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    易寧不知何時走了過來，重照問：「鎮國公府有消息？」

    易寧說：「皇上想抓大公子入獄，大公子傷口感染，發了燒昏過去了。皇上便作罷。」

    重照嘆了口氣，「總比在獄中受刑罰說了不該說的話好，還有呢，南境有消息沒有？」

    易寧說：「西南王死了。」

    重照點頭，「知道，在宮裡聽說了，還知道許長延失蹤了。」

    易寧繼續說：「最新傳來的消息，許大人中毒且重傷，失血過多毒素已入肺腑，可能……救不回來。」

    重照愣了愣，手抖了下，魚食都落到了池塘里。

    易寧擔憂地走到他身邊，露出擔憂之色。

    掉落的魚食引得鯉魚瘋搶，水波蕩漾，重照目光停留了好一會兒，慢慢站起身，易寧伸手扶他，被重照推開，「我沒事，我還沒這麼脆弱。」

    夏日的暑熱退去，天氣還沒那麼涼，重照就穿了件薄薄的衣衫，小腹處露出一個可疑的弧度，他習慣性穿著長袖擱在胸前，遮掩一二。

    剛才的驚慌和心痛清晰無比，重照忽然開始懷疑起自己的真心來。

    前塵往事算過來，竟然都是他走在前頭，他先拋棄的人離開的京城去了邊關，也是他先離開的人世。如今許長延卻比他先走了一步，重照感覺心口瞬間失落了下來，如同被圍困絕望一般完全喪失了任何意志。

    重照意識到一個非常重要的問題。

    重照問：「我真的是喜歡許長延嗎？」

    他的聲音輕微，如果不是易寧站的近，幾乎輕不可聞。易寧認真看著他，「侯爺，喜不喜歡，這得問你自己的心啊。」

    重照摸著自己空落的心，想到自己抑制不住恍惚情緒，從嫁入許府，就已經深陷重圍，怎麼也逃不脫了。

    年幼單純羞澀膽怯的許長延，才學優異俊美無雙的許長延，冷麵霸道獨斷專行的首尊使，克制溫柔帶著笑的許長延……

    重照閉了閉眼，無奈地嘆了口氣，他想起了在許府後院孤寂地生活的時候，每日盼著人能過來看他一眼，見著了卻想著……他若去死了，自己也就可以解脫了吧？但真到了這個時候，他才覺得不可能逃脫的。

    重照想，他完了。

    重照抽了個空，打算去靜安寺靜心。

    自從上次，重照對這個香火鼎盛之地還有些抵制，報了名號之後，有個陌生的小沙彌走了過來，「是李施主？請稍等，我這就去稟告方丈。」

    重照等了小片刻。

    那個小沙彌又過來了，笑著說：「方丈有請，施主請隨我來。」

    重照腳步沒動，小沙彌說：「差點忘了，方丈囑咐，施主可以帶上自己的人。李施主請放心，許施主已經再三囑咐過，寺里不會再讓你有差池。」

    重照眉頭微挑，帶上易寧和兩位家將，讓車夫在山腳等。

    小沙彌領著他走了上次不一樣的路，越往靜安寺深處走，氣氛越是靜謐，香火味也淡了許多。他們沒有去房間，而是來到靜安寺後山腰上的小亭子裡，重照望過去，見普心一身袈裟，氣度出塵，正是本人。

    茶水清香，普心屏退了周圍的人，誠懇地道歉：「數月前之事，是我監管不周，請小侯爺原諒。」

    重照想著那件事追究起來他也討不著一座寺廟的好，便說：「我問你個問題，你如實答我，我自原諒你。」

    普心示意他說下去。

    重照問：「柳家小姐在靜安寺曾生下過一個男嬰，那人就是許長延對不對？我還知道許長延是惠帝遺腹子，你告訴我，當時究竟發生了什麼。」

    普心露出一絲驚訝之色，「此事乃天機，老衲不理紅俗，實在不該妄言……罷了。」

    「惠帝矯詔不假，柳家行大逆不道之事，霍亂朝綱。惠帝潘然醒悟後，露出不願受柳大人擺布的意向，於是柳家小姐就被送入宮，懷上了個孩子。」

    重照聲音發顫：「他就是這麼來的？」

    普心面容蒼老，露出一絲不忍，「京城出事後，柳家小姐被送到了寺里，我本不願接受，只是柳家人逃脫追殺十分辛苦，我一時心軟，讓他們住在後面的別院裡。就是那座幽僻的別院，李施主應當去過，數月前許大人便來別院裡靜心過。」

    柳家小姐身為柳家獨女，蕙質蘭心貌若天仙，本來可以風光嫁人，卻暗中被親爹設計清白盡毀珠胎暗結，心裡怨恨非常，幾次三番想要打掉這個胎兒。

    把人生下來後，柳家小姐即便身體虛弱無比，還將嬰兒從產婆手裡奪過來要掐死，產婆拼死阻攔，柳家小姐便把嬰兒狠狠丟在地上。

    普心說：「當時情況兇險，孩子連哭聲都沒了，丞相大人一度以為孩子救不過來了，沒想到，他命這麼硬，硬是熬了過來。」

    惠帝年幼時相貌英俊，柳家小姐更是美貌非凡，許長延極肖他娘，細看下五官里卻有幾分和先帝相像。

    重照苦笑了一下，道：「怪不得多年前他得知了身世的真相，會和丞相大吵一架，最後憤然離京而去。」

    普心說：「惠帝固然有錯，只可惜了這剛出生的孩子，帶著長輩罪過的烙印，即便手上是清白的，卻因為身世遭受了諸多磨難，要不是丞相援手，恐怕連活下來都無比艱難。」

    重照收在袖子裡的手微微收緊，仿佛有一種深入骨髓的鈍痛感，細細密密地爬遍全身，這幾乎是連刀槍棍棒都無法創下的難以治癒的疤痕。