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    蘇貴嬪臉色頓時白透，正欲說話，被蕭鏡冷冷地截了進來：「曉容。」

    喚的是溫皇后的閨名，用的卻是冷冰冰的語氣，也算是一碗水端平的做法了。溫皇后也不急惱，只是淡淡一笑，而此時，黎元猛也正攜各部軍司馬上前請安來了。

    「今日秋射講武，六名軍司馬各領十二精銳弓箭手，每人十二支箭，隨部比試。」黎元猛拱手道，「請陛下示下。」

    「嗯……」蕭鏡的目光一一掃過黎元猛身後的六名軍司馬，「中靶最多的兵士，賜半年俸米，中靶最多的隊伍，賜軍司馬升秩一級。」他的目光稍稍停頓住，「你的部伍中，還有胡人？」

    黎元猛轉頭對秦賜喝道：「出列！」

    秦賜上前一步，屈膝行禮，「末將秦賜，胡虜出身，蒙恩入營，向陛下、太子請安。」

    「姓秦？」蕭鏡不經意地道。

    「是，」這回卻是黎元猛接話，「司徒秦府於他有恩，送他來末將麾下，習武報國；他功績優異，新近剛提了軍司馬。」

    「報國？」蕭鏡又看向秦賜，好像這回一定要他自己說話。

    秦賜低下頭，「是，末將荷國重恩，矢志報國……」頓了頓，道，「今日是太子殿下壽誕，末將祝太子殿下，千歲長壽，長生無極！」

    蕭鏡一聽，笑了，「這胡人，倒挺聰明……」對著一旁的太子道，「霂兒，他給你祝壽呢！」

    皇太子蕭霂原本只是眼巴巴地盯著溫皇后手中的橘子，突然被點了名，愣愣地抬起頭來，聲音清脆脆的：「什麼？」

    秦賜看著他。

    只是個六歲的孩子，小小的身子被包裹在褶皺重疊的華服之中，一雙烏黑的眼珠子靈活地轉了轉，忽然看定在秦賜身上：「你為什麼盯著孤瞧？」

    秦賜低下頭，再次行禮，「殿下長壽。」

    蕭霂笑了，樂呵呵地拍手道：「長壽長壽！」又轉頭對侍從道，「快，快拿東西來賞他！」

    秦賜仿佛聽見自己乾澀的話音斷裂在空氣里：「謝殿下恩賞。」

    ***

    秦束與一眾貴戚家眷簇擁著梁太后，坐在不遠處的另一座大帳之下，一邊聽著世家貴女們的嬉笑玩鬧，一邊默默地端詳著黃羅傘下的事態。

    溫皇后與蘇貴嬪都是在官家面前能說得上話的人，但太子的生母小楊貴人，卻只是坐在下方，一襲流麗的翠衫羅裙，輕輕地搖著紈扇，偶爾望向太子，卻不敢多說一句話。

    「當初皇兄臨幸她，也不過是為了她阿姊的情分。」秦束身邊的長公主幽幽嘆了口氣，「但她一個佃戶女兒出身，就算懷了龍種，在那錦繡堆里，也到底是很寂寞的吧！」她頓了頓，又滿臉是笑地對著梁太后道，「不過我看秦家小娘子，可是真真兒的名門大戶出來的，這還沒嫁人呢，氣度就已不同了！」

    秦束只是微微一笑。梁太后看她一眼，梁氏又連忙給自己的姑姑打著扇，一邊道：「長公主可不要羞煞我家小女子了！」

    秦束轉過頭，便見自家母親在太后與長公主之間，笑得純良無害、春風得意。她垂下眼瞼，淡淡地道：「聽聞長公主要娶婦嫁女了，不知誰先誰後，日子定下來沒有？晚輩也好趁著還未出嫁，去給賀個禮。」

    長公主面色微微一變，但聽得梁太后發了話：「溫玘也要娶媳婦了嗎？老身上回只聽你說，要將溫玖嫁給秦家……」

    長公主連忙打哈哈：「小兒女的事情，也才剛剛說起，不著急，不著急！」

    秦束笑了笑。背地裡感受到一把眼刀子，想是來自溫玖的，她也不甚在意。

    因為演武要開始了。

    這邊是鶯聲燕語，花嫣柳媚，那邊是長風呼嘯，烈日連營。

    每部軍司馬領十二人試射十二枝箭，秦賜是第六部軍司馬，排在最末；秦束便托著腮，認認真真地看過了前五個部、六十人的射藝，待秦賜上場之際，她卻站了起來。

    很遠很遠的距離，遠到看不見他胸膛上的汗水和衣襟上的塵土。他騎著那匹黑色的瘦馬，身姿挺拔如山嶽，他揚手舉起了弓，身邊的十二名弓箭手便也都同時舉起了弓，鐵箭鏃迎著日光，尖銳地發亮。

    還未開射，四周觀戰的高門士女們見此陣勢，已發出雷鳴般的喝彩聲。本朝尚衣冠、重斯文，在他們的眼中，場上這些無名無輩、為了一點小彩頭而竭盡全力的將士們，與圈欄中互搏的野獸實在沒有什麼區別。

    秦束轉過身，往裡走去，不再看了。

    ***

    原本柔若無骨地倚在官家膝邊的蘇貴嬪，這時微微地直起了身，凝神看向秦束消失的方向，又回頭，看向場上那個胡人男子。

    蕭鏡一邊鼓掌一邊下場，由內侍和將軍們簇擁著去給獲勝的兵卒們頒賞。

    「秦家那個小女子，倒像很怕我們似的。」溫皇后慢條斯理地道。

    蘇貴嬪沒有想到溫皇后會同自己說話，過半晌開口，聲音黏膩膩的，透著一股說不清的曖昧，「那胡兒不僅長得俊，身手也這樣好，秦小娘子的眼光不錯嘛。」

    溫皇后竟爾清冷地笑了笑，「秦家的女人，哪一個眼光差了？」