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    魏徵素少言辭，亦含笑舉杯道：「多謝居士。」

    「應盡之責而已。」鍾意並不推脫，舉杯一飲而盡。

    魏徵之妻出自河東裴氏，王珪之妻則是出自「城南韋杜，去天五尺」中的杜氏，二位夫人皆是出自世家，也同鍾意頗為相熟，見那三人飲畢，笑道：「居士不同我二人飲一杯嗎?」

    「二位暫且饒了我吧，」鍾意趕緊推辭，道：「你們成雙成對，我卻是孤家寡人，哪裡吃得消?」

    那四人齊齊笑了起來。

    大唐新建幾十年，皇家與重臣世家聯姻頗多，王珪與魏徵之子皆尚主，魏徵之子叔玉，娶得便是皇帝唯一的嫡女衡山公主。

    不止這二人，時下六位宰輔，皆是皇帝的兒女親家，十分親近。

    想到此處，鍾意倒有些疑惑，側目四顧，道：「怎麼不見左僕射杜公?」

    王珪笑意斂起，目露哀色：「克明染病，已經下不得床了，初一那日，便遣人送辭官奏疏入宮。」

    魏徵也道：「我比克明還要年長五歲，不想……唉。」

    鍾意恍惚間回想起，前世父親去世後不久，左僕射杜如晦便去世了，那時母親照看病弱的祖母，還是她偕同長嫂，擬定了送往杜家的喪儀禮單。

    思及此處，她不免有些感傷，連原本歡暢的宴飲，也失了幾分興致。

    幾人正默然，卻有內侍引了番邦使臣入內，先後列席。

    強如西突厥、吐蕃、高句麗，弱如高麗、百濟、墮婆登、乙利、鼻林送、都播、羊同、波斯、康國、吐火羅、阿悉吉等小國，計有數十國度來朝。

    鍾意也嘗聽人提及大唐氣象，今日見眾國來朝，上表稱臣，亦深感與有榮焉，得沐盛世。

    鍾意視線下挪，略微露出一絲笑意，抬眼一瞥，目光卻同沈復撞個正著。

    今日宮宴，他身著官服，緋紅圓領袍，更顯面潔如玉，眉清目朗，袖口微收，十分爽利，沈復人也年輕，如此裝扮，堪是丰神俊朗。

    昨日她寫了致歉信，叫人送到安國公府去，卻不知他見後如何，是否還生氣。

    將目光收回，鍾意抬手斟酒，舉杯敬他，自己先飲為敬。

    沈複眼瞼微垂，自斟一杯，仰首飲盡，將杯底抬起與她看。

    鍾意莞爾，燈火幽然，她面色皎皎，當真動人，沈復靜靜看她一會兒，忽然別過臉去，耳根卻有些紅。

    帝後未至，殿內氣氛倒不拘束，言笑晏晏，觥籌交錯，益陽長公主便在這樣的歡聲笑語中，低聲向李政道：「別看了，當心眼珠子掉進酒杯里。」

    李政鬱郁道：「姑姑。」

    「活該。」益陽長公主忍俊不禁：「人家郎才女貌，你卻不識相，偏要插一腳。」

    李政悶悶的坐著，丹鳳眼微斜，在鍾意面上掃了一眼，卻不說話。

    益陽長公主見他動了真心，倒不好再說什麼，見鍾意情態，只怕有他的苦受，在心裡嘆口氣，默默停了口。

    太上皇夫妻與帝後相攜而至，殿中人起身問安，太上皇示意落座之後，樂聲不絕，卻有鴻臚寺丞引著番邦使臣上前，依次跪拜問安，呈上己方貢物。

    年前才覆滅東突厥，李唐一雪前恥，今日四方來朝，連西突厥都派遣使臣前來，皇帝心緒極好，面上笑意不歇，太上皇自退居大安宮之後，少有喜色，今日卻也面露歡欣。

    及至獻禮結束，便有歌舞曲樂，管弦嘔啞聲自典雅轉為壯闊，入殿的卻不是舞姬，而是披甲持戟的軍士，氣勢雄壯至極。

    鍾意目光微動，王珪則低聲笑道：「是《秦王破陣樂》。」

    這原是皇帝登基之初制定的樂曲，向來以威武雄壯，上國氣象著稱，鍾意先前只是聽聞，親眼見到，卻還是第一次。

    女樂齊聲吟唱，聽得詞曲，清婉之中頗有浩蕩之氣。

    四海皇風被，千年德水清;戎衣更不著，今日告功成。

    主聖開昌歷，臣忠奉大猷;君看偃革後，便是太平秋。

    不用宮廷舞樂，而選《秦王破陣樂》，未必沒有震懾諸番的意思在，一曲終了，使臣們的面色皆有些微妙。

    太上皇一抬手，向身側人吩咐了句什麼，皇帝離得近，想是聽到他所說，卻只含笑不語，隨即便有內侍下了台階，揚聲道：「太上皇令右衛大將軍、原東突厥可汗頡利獻舞。」

    鍾意聽得一怔，忍俊不禁，唇角眉梢處不免露了些，王珪也笑了，連慣來嚴肅的魏徵，嘴角也彎了些。

    樂師想是得了吩咐，奏的是龜茲曲調，閒適悠揚，另有內侍引了曾經不可一世的頡利可汗上殿。

    他約莫五十上下，身材矮壯，膚色黝黑，絡腮鬍子，細長雙目銳利的像鷹，標準的突厥人面相。

    頡利可汗入得內殿，便有各色目光投來，其中不乏昔日對他稱臣的小國，他面上有一閃即逝的屈辱，但很快轉為恭謹。

    前世鍾意也曾在宮廷宴飲之上見過他，太上皇每逢興致高漲之際，便令他登台獻舞，於昔日的突厥霸主而言，這是最難堪的羞辱，或許是因這緣故，頡利可汗只在長安生活了五年，便鬱鬱而終。

    不過鍾意並不同情他。

    突厥屢屢寇邊，殘殺邊民無數，每逢天災，便入境劫掠，甚至有屠村之事，自前朝起，華夏又有多少兒郎埋骨邊疆?