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    皇帝靜靜看著她，面孔上浮現出一絲笑意：「他不是已經是楚王了嗎?」

    「陛下，睿兒是你的嫡長子，」皇后潸然淚下，言辭懇切道：「你不能因為不喜歡我，就一起否定掉他。」

    「那並不是主要原因，」皇帝道：「朕不選擇他，是因為他擔不起這天下。當然，也有你的緣故在。」

    「我怎麼了?」皇后悽然一笑，第一次將滿腹委屈傾吐出來，道：「陛下，你公平一點，好不好?」

    「昔年你東征西戰，哪有空閒歸家?是我幫你操持內務，聯絡部下，打理各種人情往來。太后病重，隱太子與元吉在側照看，是我拖著有孕的身體，在她塌前盡孝。你說睿兒體弱，不擅騎射，並不類你，有沒有想過，是我為你奔走，操持糧草，疲累早產之故?」

    說到最後，她淚如雨下，恨聲道：「昔年玄武門之變，也是我與你一同登上城門，勉勵軍士。那時候，你的阿苑何在?!」

    「我誠然有欺瞞你的地方，可你捫心自問，難道我便一點好都沒有嗎?」

    「我是你共患難的結髮妻室，可阿苑呢?她就那麼十全十美嗎?雖然被迫入宮，何嘗不是坐享其成?」

    「朕不是一個好丈夫，無論是對於你，還是對於阿苑，」皇帝聽罷，面有動容，然而靜默片刻後，還是道：「然而朕不僅僅是你們的丈夫，也是這天下的君主，事關儲位，便註定不能亂來。」

    皇后胡亂拂去面上淚珠，恨聲道：「陛下只覺睿兒仁弱，會為我鉗制，何曾想過李政也是我名下之子?他若登基，我仍為太后!」

    皇帝目光中有一閃即逝的愧疚，輕嘆口氣，合上眼去。

    「好，好啊。」皇后心神一凜，霎時間如墜冰窟：「數十年夫妻，陛下竟是這樣打算的。」

    皇帝卻喚了內侍來，道：「皇后累了，送她回宮歇息吧。」

    「不必，」皇后抬手止住，風儀雍容，仍舊是往昔風範：「我會自己回去的。」

    「陛下，」她斂容施禮，道：「臣妾告退。」

    ……

    帝後敘話，內殿無人，皇后身邊宮人只見她神情，隱約也能猜出結果如何，噤若寒蟬，不敢做聲。

    回了清寧宮，皇后僵坐了大半個時辰，忽然低聲道：「那隻鈴鐺呢?」

    留在她身邊的，皆是心腹，驟然聽聞，也是怔住：「什麼鈴鐺?」

    「當年那孩子被換走時，腳踝上不是有個鈴鐺嗎?」皇后道：「我叫你們收起來，以備不時之需的。」

    「啊，」心腹反應過來：「這麼多年過去了，她還識得嗎?」

    「不會忘的。」皇后僵白的面孔上浮現出一絲笑意：「沙漠中有個傳聞，藏寶時不需要地圖，只需牽著一匹母駱駝與它的孩子便可，等到了選定好的位置，便在那匹母駱駝面前殺死它的孩子，無論過去多久，地勢如何變幻，只要將那匹母駱駝牽到那片區域去，它便會自動找過去，停在原地，哀嚎不止。」

    「娘娘，」心腹勸道：「她是真心將那位視為親子，寧肯自己死，也不會對那位動手的。」

    「我知道，我也沒打算對他做什麼。」

    皇后微微一笑，目光森寒：「我從當年之事中得到的教訓就是……活著比死去痛苦多了。」

    ……

    宗政弘同蘇志安一道出了前殿，便見文媼偕同兩個宮人自東側尚宮局處來，拐過長廊，進了偏殿，不由駐足。

    蘇志安奇道：「怎麼了，先生?」

    「文媼這兩日，」宗政弘道：「走動的有點多了。」

    「這有什麼奇怪?」蘇志安不以為意，笑道：「先生，你便是思慮太多，身體才一直不好。」

    「你多盯著點吧，謹慎些總沒壞處，」宗政弘有些疲憊的合了合眼，又道：「先前殿下說想整改科舉，辦法是好的，只是有些冒進，世家勢力強盛，意欲打壓，絕非一日之功，罷了，明日我寫封奏疏遞上去好了……」

    盛夏已經過去，林木仍舊鬱鬱蔥蔥，蟬鳴聲卻稀疏了，偶有一二，也只是秋風蕭瑟前的垂死掙扎。

    鍾意推開窗扉，便見窗下那從月季敗了，紅艷的花瓣散了一地，有些淒清。

    「花謝了，」她嘆口氣，道：「夏天過去了。」

    第70章 偶遇

    鍾意那日見過皇帝之後，便返回青檀觀收拾行囊，準備出發往銀州去，可惜天公不作美，竟下起雨來，初時細如牛毛，漸漸轉為淅淅瀝瀝，到最後，竟是瓢潑大雨。

    這日晌午，鍾意立在內室，相隔三尺遠，尚且有水花濺入，其勢頭之迅猛，可見一斑。

    李政司黃河諸州治水之事，前日降雨之初，便動身往丹州去，那裡地勢低洼，若有洪澇，怕是首當其衝，他走的匆匆，只吩咐人送了信來，卻連最後一面都沒見上。

    驟雨沒有停歇的跡象，天空中烏雲密布，昏昏沉沉，正是晌午時分，室內卻掌著燈，鍾意見那火苗在風中跳躍，心中隱約生出幾分擔憂來。

    這麼大的雨，黃河怕是很危險了吧，李政他……