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    「他是李家的子孫，怎麼好摻和母家之事?」燕德妃順勢挽住皇帝手臂，語笑溫婉：「更別說他年紀小，聽不得這等腌臢事。」

    「你一向懂事，貞兒也教的很好，」皇帝滿意的笑了，拉她坐下，道：「有司論罪，該如何便如何吧，他既是你弟弟，也是皇親，朕令有司罪減一等便是。」

    燕德妃眼眶微濕，感激道：「陛下盛德。」

    皇帝用過午膳，又考校過越王功課，才起駕回太極殿去。

    宮人有些不解，小心問道：「娘娘怎麼不清陛下免了郎君罪責?即便罪減一等，怕也要流放的，郎君哪裡吃得這種苦。」

    燕德妃的眉毛畫的很長，略微一挑，便有翠柳凝煙之態，她道：「你知道燕家最大的依仗是什麼嗎?」

    宮人頓了頓，道：「是娘娘與越王殿下。」

    燕德妃又道：「那你知道，懷安居士與沈幼亭的依仗是什麼嗎?」

    宮人一時語滯。

    「你不知道，那我便來告訴你，」燕德妃淡淡道：「懷安居士的依仗是越國公府、博陵崔氏、慣來寵愛她的皇太后，賞識她的陛下與宰輔，還有因屢次直諫而收納的士族欽佩，沈幼亭的依仗是安國公府、趙郡李氏、他的坐師等諸多天下宿儒，還有極其賞識，屢次稱讚他為天下棟樑的陛下。」

    她將耳畔的素雅珍珠取下，換成最喜歡的碧玉：「難道，我要冒著開罪陛下的危險，為一個不爭氣的弟弟，失了我和貞兒的前程嗎?」

    燕德妃目光含笑，玉手一指嘉壽殿：「別看那位貴人不管事，她說一句話，比我跪在太極殿哭三天都有用。」

    宮人有些猶疑：「可郎君……」

    「又死不了，」燕德妃淡淡道：「叫家裡別鬧，能登門致歉就更好了……罷了，他們做不來，只會結仇更深，就當沒這事，敬著吧。」

    宮人道：「夫人不知會有多傷心。」

    「那也是我弟弟。」

    燕德妃突然說了這麼一句，隨即又笑了：「來日方長。」

    ……

    鍾意被沈復一路送回青檀觀，倒不好叫他直接走，便開口請他進去小坐，原只是照禮問一句，不想他竟應了。

    二人靜默無言，並肩往內里走，卻有女婢上前施禮，道：「長公主請二位過去敘話。」

    「沈侍郎當真有擔當。」益陽長公主見沈複次數不多，印象卻極好。

    「安國公府與越國公府素為通家之好，我與阿意，」沈復頓了頓，改口道：「我與居士也是自幼相識，原該相助的。」

    「我先前也見過燕德妃幾次，倒是沒怎麼說過話，不過聽人提及，也說性情不差，」益陽長公主溫聲道：「這次是燕家失禮，同你們無關，燕琅敢到青檀觀來胡鬧，也是拂我的情面，若有能用到我的地方，只管開口便是。」

    鍾意明了她的好意，沈復也一樣，齊齊施禮道：「多謝。」

    沈復既然到了此處，又幫了自己，今日午間少不得留飯，他也出身大家，飯桌上慢條斯理，半分毛病也挑不出，益陽長公主見他面容清俊，氣度非凡，同鍾意正是天造地設的一雙，愈發惋惜他們姻緣早斷。

    用了午膳，鍾意親自送他出山門，稱謝道：「今日之事，委實多謝……」

    說到這兒，她忍俊不禁：「好像每一次見面，都是你在幫我。」

    沈復莞爾，日光之下，他俊雅如竹，語氣也輕柔：「我甘之如飴。」

    鍾意聽得微怔，一時反倒不知如何接話，沈復也不言語，只溫和看著她。

    良久，鍾意才道：「倘若不生意外，燕琅也該流放才是，燕家人必然不會善罷甘休，你身處朝堂，要小心些。」

    她這樣明顯的轉移話題，沈復不免一笑，道：「燕家官場無人，除去燕德妃與越王李貞，便無勢可仗，能奈我何?」

    他說話時神情坦然，語氣隱約有些自傲，已經能看出幾分前世的影子，鍾意的心亂了一下，問道：「那一箭射出去的時候，你知道那是誰嗎?」

    「我先前見過燕琅幾次，」沈復不明所以，卻還是道：「自然認識。」

    「那，」鍾意道：「你可知我與他為何生了糾葛?」

    沈復道：「不知。」

    「既然不知，怎麼敢射那一箭?」鍾意抬眼看他：「倘若是我理屈，你該如何向燕家、向陛下交代?」

    沈復被她問的怔住，半晌才道：「我那時沒想那麼多。」

    他居然什麼都沒想，就站在她這邊了。

    這跟前世那個行事必然權衡利弊，思慮周全的沈幼亭，真是一點也不像。

    鍾意看著面前俊雅中不乏英秀的沈復，再想起前世他將自己送出去，換來的國公之位，忽然覺得有些諷刺。

    「幼亭，」她忽然道：「你現在不後悔嗎?」

    沈復不解：「後悔什麼?」

    「燕德妃極得聖寵，」鍾意道：「你不怕因今日之事開罪她，誤了前程嗎?」

    沈複目光落在她面上，良久之後，方才道：「我明白了。」