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    「這便成了。」鍾意笑道：「這位崔家女郎，真是世間一等一的靈慧之人，不比主家那位遜色。」

    玉夏仍舊回不過神來，其餘人也一樣，隨同鍾意回了刺史府，見了刺史陶肅，說了事情原委。

    陶肅在官場浸淫多年，自然能看得出崔蘭溪其中籌謀，可即便如此，仍舊覺得讚嘆。

    不是誰都有散盡家財，自斷臂膀的勇氣。

    更多的人，寧願守著壞死的殘肢，直到身體其餘部位盡數壞死，魂歸九泉。

    「我會向朝廷上表，請求嘉賞崔氏女，」陶肅向她承諾一句，隨即施禮，道：「我代石州百姓，多謝居士。」

    鍾意避開，笑道：「口舌功夫而已，刺史還是謝崔家女郎去吧。」

    有崔家財力支持，此間事想也不難，陶肅身為刺史，諸事繁忙，鍾意也不攪擾，推拒了晚宴之事，起身告辭。

    官府將男人可以用勞力換取吃食的法子，張貼在災民聚集之地，又道婦人也可憑能力補貼家人，至於鰥寡孤獨無所依靠之人，也可登記在冊，每日領取一份食物。

    只一夜功夫，石州氣象為之一新。

    鍾意親自往城外去施粥，玉秋玉夏也隨同一道，災民們原還有紛搶之事，知是獻糧獻銀的懷安居士到了，無顏再搶，自覺排起長隊。

    侍從在城外搭建起簡易的棚子，內里擱了幾張桌子，熱氣騰騰的米粥在木桶里散著熱氣，一側擺著陶碗。

    第一個到鍾意面前去領粥的是個神情疲憊的中年婦人，接過碗後，忽然跪下磕頭。

    鍾意嚇了一跳，慌忙扶她起來，哪知後面人也一樣。

    她實在沒有辦法，同樣跪下身，道：「這並非無償之物，我也當不起諸位大禮，還請不要客氣。」

    玉秋玉夏嚇了一跳，慌忙勸她起身，前邊幾個災民想上前扶，見自己衣衫襤褸，指甲里便是泥灰，伸出一半，便縮回去了。

    「大家都起來吧，」最後，是個年紀頗大的長者叫災民們起身，他轉向鍾意，老淚縱橫道：「懷安居士，石州人會永遠記住你的。」

    災民們緩緩起身，鍾意也被扶起，繼續施粥。

    她在越國公府時，也是養尊處優的，從沒做過這些事情，初時覺得新鮮，久了難免會累，玉夏見她額頭生汗，勸道：「居士，暫且去歇一歇吧。」

    「不必了，」鍾意看著那排望不見頭的隊伍，輕輕搖頭，堅持道：「善始善終。」

    不知過了多久，輪到一個六七歲的孩子，接過碗後，怔怔盯著她看。

    「姐姐，你可真好看，」他呆呆道：「比畫上的仙女還要好看。」

    後邊有人在笑，道：「懷安居士原本就是仙娥下凡!」

    洪澇襲過，人的心裡終究不安，暮氣沉沉，即便眼前有了希望，看見了光，也仍有些災後餘生的不知所措，驟然笑起來，連那片死氣沉沉似乎也打破了。

    鍾意見他脖子上戴了一塊紅色石頭，大概是鑽了個洞，用紅繩穿起，色澤分外明艷，便笑道：「你也很精神，這塊石頭很好看。」

    「是我在河邊撿的，」那男孩有些不好意思的笑了，忽然將那塊石頭自脖頸處摘下，道：「姐姐，送給你!」

    鍾意一怔，伸手接過，道：「謝謝你，我很喜歡。」

    那男孩子端著碗走了，不多時，卻有另一個孩子從遠處跑過來，一直到了施粥的棚子那兒，排在前邊的人喊道：「大家都在等，不能插隊!」

    「我不是拿粥的!」那孩子匆匆說了一句，人便到了鍾意近前，將手裡捧著的東西放到桌子上，赫然是幾塊紅色石頭。

    「姐姐，謝謝你!」說完，他便跑開了。

    這只是一個開始，越來越多的孩子走上前去，將撿來的紅色石頭放到桌子上，最後擱不下了，便堆到地上去，等到晚間，竟有半人高，磨盤大。

    玉夏與玉秋面面相覷，道：「居士，怎麼辦?」

    「都是大家的心意，帶回去吧，」鍾意望著那堆紅色石頭，心中溫熱：「石州城門處的路不平，前幾次路過，你們還抱怨，若是他們送的足夠多，便用它們鋪平那條路吧。」

    她不覺莞爾，笑道：「取之於民，用之於民，也算物盡其用。」

    侍從們都笑了：「是。」

    等待施粥的隊伍仍舊很長，鍾意幾人卻熬不住了，不得不換人替代，向場中人道別，數千人齊聲相送，聲勢何等壯闊。

    民心所向，哪裡是權位與品階所能影響?

    石州只是一個開始，陶肅上疏長安，將以勞力換取事物的法子說了，朝野上下有口皆碑，幾日之間，懷安居士的名號傳揚四海。

    皇帝慣來寬仁，見鍾意如此，也頗讚許，令賜尚書劍，許以侍中名，督黃河諸州水患。

    第73章 求人

    因皇帝那道旨意，鍾意只在石州停留了五日，便啟程往丹州去。

    此次黃河水患，受到影響的不僅僅是石州，丹州乃至於同州、華州等迫近黃河的州縣，境況較之石州更加嚴峻。

    而李政此刻，便是在華州治水。

    尚方劍在手，可視為天子親臨，鍾意此行頗為順暢，一路到了丹州，見到了兩位故人。