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    他只是想要和她的孩子而已，如若不是，那又有什麼意思。之所以會提這件事，他是壓根就沒有想到原來她已經不能生了。

    劉氏枕著他的胳膊，輕輕說道：「但他們倆都不是你的，你想要個自己的孩子……」

    陳長青卻忽然堵住了她的嘴，他不喜歡看見她委屈求全的樣子，可他天性也不會哄女人，還是這原始的法子更適合他些。

    他翻身，壓在了她身上：「你把我的火，又哄起來了。」

    劉氏不知道怎麼好好說著話，他又來勁兒了，推了兩下，便環上了男人的脖頸。

    自此，秦春嬌便在陳府里住了下來。

    陳長青每天白日裡照常到衙門裡去，傍晚回來，一家子團聚吃飯。

    劉氏忙著為女兒置辦嫁衣嫁妝，這件事是自打她嫁給了陳長青就著手備辦了，床櫃家具差不多已經齊全了，只剩嫁衣還做的半半拉拉。

    秦春嬌成親的日子，是十一月底，天氣已經寒冷了。

    嫁衣也就只能做成棉衣的樣式，棉花自然用的是上好的清水棉，面子是杭州過來的絲綢，繡了百年好合的吉祥圖案，繡工卻出自蘇州著名的繡坊，針黹精巧，華美絕倫。縱然秦春嬌在相府里服侍了那麼久，各種好料子，好繡工也見了不少，但這樣的上等貨，也算是稀有了。

    聽說，給她做嫁衣的料子，原是繼父哪次辦事立了大功，皇帝賞賜的。

    這是進上御內的東西，也難怪外頭少見。

    秦春嬌當然是喜歡這衣裳的，但更多的是對繼父的感激。

    從小到大，她從沒有感受過來自父親的疼愛與呵護，如今卻在陳長青這裡得到了。

    打從她進了陳府，便時常下廚照料一家四口的一日三餐。

    之前劉氏進門之後，也時常下廚，廚房那些廚子夥計，都習以為常了。

    現下小姐來了，更沒什麼好稀奇的了。

    這天午覺起來，劉氏說身子有些不爽快，還在屋裡歇息，秦春嬌便獨個兒在府中四處走走。

    待走到廚房時，就聽見裡面吵吵嚷嚷的。

    秦春嬌心裡好奇，便走了進去，問道：「你們在說什麼？」

    幾個廚娘見她進來，慌忙迎過去，說道：「姑娘來了，姑娘請坐！」一面又倒茶拿點心。

    秦春嬌說道：「各位嫂子們不用忙了，我才起來，吃不下點心。」說著，只接了茶碗過去，又問他們到底適才在吵什麼。

    其中一個圓滾滾的婦人便說道：「這事兒，原不該說給姑娘聽。但姑娘既然問了，那就當笑話。今兒午前，莊子上的老李過來送菜，提了一隻甲魚來，說孝敬老爺夫人的。可是不巧，這大廚二廚這兩天都討了恩典，回家探親去了。餘下我們幾個，誰也不會收拾這傢伙。要我說，老爺夫人身子尊貴，哪裡會吃這樣粗野的東西，不然撂了算了。」

    另一人就說道：「你不會殺，就說把東西撂了。今兒是甲魚，明兒人送了別的來，你不會就也給撂了。這麼敢自作主張，想必是夫人待你們太寬仁了！你不是不敢殺，是想拿回去自己受用？！」

    那胖夫人也急了，瞪著眼睛斥道：「誰想拿回去，你少在這裡血口噴人！夫人待我們那麼好，從來不打不罵的，我哪兒會生這個心！剛才叫你殺，你不也縮在一邊，不然你來收拾啊！」

    秦春嬌眼看她們要吵起來，便插口說道：「都別爭了，不就是一隻甲魚麼？有什麼難的，拿來給我。」

    這些婦人面面相覷，雖說她們知道夫人是鄉下來的，帶來的這位小姐，出身也不高，甚至還聽說她在鄉下開著一間食肆，還得了當朝皇帝的青睞，但這件事大夥也就當個故事聽，誰也不肯信，只當那掌廚的另有其人。

    夫人和小姐是會下廚不錯，但燒幾個家常菜，又不是什麼難事。

    殺雞殺魚抹脖子容易，殺這甲魚，它王八脖子一縮，殼子硬邦邦的，往哪兒下刀呢？

    這小姐，不是在說笑？

    有幾個想看熱鬧的，便忙不迭將盆子端了過來。

    秦春嬌看了一眼，見那水盆里趴著個圓盤子大小的甲魚，怕不得有十斤重。

    她將甲魚拿起來，放在案板上，取了一支筷子，放在甲魚跟前撥弄。那甲魚果然一伸頭就咬住了，再也不肯撒口。

    秦春嬌提起菜刀，手起刀落，將那甲魚的頭斬斷下來。她便倒提著甲魚，讓血從腔子裡流到盆中。

    待血放幹了，她便吩咐人拿了開水過來，潑了些在死甲魚身上，搓掉殼上的那層灰皮。收拾妥當了，才又放回砧板上，拿著菜刀沿著裙邊一划，剝下殼子，從裡面掏出內臟等贓物。她一面收拾，還一面說道：「這層灰皮，不能吃的。若是不收拾乾淨，下到鍋里，腥得很。甲魚是個好東西，很能滋補身體的，秋天是進補的時候，正好給爹娘吃。我跟你們講，這個東西要和母雞一起燉了……」

    一群人在旁，看得目瞪口呆。

    小姐這麼一個嬌怯怯的姑娘，宰殺甲魚連眼睛也不眨的，乾淨利落，哪像個閨閣千金？

    陳德修站在門外，瞧著眼前這一幕，也頗為意外。

    案板前的姑娘，婀娜利落的身姿，映入了他眼中。

    這兩天，秦春嬌是沒少下廚做飯，手藝也固然不錯，但也不過就是些家常菜。世家小姐，他見過的也不少，說是自己下廚，其實洗剝切等一應預備，都是下人提前做好的。她們也不過從旁指點幾句，臨到要出鍋了，自己才動手去盛裝，端出去便說是自己下廚做的。