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    「這算什麼，發國難財嗎？！」

    聽了永寧宮內侍的傳話之後，阿援還自沉吟，阿搖已切齒地大罵出聲。

    阿援連忙示意她噤聲。兩人站在內院的門口，面前是瑟瑟的幾架凋殘的薔薇，身後是壓低的冷鉛似的暗雲。阿援低聲道：「永寧宮的確是……的確是在要挾小娘子。且不說這場大戰如何，單說秦賜一個人，在那晉陽國的軍帳中，身邊全是永寧宮的親信……這也是極危險的事情啊。」

    「我就不信，難道她還敢授意晉陽侯暗殺國之大將？」阿搖憤憤地睜大了眼睛。

    阿援憂愁地嘆口氣，「也不知晉陽的情形到底如何，聽聞有流民已奔南邊來了。」

    阿搖傷心地道：「小娘子聽了北邊的消息，本就很不好過了；如今這北邊竟又斷了消息，她心中想必更加難受。」

    「我真想不通，永寧宮難道一點也不著急？」阿援揉了揉太陽穴，「難道國亡城破，她也不在乎？」

    「她肯定不會想那麼遠。」阿搖道，「我們還是好好想想，如何將此事稟報給小娘子吧。」

    然而，出乎兩人意料的是，秦束聽完之後，卻只是無感情地笑笑，「好，我會尋個由頭將溫司馬調回洛陽----她的那個法子，卻不可用。」

    「依我看，秦將軍不也有精兵二萬？何必怕他晉陽侯。」阿搖皺著眉道。

    「秦賜在別人的帳中，到底處處要顧忌著些。」秦束輕聲道，「何況官家已下令，讓秦賜受晉陽侯節度。」

    「那是官家昏了頭！」阿搖道。

    阿援拉了她一下，對秦束道：「可是您將溫司馬調回洛陽，誰知道他跟溫太后湊在一處，又會做什麼么蛾子出來？」

    秦束拿下發上的金簪，輕輕地撥了撥微暗的燈芯，一時堂上俱亮，「我不會給溫育良兵權，但到底該低頭些。如今秦賜只有二萬兵馬，守城的主力仍舊是晉陽國軍，我不能不為秦賜考慮。」似乎是提到秦賜的名字又讓她停頓了一剎，旋即道，「且如今既是非常之時，就應內外團結一致，鐵勒兇悍，不同於一般邊寇，不可以等閒視之。」

    秦束將身子往榻上靠去。燈下是那一方小小書牘，她已看過許多遍了，此刻它就像一塊尋常的枯死的木，記著一些瑣碎無聊的話語，沒有人會想到它曾經有著青綠色的、一往無前的生命。

    秦束安靜了很久，一時之間，室中無人敢言語。

    「我不能給他拖後腿。」……很久之後，她喃喃，「我必須幫他，只有我……只有我能幫他了。」

    「小娘子……」阿搖上前一步，擔心地喚了她一聲。

    秦束輕輕地笑道：「不必擔心。我同秦賜說過了----他不可以死。」

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    麟慶十四年十月，詔潁川太守、都督三州軍事溫育良回京，拜太保，進爵為寧國公。

    太保極人臣之榮耀，國公極爵位之尊崇，外人看來，朝廷如此寬厚，溫家是絕不該再有什麼怨言的了。事實也是如此，溫家人在一片喜氣洋洋之中，迎來了溫玖與夏冰的婚禮。

    太皇太后詔，封溫玖為鄉君，進夏冰為亭侯，禮成之際，送黃金萬斤，珠玉錦衣百兩，其餘賞賜不可勝計。兩宮太后、皇帝皇后皆有饋贈，洛陽城中，一時風光無兩。

    榖水邊的勾欄里，未去觀禮的浪子狎客們都倚著闌干，一邊喝酒一邊說著這一樁天賜的姻緣。

    「那個夏子固，真真是運氣好。」一位錦衣華袍的郎君一手攬著歌伎，一手端著酒杯，醉醺醺地拿手指胡亂指人，「寒素出身，正撞上先帝設寒人特科，一舉中魁，年紀輕輕，就做到了尚書令、太子少傅；也沒見他自己做什麼了不得的事，結果先帝找他託孤，公主找他嫁女……」

    「是啊，聽聞朝廷上下，沒有人不喜歡他，可見是個圓滑老練之人。」另一位郎君則清醒得多了，但卻不斷地嘆著氣，好像整個人都籠在愁雲慘霧裡一般，「不過我還是不信，他一個人，能闖出這麼多名堂？背後勢必有人撐腰的。」

    「莫非是……莫非就是溫家？」又有人插進來一句。

    那郎君擺擺手，「我看不像。中書省最近連發詔令，將這朝廷里里外外都植滿了永華宮楊太后的人……我看這裡頭，定有貓膩。」

    「楊太后？」踞坐在裡邊的另一人嘿嘿一笑，「跟著楊太后，能有什麼前途？人老珠黃了……」

    一眾無聊的世家子弟們俱都猥瑣地鬨笑起來。在這鬨笑之中，又有人起了話頭：「所以說啊，男人都還是喜歡年輕女人的，有了溫家小娘子，夏子固該要把楊太后扔到腦後去了？」

    裡間忽然有一個人長身立起，一手挽著系酒葫蘆的繩子，搖搖晃晃地走了出來。他將幾枚銅錢往門口的櫃檯上一扔，便逕自離開了。

    議論聲短暫地停了片刻，立時又炸開：「方才那個，可不是秦家二郎？嘖，一臉的晦氣！」

    「他也是這裡的常客啦，據說是毀了婚約又丟了官，不願意回家呢！」