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    梁太后脾氣溫和，從不打罵拘管下人，要看熱鬧也隨他們去，自己只管招呼著秦束吃茶。夏意已逝，秋意盛了，即使在雕樑畫棟的宮殿之中，也仿佛能聽見外邊的草木蕭蕭之音。秦束低頭雙手捧著茶杯，杯中茶葉一根根金黃直立，煞是好看。她忽而輕聲道：「上回我又跑了一趟醫館，將在那兒服散的二兄抓了回家。」

    梁太后聞言，眉梢微微一動，「服散雖說能延年益壽，但在外邊服散，終究不雅。」

    秦束笑道：「服散的人自己倒覺得，寒衣、寒飲、寒食、寒臥，都是最最雅致的事呢！要像那誰說的，以天地為袴----」

    梁太后又是皺眉，又是笑，「快別提了，那得是什麼模樣！尚衡這孩子，真是越大越不像話！」

    秦束微微斂了笑容，又柔聲道：「我瞧著溫家的那個阿玖妹妹，脾氣是頂好的，只怕嫁給二兄要委屈了呢。」

    梁太后不以為然地擺擺手：「軟脾氣最能治人，說不定待成了親，尚衡就不會往外跑了。」

    秦束聽得明白，見好就收，換了話題，卻恰在此時，有宮人瑟瑟縮縮在外面站著，似是想通報什麼卻又不敢。

    「怎的了？」梁太后揚聲。

    「稟、稟太后，」那宮人撲通一聲跪下來，顫聲道，「臨春殿那邊的消息，說是蘇貴----蘇庶人，自縊了！」

    梁太后的眼皮微微垂落，好像很倦怠似的，「知道了，交皇后處理便是，你退下吧。」

    「是。」

    秦束放下了茶盞，「太后不需去瞧一眼麼？萬一有什麼蹊蹺……」

    「能有什麼蹊蹺。」梁太后看向她，笑笑，平靜的雙眸中也似藏了經年無夢的深淵，「不過是不想去金墉城罷了。這樣的事情，多了去了。」

    ***

    秦束走出弘訓宮時，原本暢晴的天色忽而陰沉了下來，滾滾濃雲積在青瓦頂上，那屋脊上的鎏金飛龍便頂著昏沉欲墜的太陽，仿佛即刻就要行雲駕雨而去。

    她立在白玉階前，含著水汽的涼風自下吹動她的衣發，簌簌如落花聲。

    「金墉城，很可怕麼？」她側首問身邊的阿援。

    阿援卻被駭了一跳，連連擺手，「婢子可沒有去過！金墉城本來是本朝建國之初，高祖文皇帝建來避險的要害，是為了戰亂之中躲避非常，絕不是給人住的地方。後來歷代獲罪的宮人嬪妃都被打發到那兒去，婢子聽聞，只要進去了的人，就沒有能出來的。」

    秦束聽了，卻只是眼帘微垂。

    「比死還可怕？」她望向東邊，臨春殿的方向，腦海中卻浮起當初蘇貴嬪在她面前頤指氣使的模樣，還有在官家膝下千嬌百媚的模樣。

    蘇貴嬪入宮很早，到如今也未滿三十，如花似玉的性命，這樣容易就能拋棄了嗎？

    不知為何，心思飄飄蕩蕩的，卻又想到一個無關宏旨的問題：官家，會為了她傷心嗎？

    「娘子。」阿援忽而低聲，「那邊，那是不是秦賜？」

    秦束一怔抬頭，卻見陰沉沉的天空底下，正有一列軍士走過。為首的那人身材昂藏，胳膊間抱著紅翎金盔，一身紅衣黑甲外罩著寬大的披風，隨風獵獵擺盪。那人的側臉如刀砍斧削般冷酷而分明，一雙眼睛深而定，卻在這時候回頭過來，遠遠地望見了她。

    一瞬之間，他的神色似乎起了變化，連眼神都亮起。但是立刻，他又轉過了頭去。

    「他不是在城外嗎？怎麼進宮來了。」阿援不解地道。

    「大約是官家召他。」秦束淡淡，亦轉身，往相反的方向回去了。

    ***

    蘇庶人自縊的消息，是最後才傳到皇帝的宮中的。到這時分，蘇庶人的屍體都已被運出城去了。

    皇帝正與皇太子對坐弈棋，夏冰陪侍一旁。聽了宦官的話，皇帝似是手一抖，白子便落在了一個死角上。

    太子蕭霂盯著那一顆白子，怎麼也想不通這是什麼招數，夏先生卻在這時俯下身來，攬著蕭霂行禮道：「陛下，我先帶太子下去休息。」

    皇帝疲倦地揮了揮手。

    一瞬之間，夏冰看見皇帝那張雖皺紋密布但始終不怒自威的臉龐就那樣垮塌了下去，像是一直以來支撐著他的一股青春的氣息全部散逸掉了，只剩下一副衰老的皮囊。

    若真會傷心，當初又何必將人送到金墉城？夏冰在心中冷笑。他雖然有推波助瀾，但做決定的到底還是皇帝自己。其實這些上位者心裡都清楚得很，如果重來一次，根本不會有分毫的差別----但他們卻還是會傷心。

    夏冰牽著蕭霂走出大殿，轉過身，便望見黑雲滾滾的天空，極遙遠處響了幾聲悶雷。

    秦賜已經解了劍，原在偏殿候著，此刻蒙召走了出來，正與夏冰打了個照面。

    夏冰暫且鬆開蕭霂的手，走上前去，笑容溫煦可親地道：「小秦將軍。」

    秦賜不太擅長與這人打交道，點了點頭便看向大殿，夏冰明白他的意思，笑了：「官家眼下心情不佳，恐怕要先休息一陣，才會召將軍入內。」

    「嗯。」秦賜在來的路上也已聽聞蘇貴嬪自縊的事，但他也不知自己能發表什麼意見，便一徑地沉默。