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    而乾清宮外，皇后聽著乾清宮內傳來的歡聲笑語，望著倒映在窗紙上的身影，握著團扇的手不由自主地抓緊，手指因用力而變得蒼白。

    乾清宮！

    入夜後，是後宮女子的禁地！

    往常這個點，莫說她這個皇后了，便是宮婢都會被趕出來。而現在，在這入夜的乾清宮裡，有個女子在那兒，她與天子談天說地，飲酒作樂。

    而自己！

    這個大明的皇后！

    堂堂的國母！

    入夜後的乾清宮是個什麼模樣都不知道！

    她就像這深宮內的幽靈，一旦入夜，所有人都看不見她的存在，只能飄蕩在這乾清宮外，遠遠望著，望著那心愛的夫君。

    孤寂，酸楚澆灌著她。

    入宮時間並不長，可她卻覺這座龐大的宮殿將自己催老了。

    眼淚含在眼眶裡，她努力地想將眼淚逼回去，可眼淚依然不受控地掉了下來。

    她側頭，不想讓人看見自己的軟弱。將眼淚撒在深宮的夜裡，是每一個入宮女子的命運，這並無甚稀奇。

    唯一慶幸的是，她還是皇后，不是嗎？

    轉過身，將絲竹洞簫聲拋在身後，她朝著自己的寢宮走去。

    走了不幾步，忽然，她身子晃了幾晃，一股強烈的噁心感湧上心頭。

    「嘔！」

    「皇后，皇后！」

    宮婢太監們驚呼著，紛紛上前攙扶住皇后，皇后臉色變得蒼白，她咬著牙，道：「快送我回宮，莫要驚動陛下！」

    「是！」

    皇后回了寢宮，很快御醫被宣來。

    一番診斷後，御醫大喜，跪倒在地，「恭喜娘娘，賀喜娘娘，脈象如滾珠，您這是懷上皇子了啊！」

    山芷嫻愣在那裡，幾個老嬤嬤也驚住了！

    忽然，奶媽驚喜地叫道：「娘娘兩月未來癸水，難道……」

    「確定嗎？」

    山芷嫻顫著唇，有些不敢置信。

    入宮好些日子了，可她的肚子總不見動靜，這也是讓她不敢對天子太過有要求的原因所在。

    母以子為貴，這話可不是說說而已，尤其在這年代。生不出孩子的女人是要遭非議的。

    而現在……

    御醫居然說她懷孕了？

    她有了，她要當娘了？

    按住心口，忍著心中激動，道：「快，快，奶媽，再，再宣其他當值御醫，一旦確診立刻稟報陛下。」

    「是，老奴這便去！」

    相比之前的沉悶，奶媽這會兒的聲音里都透著一股難以抑制的喜悅。她飛快跑出宮門，召了得力的小太監，前去請御醫。

    山芷嫻的心砰砰跳著，就在其他御醫趕來的這會兒工夫，她已開始患得患失了。

    終於，當幾個老御醫都確定為喜歡後，她終是難耐心中喜意，歡聲笑了起來。

    「快，告訴陛下去。」

    「是……」

    宮內的首領太監飛快朝乾清宮而去。

    他們的娘娘有身孕了，他們娘娘要翻身了！

    而在乾清宮內，左弗與朱慈正提到南京城改造的事。

    「這回出征給你的黃金都未動？」

    朱慈顯得很驚訝，「你以前老說，大炮一響，黃金萬兩。你這都把韃子轟得稀巴爛了，黃金居然沒動？」

    左弗笑著道：「這就是生產力提高帶來的好處了。所以，我才會在朝堂上那樣膽大妄為，想要截留住這批錢。兄長，若是將這多錢來改造南京，改善民生，那麼您的民望會更高的。」

    頓了頓又道：「如今開了海貿，我在瓊州五年，與多國展開了貿易。來日，少不了有使節來南京。若是他們發現我大明首善之都都不如瓊州道路整潔，那豈不是有損朝廷顏面？

    蠻夷懷威不懷德，若我們顯得虛弱了，必是要小瞧我們。再者，這以後使節來我大明，乃是正常的貿易往來，我們也不必賞賜什麼，只需給他們開些方便之門便可。以前那種人家朝貢，我等回以巨禮的事可不能再做了。」

    「西洋諸國以商立國……」

    朱慈微微點頭，「若是給予貿易上的方便倒也不用再做以前那等傻事。你那些經濟之書朕也讀了，讀過後，方知以前的無知。只是眼下，文臣勢力依舊龐大，若是做得太明顯了，怕是又要來叩闕。嗯，這錢你留著，便用於改善南京……」

    「陛下，陛下！」

    話被打斷，外面傳來了太監特有的尖細嗓音，「陛下，大喜啊！」

    「何人在外喧譁？！」

    一個小太監入得宮殿，跪拜在地，重重磕頭道：「陛下，坤寧宮來報，皇后，皇后娘娘有喜了！」

    「當真？！」

    朱慈站了起來，臉上滿是喜悅，「皇后有喜了？！」

    左弗愣在那兒。

    她望著朱慈，見縈繞在他身上的陰鬱之氣迅速褪去，她不由自嘲一笑。

    左一個暗示，右一個暗示；左一個不得已，右一個有苦衷，可最後的結果卻是他有妻有子，而自己依然是孑然一身。

    男人這生物……

    繁衍下一代是刻畫在他們的基因里，基因告訴他們，這才是最重要的事。這個素來善於隱藏自己情緒的男人此刻再難抑制歡樂，連連道：「快，擺駕坤寧宮。」

    「臣，恭喜陛下，賀喜陛下！」

    左弗站了起來，「此時娘娘懷孕，正預示著我大明國祚永昌，臣給您道喜了！」