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    益陽長公主目送他離去，方才低聲道：「懷安同太子，交情很深嗎?」

    「那倒沒有，」鍾意遲疑了下，道：「太子畢竟無錯，德行不虧，又是嫡長……」

    「皇兄哪裡是會在意這些的人，」益陽長公主搖頭失笑：「如同戾太子劉據那般，一句『不類己』，便足夠了。」

    鍾意嘆口氣，道：「我真不想摻和進這些事裡，陛下怎麼偏偏問了我呢。」

    「你也不必太過憂心，」益陽長公主道：「皇兄不是小氣的人，不會為此記恨的。」

    鍾意報以一笑：「但願吧。」

    ……

    宰輔們依次離去，殿中只留了皇帝與李政父子二人。

    皇帝擺擺手，示意宮人內侍們退下，這才斂了笑意。

    他伸手在李政腦門上拍了一下，恨聲道：「你個沒種的東西!」

    「這關我什麼事?」李政詫異道：「父皇心裡不高興，也別亂發脾氣。」

    皇帝怒道：「朕見你回程時這樣春風得意，還當你們的事成了了，你個沒用的東西，巴巴跑到銀州去，人家也不理你，還好意思覥著臉笑!」

    「誰說不理的?」李政道：「阿意心裡也有我。」

    他旋即明白過來，笑道：「父皇不會是因為阿意會偏向我，所以才那麼問的吧?」

    皇帝氣道：「不然呢?」

    李政搖頭失笑，親自為皇帝斟茶，道：「阿意不是那種人。」

    皇帝抬眼看他，道：「哪種人?」

    「阿意骨子裡有正氣，也有慈悲，」李政道：「皇兄居長，又無過錯，即便她於我有情，也不會有所偏頗的。」

    「她站在太子那邊，」皇帝火氣消了些，道：「你不生氣?」

    「不生氣，」李政笑道：「倘若她不那麼說，我才奇怪呢。」

    皇帝卻道：「失了這次機會，你不可惜?」

    「不可惜，」李政自若道：「難道父皇覺得，這是一夕之間便可功成的事情嗎?即便阿意屬意於我，那話也不可能即刻生效吧。」

    皇帝靜靜看他半晌，又合上眼睛，道：「宰輔們沒發話，想來不會反對，有他們的這個態度，便足夠了。」

    最終，他道：「再等等吧。」

    ……

    幾月不見太后，她的精神倒是好了些，面上笑容也比先前要多。

    鍾意聽益陽長公主講，和靜縣主與歸德縣主的婚事都已經敲定，都是極好的人選，太后開懷，或也與此有關。

    太后身處宮中，該知道的卻也知道，見了鍾意，先是責備她胡鬧，隨即又大加讚賞，著意賞了她好多東西，以示恩寵。

    天色已晚，不便趕路，鍾意與益陽長公主一合計，索性留在嘉壽殿裡過夜，待到明日，再返回青檀觀。

    相攜往寢殿去時，益陽長公主道：「母后上了年紀，格外喜歡回憶舊事，你別嫌她煩。」

    「哪兒能?」鍾意莞爾，忽又斂了笑意，低聲道：「太后她，是不是想起平陽長公主來了?」

    益陽長公主長嘆口氣，道：「白髮人送黑髮人，沒有經歷過那種傷心的人，大概永遠不會明白那種痛苦。」

    說及此處，二人不免沉默下來，到了寢殿，方才又說了幾句，各去安歇。

    第二日上午，鍾意與益陽長公主陪同太后用了早膳，不多時，便聽宮人來稟報，言說皇后來請安了。

    太后對皇帝尚且不假辭色，更不要說皇后了，雖也吩咐人請她入內，從頭到尾，卻也不怎麼理會，態度十分冷淡。

    皇后大概早就習慣了，含笑問候過後，又道：「二位縣主出嫁時的禮單規制都已經擬定好了，母后可要看一看嗎?」

    太后對僅存的兒子兒媳不喜，對於兩個孫女，卻是真心疼愛，吩咐人接了禮單，對著光細看，再抬頭時，語氣便好了些：「辛苦你了。」

    皇后謙和的笑：「原是兒媳該做的。」

    益陽長公主同皇后不和，這是眾所周知的事情，皇后辭別時，她也懶得去送，鍾意這一世同皇后倒無什麼交際，客氣的將她送到了殿外，正打算回去，卻被叫住了。

    「居士，昨日人多，不便言謝，」皇后竟向她屈膝施禮，謝道：「今日既見，請受我一禮。」

    鍾意慌忙躲開，道：「娘娘太客氣了。」

    「太子其實也很難，如履薄冰，」皇后微露哀色，道：「多謝你昨晚肯幫他說話。」

    這便不是鍾意該說、能說的事情了。

    她頓了頓，方才含糊道：「太子殿下原是嫡長，又生性仁善，陛下想也只是要磨礪他。」

    皇后眼尾濕了，自覺失態，隨即拿帕子擦拭，勉強笑道：「但願吧。」

    「外邊風大，娘娘早些回去吧，」鍾意道：「仔細著涼。」

    皇后握住她手，輕輕一拍，笑道：「如此，我便告辭了。」

    她的手有些涼，想必心也一樣，鍾意暗嘆口氣，施禮道：「恭送娘娘。」

    她回去的時候，太后正同益陽長公主商量二位縣主的嫁妝禮單，見她回來，笑道：「皇后謝過你了?」