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    侍衛們依言退到了一邊。

    蘇莫離拔開了酒壺的塞子，濃郁的酒香飄出，蘇莫離湊前一嗅，仰頭便是一口，甚是豪邁。

    蕭寧不由眯眼笑道：「哈，朕一直覺得蘇先生和子衿相似，如今，朕總算發現了你們二人的不同之處了。」

    蘇莫離放下酒壺，「哦？！什麼不同之處？」

    蕭寧彎唇一笑，「子衿喝酒時，定要用青花白玉杯，斟滿酒後，方慢慢品嘗。」說到這，蕭寧垂眸望了眼被蘇莫離置在地上的酒壺，「卻不會如此。」

    蘇莫離淡淡一笑，「皇夫殿下是高雅之人，蘇某人自是不能與之相比。」

    蕭寧也拿過酒壺，仰頭喝了一大口。興許是太久未曾如此喝法，酒味一下子就嗆到了蕭寧連連咳嗽，一張臉咳得通紅。此時，蘇莫離靠近了蕭寧，伸手輕拍著蕭她的後背，眉頭微微蹙著，「陛下也是高雅之人，這樣喝酒實在不適合陛下。」

    蕭寧哈哈大笑，拒絕了蘇莫離遞過來的水壺，她揚眉抬眸，神采奕奕，眸里的神色賽過了夜空里的繁星。

    「蘇先生可不要小瞧了朕，朕當年曾在草原上生活過一段日子。那時，每日最常做的事便是躺在草地上，看雲捲雲舒，偶爾也如此豪爽地飲酒賽馬。只不過，這些年在宮裡，為了保持一國之君的氣度雅量，倒是規矩嚴謹了許多。若是再讓朕喝多幾口，定能比蘇先生你豪邁。」

    說罷，蕭寧再次拿起酒壺，就要仰頭大喝一口時，蘇莫離卻是按住了她的手，不經意地拿下了她手裡的酒壺。「陛下怎會在草原上生活過？」

    蕭寧笑了笑，也沒和蘇莫離計較。「蘇先生這點倒是和子衿相像，子衿總是不願朕多喝酒，每次朕要多喝幾杯，他就要板著張臉，硬是要搶走朕的酒。」她順手接過蘇莫離再次遞過來的水壺，輕抿了一口後，方道：「朕還未登基之前，曾有過一段被罷黜的日子。」

    蕭寧並未細說，這些皇家秘事，想來蘇莫離也不會想知道的太多。

    蘇莫離「唔」了聲，他斂了神色，道：「明日便可到達烏城。」

    提到這，蕭寧面色頗為凝重，「如今大戰一觸即發，弘安帝卻在此關頭，邀約相談，也不知弘安帝究竟在打些什麼主意。」

    「不管弘安帝打的是什麼主意，陛下也無需擔心。」

    蕭寧神色微緩，她望著蘇莫離，淺淺一笑，「有蘇先生在，朕自是無需擔心害怕了。」

    之後，蕭寧又與蘇莫離講了些閒話，直到睡意來襲，蕭寧便靠在一棵粗壯的參天大樹闔了眼。蘇莫離拾了根樹枝，挑了挑身前的火堆。繼而，他又起身拿了件斗篷蓋在蕭寧的身上。而後，蘇莫離方在火堆邊合了眼。

    .

    翻過翠玉山脈後，蕭寧一行人很快就到達了南國邊境，如此一來，不需一個時辰，烏城便遙遙可見。蕭寧策馬飛奔，一身戎裝，英姿颯爽，她停在烏城前，高大的城門緊閉，城牆上，亦站有一人，蟒袍玉帶，臨風而立，這不是弘安帝南宮白又是誰？

    南宮白的目光一一掃過蕭寧身後的數人，掃過蘇莫離時，微微地頓了下，而後又含笑地看著蕭寧。

    「長平帝遠道而來，朕實乃幸哉。來人，開城門，迎長平帝。」

    城牆高十尺，若無一定的功力，聲音定不會如此清晰，宛若就在耳畔邊。蕭寧心中不由暗暗道，這南宮白數年未見，功力倒是增長了不少。

    南宮白話音剛落，只聽轟轟兩聲，竟是數發禮炮，城門在禮炮聲中緩緩打開，一條鮮艷的紅地毯自城門瞬間鋪開，恰好停在了蕭寧的馬前。

    蘇莫離一臉似笑非笑，「這禮數倒是做足了。」

    蕭寧見狀，也不扭捏，揚眉一笑，策馬踏上了紅地毯。既然弘安帝願意做足禮數，她長平帝也就大大方方地應了。

    進了烏城後，便有人前來接應，領了蕭寧去了座府邸里。

    到了一扇門前，忽有一侍衛說道：「我國陛下有令，此處只能讓北國陛下一人進。」

    蕭寧聽罷，不由蹙了蹙眉。她回首望了眼蘇莫離，蘇莫離對她點了點頭。蕭寧這才擺手，對跟來的侍衛說道：「你們便和蘇先生在這裡呆著吧。」

    侍衛們面面相覷，雖是擔心自家陛下，但無奈皇命難違，唯好應「是」。

    之後，蕭寧便推門而入。

    矮案上的鎏金銅爐薰香冉冉，牆邊有一青瓷花瓶，瓶里插滿了櫻紅的月季，而牆上掛了數幅畫像，畫中女子淺笑倩兮，一雙秋水瞳眸澄澈如鏡，一抹醉人笑靨燦若花開，一襲流雲碧裳獻禮明淨。

    蕭寧驀然一驚。

    這畫中女子竟是她自己！

    此時，南宮白的聲音在蕭寧身後響起，「笑笑，你瞧瞧第一幅畫，可還記得那時你我還在草原時一起策馬飛騰的日子？」

    蕭寧不語。

    南宮白繼續道：「第二幅畫，所畫的正是我們在梅林里一同賞梅的情景，那時花香幽幽，你我亦是情意悠悠。」

    蕭寧垂眼，如小扇子般濃密的睫毛密密麻麻地鋪了下來，遮住了她眼底的神色。

    「第三幅畫，是我趁著你睡著時，悄悄畫下的睡顏。每次我們歡愉過後，你總愛枕在我的臂彎里……」

    聽到這，蕭寧猛然轉身，她看著南宮白，聲音冷若寒冰。

    「往事已過，弘安帝莫要再提了。」