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    便是早些年正妻還在時，得寵的姨太太也可以上桌，沙德良和家裡的姨娘姐妹曾經常常在一張桌上吃飯。

    飯桌安頓好了，吳媽和彩雲都出去幹活，沒留人。

    摸不准這位九太太是故意為之還是不知規矩，沒動筷子，沙德良閒話問她：「九太太老家在哪裡？」

    「澤州本地人，家裡開染坊，後來外國人的機器過來，也就破敗了。」她拿過一邊的酒壺，斟了兩杯白酒，自然而然地推給沙德良一杯，愁緒上頭一般猛喝一口，「我爹四處借錢，怎麼也補不上窟窿。」

    從國門被強行打開之後，類似的悲劇太多了，不止有一個小小的染布坊，茶園果園，木工坊鐵器坊，哪處都有類似的事。

    沙德良的鐵石心腸早就練就出來了，聽著也只是聽著，對她一杯接一杯的飲酒宣洩視若無睹。

    青花瓷小杯子倒了三五杯白酒，陸嬌嬌放下了，繼續與他說：「後來我就被賣到了府上，那年我十六歲。」

    宅子門口黃慧蘭正抱著兩本書進來，吳媽迎過去跟著走，一臉操心操肺，「今天大少爺回來了，您去見見嗎？」

    黃慧蘭微微低著頭往前走，「我什麼身份，去見面不合適。」

    吳媽追著黃慧蘭說：「您雖然沒進門也是老爺的人，和大少爺是一家人，有什麼不合適的。」

    黃慧蘭忽然轉頭，「不要再說這樣的話了。」

    這些話今天不說明天還是要說的，吳媽追著黃慧蘭換了一套話：「您遲早要進沙家的大門，何必這麼擰著，做姨太太的像九太太那樣正好，不招搖諂媚，文靜乖巧。南京管著後院的六太太都對她信任有加，現在大少爺來了，人家也是好好照顧著。書讀了那麼多有什麼用，女人知道三從四德就好了，九太太沒讀過書，現在不是也好著呢。老婆子和您說句掏心窩子的話，一家過得怎麼樣還是看男人，您跟了老爺那麼有本事的男人好好過日子才是正經的……」

    一直追說到住處，黃慧蘭進門將吳媽關在門外，書本扔到桌子上，自己倚著門垂頭捂住耳朵。

    屋子有些暗了，窗簾輕輕晃動，西風慢慢吹，已經到黃昏了，小萍到飯廳開了燈，又退出去。

    沙德良吃飯時，一筷子菜一筷子飯，陸嬌嬌一碗飯都要數著米粒吃，還沒吃到碗底飯就涼透了，好在不是冬天，也能吃得下去，不過吃得更慢了。

    沙德良都站起來了，她還有半個碗底兒，也不打算吃了，人站起來，扶著頭眨眨眼，身子一晃一倒，近在咫尺的男人及時扶住她的腰。

    男人掌心炙熱，一觸即離，女人腰肢柔軟溫熱。

    陸嬌嬌扶住桌子，後背微彎，揉著太陽穴半閉著眼睛，說道：「有點兒喝多了。」然後向著門口喊：「彩雲。」

    沙德良頎長筆挺的身子立在一旁，目光落在女人身上，重點是她沒有一絲破綻的神態。

    跑過來的彩雲應了一聲，他邁步離開。

    男人從她身後繞過去，陸嬌嬌無聲無息地抬起頭，仿佛有痛苦縈繞的眉心舒展了，嘴角也平淡了，身段靈活地變了個自然舒服的姿勢，睜開眼，打量著男人的挺拔的背影。

    走到門口的沙德良忽然一回頭，正對上女人放肆的目光，電光火石的對視間，她彎了彎唇角，調皮一樣的眨了眨眼睛。

    十八九歲的青春嫵媚一下子仿佛一下子活過來了。

    就在這時，彩雲敲響門，沙德良就見她立刻又做作地演上了戲。

    幾秒鐘之前，他還不覺得那是做作，而當做是過分嬌柔，當然，這別具心機的嬌柔並不討厭。

    沙德良一勾嘴角，拉開門，彩雲一見他腳下長了彈簧一般跳到一邊低頭讓路。等見黑靴子從眼下過去，彩雲才進門扶起陸嬌嬌，又聞到她身上的酒味，忙說：「廚房熬了醒酒湯，一會兒我去拿。」

    陸嬌嬌喝過了醒酒湯，就去敲了黃慧蘭的門，黃慧蘭換了素淨的月白色旗袍，門開了一個縫隙，見是她還有幾分驚訝，「九太太找我有事？」

    「有些事兒，能進去說嗎？」

    黃慧蘭開了門，讓陸嬌嬌坐下，又倒了茶，一同坐下看向陸嬌嬌。

    「這個時間來打擾你也不好意思，事情要緊，怕耽誤黃小姐明日的課程只好今晚過來了。」

    「大少爺過來的事兒黃小姐應該知道了」

    黃慧蘭忐忑不明。

    「你與老爺還沒過禮，大少爺要住些日子，同在一個宅子裡，恐怕瓜田李下惹人閒話。」

    黃慧蘭微微顰眉。

    「你願不願意暫時先搬出去？宅子我會讓人幫著找的，當然比不得府上，只能委屈你一段時日了，讓小萍跟過去照顧。」

    黃小姐不討人厭，陸嬌嬌的話也就說的婉轉了些，她應該不會拒絕這個安排。

    「不委屈，我去外面住，多久都行。」黃慧蘭毫不猶豫地說，甚至還有幾分喜意，她巴不得不必和這宅子瓜田李下，更不願和裡面的人有糾葛。

    陸嬌嬌笑笑，「那明天，我就讓吳媽找中人，黃小姐有什麼需要先提出來。」

    黃慧蘭壓著喜悅搖搖頭，「沒要求。」

    陸嬌嬌點點頭，「黃小姐最近哪天有時間和中人一起看房子？」

    「哪天都有空，明天成嗎？」

    「明早你去找吳媽，我剛才打過招呼了，她對這一片兒熟悉，認識靠譜的中人。」陸嬌嬌起身離開。