第二百二十章:三道題目

    「我聽說皇上將司農司培育出來的兩棵七色彩椒賞給了兩位狀元郎？」宴席未開之前，羅雲意看著杜衍正和駱臨笑著問道。

    杜衍正和駱臨恭敬起身稱是，他們一大早接到戶部尚書的邀請還覺得十分奇怪，來到尚書府才發現前幾天和他們才結交的「唐五」竟然就是大禹朝大名鼎鼎的女尚書，想起第三場會試和殿試上皇帝的特別關注，兩個人瞬間便明白背後肯定有羅雲意的幫助。

    正所謂「知遇之恩」難忘，他們並不因羅雲意是女子而存輕視之意，反而對她十分敬重。

    「雲意妹妹，那彩椒長什麼樣子，外邊的人可都傳瘋了，說是司農司種出了天上的神物？」葉茗辰好奇地問道。

    「你想知道彩椒長什麼樣子還不簡單，兩位狀元郎都在，讓他們把彩椒拿過來大家看看不就知道了，聽說幾十畝大棚里就長出這兩棵七色彩椒。」葉昱笑著瞅了一眼杜衍正和駱臨。

    「我聽意丫頭說七色彩椒很罕見，也不知以後還有沒有機會見到！」梁老王爺狀似可惜地說道。

    杜衍正和駱臨見大禹朝的老祖宗都這樣說了，慌忙起身說要回去把七色彩椒拿來，葉染修更直接，讓他們兩人在尚書府呆著，他派人去兩人暫住的客棧把七色彩椒搬了來。

    「這彩椒真漂亮，竟然能結七種顏色的果子，要說不是天上神物，還真沒人信！」葉昱圍著七色彩椒轉了一圈說道。

    「什麼神物！不過是因為改良了種子，所以才結出了七種顏色的果實，而彩椒一旦成熟若是不儘快食用，很快就會落下來或者壞掉的。」羅雲意眼睛盯著還有些水靈的彩椒，她今天的目標，就是要把它們都給吃掉。

    「雲意妹妹，這彩椒好吃嗎？」葉茗辰笑得賊兮兮的，看得一旁的杜衍正和駱臨心裡一驚，這可是他們準備好好珍藏的御賜之物，這些人不會想把它們都吃掉吧。

    「當然好吃了！」羅雲意對著葉茗辰笑了一下，「這些新鮮的彩椒顏色還很鮮亮，味道甘甜，吃起來會有瓜果的香味，而且含有很豐富的營養，具有補血、消暑、預防風寒和促進血液循環流通的藥用功效，直接生食就可以！」

    「是嗎？」葉染修走到七色彩椒前面，還沒等眾人反應過來，他就迅速地摘下一顆紅色彩椒，緊接著又摘下一顆黃色彩椒，還看著被他行為有些驚呆住的杜衍正和駱臨問道，「兩位狀元郎不介意吧？」

    杜衍正和駱臨很想大聲說「介意」，他們非常介意，但他們也知道葉染修的身份，尤其是看他將彩椒一個遞給了梁老王爺，一個給了羅雲意，也只得苦笑搖了一下頭。

    「這彩椒味道真不錯，葉染修，你也嘗一個！」羅雲意接過彩椒就咬了一口，味道真是好極了，還有香甜的汁液，不像是蔬菜更像是一種水果，她順手也摘下一顆紫色的彩椒遞給葉染修，然後還很無辜地看了一眼杜衍正和駱臨，「兩位兄台不介意吧？」

    「不——介意！」杜衍正有些勉強地笑了一下說道。

    「既然狀元郎不介意，那我也嘗嘗！」葉茗辰早就饞了，手速極快地也摘下了一個。

    葉昱緊隨其後，痞笑著說道：「本世子也嘗嘗！」

    「那我也不客氣了！」年乙庸笑著也很是自然地摘了一個彩椒。

    其他人一看也都動了心思，哪還管兩位狀元郎的苦瓜臉，全都摘了一顆彩椒下來，十四個彩椒轉瞬間就剩下孤零零的兩個。

    「杜賢弟，咱們也嘗嘗吧！」駱臨趕緊把最後兩個摘了下來，再不出聲他們就只能看別人吃了。

    「好吧！」杜衍正一笑。

    他不知道自己是哪裡得罪了羅雲意這位女尚書，現在看來她是有意想讓他們把彩椒拿過來，然後吃個精光的。

    直到許久之後他才知道自己和駱臨、吳志清、劉子坤都是羅雲意準備為戶部選拔的人才，結果被皇帝和工部、學士閣搶了去，她一時不高興就拿他們當了出氣包。

    「羅大人，你們戶部什麼時候再對舉子們進行考核？」吃過彩椒，年乙庸心情變得更好了，便問起羅雲意戶部考核的事情。

    「後天，怎麼？大學士您還準備出手？」羅雲意看了他一眼問道。

    「哈哈哈，不是，我是想問你需要幫忙嗎？我可以免費為你們戶部審閱考卷的。」年乙庸笑著說道。

    「多謝大學士的好意，不過不必了！」她又沒準備讓落第的舉子們寫文章，也不知到時候有多少人能通過這場考試。

    兩日後，戶部衙門門前一大早就聚滿了前來參加考核的舉子，羅雲意估算了一下，大概有三四百人。

    「俗話說『讀萬卷書不如行萬里路』，今日戶部考核的第一道題目便是走路，廢話不多說，待會兒會有人帶著你們從戶部出發前往此次的目的地，在規定的時間內到達終點者即合格，此次考核都是自願原則，在路上你們隨時可以放棄離開，不會有人攔著你們的，更不會有人找你們的麻煩，當然，我希望你們都能堅持下來。」

    羅雲意不再多說，接下來她將這些舉子分別分成四隊，從東西南北四個城門出發，每隊都有一個十三四歲的少年在前面為他們領路，路上渴了餓了都要讓他們自己想辦法。

    一開始這些人都有些摸不准羅雲意這位戶部尚書究竟想做什麼，他們準備好了筆墨紙硯，但戶部卻不考他們錦繡文章，只讓他們走路，大禹朝開國以來還從未聽說過這樣的考試方式。

    規矩是戶部定的，他們既然選擇來參加考核，那就只好按照羅雲意的話去做，帶著滿心疑惑跟著少年走出了城門。

    一開始，這些參加考核的舉子們還一邊走一邊悠閒地欣賞城外美麗的春光，但走著有著有些人就有些受不了了，腳上都開始磨出了泡，但少年的步伐卻加快了。

    「各位公子，咱們必須走快一點兒，兩個時辰之內得到大人指定的地方！」領隊的少年看著那些慢悠悠的舉子們有些急色地說道。

    「這位小哥，你走太快了，我們跟不上，這樣吧，我給你一些銀兩，你去找幾輛馬車來，我們坐上馬車很快就到了！」有人建議道。

    「不行，大人說了，要靠兩條腿走到終點，不可以投機取巧，被大人發現我會挨罵的！」領隊少年搖著頭說道。

    「你不說，我們不說，尚書大人是不會知道的，你放心，銀子不會少你的，多出來的都是你的賞錢！」走了小半個時辰，好多舉子都有些受不了了，他們本是文弱書生，還從未走過這麼長時間的路。

    「不行！」領隊少年堅決地搖搖頭。

    就在這時，路上走來幾輛空驢板車，這是山裡的山民往外運石磚的驢車，平時在城外也很常見，回程的時候他們也會做捎帶人的生意，掙幾個銅板錢。

    一看到這些驢板車，有些走得乏累的舉子喜出望外，早將羅雲意出發之前交代的規矩給忘了，掏出銀子雇了驢板車跟在少年身後。

    一個時辰之後便有不少舉子半路放棄了繼續往前行，還有一些人雇了轎夫或者馬車、驢車趕路，也有一些人堅持跟在領隊少年後邊走著。

    兩個時辰後，跟在領隊少年身後的人變得越來越少，除了那些投機取巧的就只有二三十人堅持下來，這些人的雙腿都像灌了鉛一樣沉重。

    「大人規定的時間還有一炷香就到了，前面那個紅色的旗子便是！」領隊少年指著遠方能看到的一面紅旗子說道。

    「太好了，終於要到了，我這腿都已經麻木了！」有堅持下來的舉子滿臉汗水地挪動腳步說道。

    眼看希望就在前方，只要再多堅持一會兒，他們就可以到達終點了，但就在這時，附近的河邊傳來呼救聲，有孩童落水了。

    「咱們快去幫忙，不然會出人命的！」有舉子聽到呼救聲慌忙說道，然後就往河邊跑。

    這時，卻聽到領隊少年大聲說道：「幾位公子，時間就快到了，你們現在去救人，就白走那麼長時間的路了！」

    「就是，就是，你們還是快回來吧！」也有舉子站著沒動，他們這一路走得並不容易。

    「你們先走吧，我們救了這幾個孩子就會趕上來的！」還是有人堅持去救落水的孩童。

    像這樣的一幕在其他三處地方也在相同情景地發生，很多人不知道，他們這一次的選擇對於他們以後的人生會多麼重要。

    羅雲意一直暗中派人跟著這些參加考核的舉子們，對於他們的一舉一動她都是了如指掌的。

    最後她將所有到達終點的人聚在了一起，這些人加起來還不足百人，其中有一半違反了她最初定下的規矩，這些人自然被淘汰，剩下的一半她也只錄取了十五個人。

    當羅雲意念出這十五個人的名字，並說出戶部考核已經全部結束，儲備司需要的人她已經選好了。

    「大人，學生不解，我們也是憑藉兩條腿走到終點的，為什麼同樣是完成了大人的要求，他們通過了，而我們卻沒有通過？」聽到羅雲意在終點宣布的結果，立即便有舉子忍不住不滿地問道。

    那些偷懶耍滑的被剔除他們可以理解，但他們堅持到最後，也沒有違反規矩，為什麼會被淘汰呢？！

    「你們真想知道原因？」羅雲意想著她若是不給這些人解釋清楚，他們怕是永遠也不明白自己今天為什麼不合格。

    「還請大人明言！」同樣堅持到最後卻落選的舉子不甘地說道。

    「好，那我就告訴你們，其實今天我讓你們走路，是給你們出了三道題目，第一道題目是看你們的耐力，兩個時辰走到終點這說明你們耐力都不錯，所以第一道題目你們完成的很出色，第二道題目是考驗你們是否聽從上級安排守規矩以及應對誘惑的能力，這一道題目你們有些人完成的很好，有些人卻表現的令人失望，所以即便你們全都到了終點，那些壞了規矩、投機取巧的只能被淘汰。至於第三道題目，也是最關鍵的一道題目，那就是考驗你們的品行，最後一關你們自己的表現如何，不用我說，我想你們自己也明白。」羅雲意看了一眼剛才問話的舉子，聽到孩童的呼救之聲，他可是不管不問繼續往前走的。

    羅雲意的一番話讓很多舉子羞愧地低下了頭，但也有人不服氣地說道：「大人，你讓學生等人在規定的時間內到達目的地，卻又在最後緊要關頭讓我們去救落水的孩童，救了孩童我們就會失敗，這不是故意為難我們，不想讓我們入選嗎？！」

    「你說的沒錯，我就是在故意為難你們，因為只有這樣才能看出對你們來說什麼才是最重要的。古人云：『夫令名、德之輿也。德，國家之基也』，一個人若無德行善念即便做到高位也對國家、百姓沒有益處，相反一個人品行好，哪怕是作為鄉野村夫也會有賢名，受人尊敬和愛戴。我要為戶部選的是德才兼備之人，你們中間有些人正是我需要的。」羅雲意說出了自己這次選拔的標準。

    「如果大人再給學生一次機會，學生絕對不會讓大人失望！」已經堅持到最後卻落選，有些舉子還是不甘心，他們期望羅雲意再給一次機會。

    「機會只有一次，只可惜你們沒有把握住，我只要這十五個人，不過你們若是對農事有興趣，可以進入城南的農桑書院讀書，說不定以後我們還有機會再見面！」這些舉子們能堅持到最後也的確不容易，羅雲意雖然不收他們進儲備司，但讓他們進入書院培養幾年，也都能成為可用的人才。

    羅雲意的話讓那些落選的舉子們很失望，他們苦讀詩書都是為了進入仕途，可沒想著要做農夫，讀書人的清高讓他們中間的很多人又錯失了一次機會。

    「她就要了十五個人？」龍案後邊，孝和帝放下手中的茶盞看了一眼林岩問道。

    「回皇上話，是的，今日兩個時辰內到達終點的一共是八十六人，其中四十人違反了最初定下的規矩，只有十五人真正達到了羅尚書的要求。」戶部單獨考核的事情其實有不少人暗中旁觀，林岩就是其中之一，他將整個過程都對孝和帝做了詳細的描述。

    「『夫令名、德之輿也。德，國家之基也』，這句話說得不錯，當官者首先要有官德，真沒想到戶部會是這樣考核人才的！」孝和帝原先還以為羅雲意會讓那些落第的舉子們做文章，沒想到她竟想出了這樣的方法來替戶部挑選可用之人，一個有耐力、懂規矩又經受住誘惑的德才兼備之人，不止戶部需要，整個大禹朝都需要。

    「林岩，替朕好好關注這十五個人！」能被羅雲意挖空心思選上的人才想必也不同凡響，孝和帝臉上的笑意更濃了。

    「臣遵旨！」林岩領命道，然後又抬眼看了一下孝和帝，問道，「皇上，這些人，您是不是要——」

    「先不要動他們！」孝和帝笑著擺了一下手，「朕怕這次再搶人，羅愛卿就真得要同朕生氣了，朕好不容易給戶部找了位好尚書，可不能讓她跑了！」

    「臣知道了！」林岩也是一笑。

    杜衍正和駱臨兩個只因被皇帝先下手派去了別處，羅雲意就把皇帝賞賜給他們的七色彩椒給吃了，還不知道她會怎麼想辦法對付其他人，就是自己這位工部尚書也得去討好她，免得她想出來的那些精密工具都便宜了蒼氏一門的人。