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    陸實又一次笑著推拒。

    屋外陰雲再聚，用不了多久，怕又是一場驟雨，鍾意不敢久留，叫玉夏留了百兩金，起身告辭。

    陸實堅決推辭道：「愧不敢當，居士請收回吧。」

    「無功者才不受祿，」鍾意同樣堅持道：「老先生當得起。」

    往來幾次，陸實終於肯收下，鍾意則向他一禮，翻身上馬，道了告辭。

    自撫寧縣返回銀州沒多久，驟雨便落下來了，他們不得不在客棧中停留了一日，方才動身，返回綏州。

    壞的運氣用盡，好的運氣便來了，許是事情辦成的緣故，他們回程時，連天也放晴了。

    銀州地域偏僻，出了城門，便是荒茫平原，返回綏州的路上，還要經過大片山林。

    那山林中有條河流經過，眾人便在次停歇，叫馬補充點水，自己也稍加修整。

    不遠處有男人罵罵咧咧的聲音傳來，寂靜山林之中十分明顯，鍾意心中一跳，掀開帷帽上的白紗去看，便見十數個獵戶打扮的男子過來，有幾個身上還掛了彩，拉著只簡易木筏，上邊是一頭長角鹿。

    蘇定方站起身，注視著那一行獵戶，話卻是對鍾意說的：「到後邊去。」其餘扈從面上不顯，動作卻也緊繃起來。

    鍾意目光微動，手指摸到了袖中匕首，退後一步，同玉秋玉夏相依。

    那些獵戶見他們一行人，也有些訝異，倒是不曾搭話，頗有些敬而遠之的意思。

    鍾意等女眷被護在中間，獵戶們三三兩兩，從他們身側經過時，離得最近的便是蘇定方與一眾扈從，鍾意眼見那行人同己方錯開，正待鬆一口氣，卻見落於最後那兩名獵戶驟然回身，手中利斧橫劈!

    扈從們早有準備，拔刀相向，蘇定方戰場廝殺數載，更非浪得虛名，離他最近的獵戶被一劍封喉，脖頸處劍痕平直如線。

    廝殺持續的時間不算長，便以己方的勝利宣告終結。

    陳度原就是沙場悍將，不該懼怕這些才是，此刻面色卻也有些難看。

    鍾意先前見過燕氏女死狀恐怖的屍體，現下倒不十分驚惶，叫自己平靜下來，道：「他們是什麼人?」

    蘇定方臉色也不太好看，深深看她一眼，道：「軍人。」

    鍾意一怔：「什麼?」

    蘇定方卻無暇解釋，目光幾轉，道：「陸實，可能出事了。」

    鍾意心中一震。

    蘇定方蹙眉，道：「他們身手不俗，該是銀州軍中好手才是，此時剛出城沒多久，有能力在此設伏的，會是誰?他為什麼要伏擊我們?陸實一個致仕小吏，有什麼值得覬覦的?」

    話一說完，他與鍾意便反應過來，齊聲道：「那部農書!」

    「要農書做什麼?竟肯為了它殺人。」鍾意一時想不明白，思及自己此前同陸實所說的話，隱約有了點眉目：「難道，也是為了請封?」

    「能號令軍士截殺我們，那人品階想必不低，」蘇定方道：「他要農書，上交朝廷，又有什麼好處?」

    鍾意畢竟不是朝臣，很難想到根由，一時不解。

    蘇定方輕輕揉了揉額頭，想起自己不得不背負污名，潛逃回京的緣故，腦海中倏然靈光一顯。

    「肅州都督年邁，幾次上疏致仕，陛下雖再三挽留，卻也已經在考慮他的繼任者……」

    「倘若有人獻上農書，分量足夠的話，未必不能深得君心，順勢調到肅州去。」

    「倘若那人原就是封疆大吏，陛下不欲叫他在一地久留，尾大不掉，那可能性便更高了。」

    「高昌國戰事失利，肅州距戰場交鋒之處不過兩百里。」

    「居士，」蘇定方倏然握住鍾意手腕，將她帶到一側，低聲道：「崔令可能要造反!」

    「這怎麼可能?」鍾意如遭雷擊：「他只有銀州，並無外援，如何起事?」

    「他有外援。」蘇定方聲音壓低，卻仍舊能聽出其中恨意：「高昌之戰，大總管王文度假傳詔令，令三萬忠魂葬身沙場!他與崔令，該是互相策應!」

    鍾意一時之間，無法理解這些，蘇定方卻顧不得，急聲道：「居士!我稍後會同你解釋的。但現在，我們要趕快往北地折衝府去，那兒有五萬駐軍，可保銀州不失!」

    鍾意難得的有些手足無措：「我們既非主將，又無詔令，如何能動用駐軍?」

    「有你在，便能!」蘇定方聲音鏗鏘有力，目光灼燙：「你是陛下親封的侍中，位同宰輔，依大唐律，若逢緊急關頭，宰輔可調用折衝府軍，事急從權!」

    他注視著她，真切道：「居士，請助我一臂之力!」

    鍾意合眼，復又睜開，她定了心神，道：「走!」

    第46章 變故

    大唐以均田制為基礎，延續了前朝的府兵制度，於天下各州、道、縣設置折衝府，共計六百三十四所。

    為加強中央內部權勢，時下折衝府的防範側重便是「內重外輕」，然而對於銀州這等邊境之地，卻足足設置了五萬折衝府軍，以防萬一。

    「崔令只怕不知我一行人身份，所以敢令人截殺，見他們久久不曾回去復命，必然疑心，我們必須要搶在他前頭，先發制人才行。」