里，她模模糊糊望過去，便望見秦賜隱忍的輪廓。

    她笑笑，道：「抱歉。」

    秦賜不語，只將一隻手放在她背後，扶著她稍稍坐起來些，然後接過阿援遞來的水杯，小心地送往她的唇邊。她大口大口地喝完了，他又伸出手指去揩了揩她唇邊的水漬。

    她有些不好意思，別過頭去，喃喃：「阿援還在呢。」

    阿援又盛一杯水來，聽見這話，便掩嘴笑著退下了。

    秦賜坐在床邊，看秦束一副虛弱的模樣。據說高熱已稍退了，但他摸她的手，那溫度依然燙人。平素冷靜自持的神容沒有了餘裕，便顯露出十七歲少女的柔弱來，髮絲一縷縷貼著蒼白微汗的臉頰。她望著他，輕輕開口：「今日不是要同河間王議事麼？」

    她卻將他的事情記得這麼清楚。秦賜別開眼，「聽聞您病了，便來瞧一瞧。」

    秦束淡淡地笑道：「風寒小病，躺躺也就好了。」

    他道：「都是因為我……在您沐浴的時候……」

    她抬眼覷他神色，半明半暗的簾影間，又羞又急的模樣，倒逗得她笑。「有什麼關係，我很開心啊。」

    秦賜抿住唇，不說了。

    秦束頓了頓，又道：「北邊的戰事，可議出什麼法子沒有？今日尚書省來催了……」

    秦賜轉頭望向她。她那平靜的眼神底下，不知為何，好似總探出一點脆弱的希冀，不敢觸碰他，而只是遙遙地等待著他的回答。面對著這樣的希冀，原先準備了一肚子請命出征的話，卻又說不出口了。

    「皇甫刺史、黎將軍都是老將，想必不足憂的。」半晌，他道。

    秦束點點頭，一邊看著他的臉色，一邊揣摩地道：「如此是好，但入夏之後，胡騎馬肥，想必兵鋒更盛。我這幾日想著，或許要派兵增援……」

    「河間王可以出征。」秦賜道。

    秦束不言。她望著他的目光讓他有些難以承受，以至於轉過臉去，才能說出發誓一般的話：「讓河間王去救西河，我在洛陽陪著您居中調度。」

    秦束看他許久，最後，溫溫軟軟地道了句：「好。」

    ***