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    「我堂堂汝南鄭氏，世居中原，與他鐵勒胡虜能有什麼關係？！」鄭太妃嘶聲哭叫，「他僭號為鄭，鄭氏一族莫不引以為恥，何來通敵之說？！皇后，皇后您一定要為我做主啊----」

    秦束神色發暗，聲音也冷了：「鄭太妃源出汝潁名門，這是無妄之災。你們先緩一緩，本宮這就去永寧宮請示皇太后。」

    那宦官卻輕輕地哼了一哼，道：「皇太后的意思，是要儘早處分，太史看了天象，黃昏之前，一定要----奴婢是永寧宮的奴婢，可不聽顯陽宮的差遣。」

    「你這人----」阿搖焦急出聲，被秦束攔住。

    「本宮知道了。」她倉促地笑了笑，便往回走。那宦官得意非常，轉身對侍衛道：「走！」

    鄭太妃仍舊是絕望地哭著。

    秦束一直往裡走、往裡走，似乎是想擺脫那哭聲，卻擺脫不了。阿搖、阿援緊緊地跟上秦束，急道：「難道就沒有別的法子？這也太、太……」

    突然之間，一聲慘叫自不遠處響起，卻又戛然而止----

    阿搖一下子抓緊了秦束的臂膀，幾乎要哭出聲來：「這是什麼，他們是不是、是不是行刑了？！」

    「這算什麼刑罰？！」秦束急促地道，聲音裡帶上了怒氣；然而片刻之後，她就冷靜下來。

    蕭瑟而枯冷的風陣陣捲來，一樣的庭院，卻好像比片刻之前要恐怖了許多。

    「溫太后大約是嗅到了什麼風聲，自己先害怕了。」秦束的眼底仿佛結了一層冰霜，「將汝南鄭氏拉出來，不過是胡亂找個替死鬼墊背。」

    「那怎麼辦？」阿援問，「如今鄭太妃已經……」

    秦束冷笑：「以人命壓勝，非聖誣法----阿搖，你立刻出宮一趟，讓父侯帶領文武百官，上表陳情。」

    混沌幽沉的天色，黯敗枯死的草木，只有她那一雙眼睛，孤獨地、殘酷地發亮。

    ***

    永寧宮中。

    「回稟太后，鄭太妃已經賜死，按史官吩咐，屍首埋於東南邊的宮牆下。」

    溫曉容擺了擺手，那宦官便領賞去了。溫曉容又看看外邊，天色已全然黑了下來，今夜似乎是沒有月亮的。

    坐在下方的溫育良頗不以為然地道：「這都是只有你們婦人才會相信的把戲。汝南鄭氏若真的通敵，就該下三司會審，嚴刑正法。殺一個鄭太妃，若是鄭家人跟我們鬧起來，可如何收場？」

    「父侯剛回洛陽，恐怕還沒有習慣。」溫曉容卻一手支著後頸，一邊笑著，眼中卻沒有笑意，「眼下國中四處流言紛紛，都說華儼是受了哀家的密令，有意將晉陽城送給鐵勒人的呢。哀家若不嚇他們一嚇，他們還以為什麼事都能議論！至於那個鄭太妃----她就很乾淨麼？」她冷冷地道，「鄭家的幾個子弟，聽說早就投靠了廣陵王……」

    廣陵王----

    一個仿佛早已不在局中的名字驀然被提起，令溫育良十分煩擾地皺了皺眉。

    「那為父問你一句，」他重重地道，「華儼到底是不是受了你的密令？」

    溫曉容的笑容滯住一瞬，立即道：「我是給了他密令，要他想法子害死秦賜！但誰知道他這麼蠢----」

    「他是想讓秦賜死在城外，自己卻能撈到功賞，誰知道晉陽侯比他更蠢。」溫育良道，「這下我們同秦家結了仇怨了！」

    溫曉容冷聲道：「這仇怨也不是一天兩天的事----若不是秦家人授意，黎元猛敢殺了華儼？」

    溫育良捋了捋鬍鬚，沉沉地呼出一口氣，「但是華儼只是逃跑，可秦賜卻是投降了！」他漸漸地抬高聲音，「我此時入宮來，就是想與你商議此事。秦賜被俘，秦家不僅丟了兵權，還惹上了一身的髒水----我們何不利用這個機會？」

    「什麼機會？」溫曉容看向他。

    溫育良笑了笑，「你啊你，真是燈下黑。捕風捉影地說鄭太妃通敵，還不如直說秦皇后通敵呢，對不對？」

    溫曉容一怔，頓時便想通了：「不錯，秦賜他沒有死……他自己還是個胡人……」

    室中一時靜謐無聲，燭煙飄忽，溫曉容的心終於稍稍安定了一些。

    不錯，如今這時機，秦束一定比她更不好過……

    「----太后。」

    幽瑟在門外細聲稟報。

    「何事？」溫曉容轉頭。

    「有人看見，顯陽宮的貼身宮婢，似是出宮去了一趟司徒府……剛剛才回來。」

    溫曉容站起身，與溫育良對視了一眼。

    「這個小丫頭，便交給為父處理吧。」溫育良笑了。

    ***

    阿搖趁夜回宮，卻見永寧宮外守備的兵馬似多了一倍。

    今夜無星無月，四處都是深濃的黑暗，她不敢近前，只匆匆從永寧宮側旁的宮道上繞過，隱約感覺這些守備並不是尋常宮中禁衛的裝束。

    阿搖雖然比不上阿援的聰敏謹慎，但到底跟著秦束歷練多年，知道眼下是非常時機，最要緊的是立刻趕回顯陽宮去回稟小娘子。她腳下加快了腳步，卻在拐過某個轉角時驀然聽見----