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    而千戶所的狀況也令她感到驚愕。因著衛所軍戶需要屯田，故而所有軍戶都住在這塊地方，看著就像是個鎮子。

    只是當走近看後，就會發現這裡都是茅草屋，即便是茅草屋那也是破破爛爛的。當她路過時，還發現屋裡有女人偷偷探頭看，她眼神好，看得清楚，那屋裡的女人分明都沒穿衣服……

    窮困至此，這當真是大明的軍營？這樣一群人不要說打韃子了，就是打個普通農民都困難吧？許多人都有氣無力的，明顯是長期飢餓造成的……

    而聽娘說，江東門的軍戶已經算好了。因為爹爹私下總是送糧給他們，在其他地方，年年冬天都有人餓死，逃亡的人也不少，江東門還能有七八百人已算不錯了……

    不錯，這就叫不錯？

    已經走到千戶宅院跟前的左弗心情變得沉重。她一直覺得自己是不幸的，生下來連自己親生母親的一口奶都被喝過就被扔在了廁所。若不是醫院保潔阿姨發現，沒準就沒命了……

    一個人來到這世上，對許多家庭來說是歡樂的，但對自己那對父母來說卻是沉重的負擔。曾經，她也恨過他們，但是恨過後湧上的也只是一種無能為力的淒涼。

    沒有父母，沒有親人，她甚至不知自己本該姓什麼，但是……

    與這些千戶所里的人相比，她頭一次感覺自己是幸運的。孤兒院裡的日子談不上多愉快，但卻也不用為衣食擔憂，她甚至靠著國家政策完成了學業，有了一份體面的工作……

    她還有什麼不滿足的？再不幸，能跟眼前的這些人比嗎？！只因便宜父親能給他們一口吃的，哪怕吃不飽，他們就願意待在這兒，但也僅僅就是待著罷了……

    沒有希望，沒有未來，這真真只是活著而已啊！

    千戶所的千戶宅子很普通，可卻已是整個千戶所內最好的房子，躺在床上時，左弗鼻尖縈繞著的是一股房屋年久失修所散發出來的霉味。這味道令人不舒服，就跟這古老腐朽的國朝一樣，大廈將傾，焉有完卵？真得逃到台灣，逃到東南亞就能好好活下去嗎？

    台灣有鄭家的人在，東南亞有西班牙人，荷蘭人，東印度公司已在那兒站穩腳跟，對華人展開了一次又一次的屠殺，她憑什麼覺得自己有了淘寶就能好好地在那兒活下去？！

    心頭好似被壓上了一塊重石，她又想起了白日裡在千戶所主街道上見到的那幾個孩子。

    那幾個孩子頭髮稀稀疏疏的，光著屁股，光著腳丫子，肚子已略略鼓起，那是嚴重營養不良造成的腹水，若是得不到治療，他們熬不過這個冬天，亂世人不如狗，古人誠不欺我啊！

    這一夜，左弗睡得極不踏實，夢境反反覆覆地困擾著她。一會兒是那些飢餓的孩子，一會兒是清軍殺過來的場面，未到天亮，便是再也無了睡意。

    輕輕坐了起來，千戶所里的條件不如家裡，椿芽也沒了小隔間，只得趴在她床前的腳踏上守夜。小丫頭坐著靠在床上，睡得迷迷糊糊的，聽到動靜便是立刻坐正，嘴裡嘟囔道：「大姑娘起來了？奴婢讓人打水來……」

    第24章 恩威並施

    「不必了，時候還早，你且去睡會兒吧，我起身看會兒書。」

    「奴婢去點燈。」

    蠟燭被點亮了，橘色的亮光微微驅散了夢境所帶來的寒冷。左弗輕輕擦去頭上的細汗，道：「且睡去吧，不用你伺候。」

    「這可不行，大姑娘，今個兒我值夜，可不能走的。」

    椿芽執拗，是個很盡責的婢女。左弗不忍她被管事婆子苛責便也不再強求。

    起身在桌前坐下，喝了口水，望著搖曳的燭光發起呆來。

    椿芽以為她是因為千戶所條件差不適應，便安慰道：「大姑娘，老爺說了，過些日子讓人好好修整下這屋裡面，到時就舒服了。」

    頓了頓又補充道：「就是外面不能弄呢！太祖老爺定下的規矩，所有朝廷衙門都是不能修的。」

    「這裡已經挺好的了。」

    左弗四下環視，「爹爹前幾日已讓人整修過了，除了有點霉味，其他都不錯了。」

    「那姑娘怎麼？」

    「你看見白天那些人沒有？」

    椿芽呆了下，明白了左弗的意思，她低下頭，小聲道：「外面的人差不多都這樣的，他們已經算好了，老爺心慈，不喝兵血，還接濟他們，奴婢聽說許多衛所已逃得一個人都沒有了……」

    「什麼？！」

    左弗已經覺得江東門衛所夠操蛋了，沒想到還有更操蛋的，士兵將軍一起跑了，大明豈能不亡？！

    「唉，大姑娘，您也別想太多了，這年頭能有口吃的就不錯了。奴婢聽說最近城裡多了好多難民，都是北邊跑來的，現在能活下來的，那就是福氣了。」

    椿芽的理所當然讓左弗很難接受，所有的人都這樣麻木，包括她身邊的婢女……

    端起茶盞又喝了一口水，道：「那些藥材都運到師父那兒了吧？」

    「姑娘放心吧！左貴是家生子，自小就指給姑娘當外院跑腿，姑娘一直待他不錯，是個忠心又能幹的，絕不會露了口風，讓老爺夫人知曉。」

    她頓了下又問道：「姑娘，神仙要咱們人間的藥做什麼？」

    椿芽姑娘又開始腦補了。因為她見左弗買了很多藥材，可卻見她從未拿了用，而且回到家，那些藥材就不見了，那肯定就是給天上的神仙了。只是神仙都是百病不侵的，要人間的藥做什麼？