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    到底只是個沒經過事兒的年輕姑娘，父親被官府抓去，母親也連著幾天不在，趙秀茹獨自一人在家，擔驚受怕，著實是嚇壞了。

    趙太太上前，摟住了自己女兒，心中一酸，也忍不住抽抽噎噎。

    母女兩個，抱在一起痛哭起來。

    趙秀茹將頭窩在她娘懷裡，哭了一陣兒，忽然抬頭，頂著一臉的淚痕說道：「娘，外公家裡來信兒，說官府不讓他當里正了。說是、說是娘向官府告的狀，他還罵娘是個吃裡扒外的賠錢貨，往後再不准咱們上門了。」說著，她睜大了眼睛，急促問道：「娘，你沒有，對不對？你沒向官府告狀，都是那些人瞎說的。娘咋會把咱全家都告了呢？」

    趙太太看著女兒那張帶著淚的臉，心中悽苦不已，她抿了抿嘴，嗓音有些干啞：「秀茹，你爹和你外公做的那些事，都是損陰德的。所以娘……」

    她話沒說完，趙秀茹便劈手從她懷裡掙脫了出去，冰冷而憤恨的看著她的母親。

    母親把父親告了，所以父親吃了官司，被發配充軍。外公也當不成里正了，並且也不再認她這個外孫女。

    而她趙秀茹，從里正家的小姐，淪落到了人人恥笑的大笑話。

    她突然怒喊了一聲：「你不是我娘，你是個惡毒的女人！」說罷，便扭身朝屋裡跑去。

    趙太太雙膝一軟，歪坐在黃土地上，兩眼呆怔，發不出聲響來。

    半晌，她忽然尖利的嚎叫了一聲，撕心裂肺也似的哭了起來。

    哭聲在空空落落的小院中來回飄蕩，卻更顯的淒冷寂寥。

    趙太太還是在下河村住了下來，娘家不許她再回去，她也沒有別的親戚可以投奔。無論如何，她還是趙家的女人，她還有房子，趙桐生也還留著幾畝地，足夠養活她們母女。

    她便留在下河村里，不是幹活，輕易不外出，守著屋舍田產，等著京里的兒子，無聲無息的過活著。

    經河間縣調解，上河村將七柳河的閘口給開了一半。今年的確天旱，但遠不到要截流蓄水的地步。這事兒，純是趙桐生翁婿兩個鬧出來的鬼。

    偏巧這兩天，老天又痛痛快快連下了兩場大雨，水田裡積起了水，河水也暴漲起來，再也不愁八月收稻子的事兒了。

    而易峋和秦春嬌已經打定了主意，給村子裡另打一口井，方便村人的吃用。

    易家出的錢，也請了打井師傅來看，選了個日子就要動土。

    挖井不是一天兩天的事兒，但下河村人卻深刻的念著易家的恩惠，對這一家子人感戴敬畏到了極處。

    他們並沒只顧著自己賺錢，秦春嬌的食肆廣收山貨，村中婦人孩童上山挖了竹筍，採到了木耳菌子，甚至於摘下的野菜，河裡撈來的魚蝦，她都按斤兩收購。

    村中獵戶打下的野物，她也要。

    易家食肆那塊御賜招牌的名聲，早已不脛而走，傳遍鄉鎮。

    大夥全知道，這家小店可是當今聖上光顧過的，還頗為讚賞，特特題了一塊匾額。

    這好吃不好吃先不說，皇帝去過的店，誰不想來試試？

    附近的十里八鄉，有錢的地主，到集子上的員外，都紛紛前來，甚至還有人特特從京里趕來。

    這一來有招牌攬客，二來秦春嬌的廚藝也的確是好，人只要來了一次，便必定回頭。

    易家食肆每日人滿為患，客源滾滾，每天做下的吃食，總是供不應求。

    而易家獨產的頭油與面膏，銷量也很是不錯。雖說方子是簡單了些，但茶油到底旁處沒有。何況，還有那塊招牌在。

    這招牌本意是讚賞這店鋪廚藝的，但人可不管那個，這是皇帝賞識的店鋪里出來的，只這一點就足夠了。

    如此一來，店鋪人手便不夠了。

    秦春嬌又雇了個村中帶孩子的寡婦，那寡婦今年二十七歲，早早死了丈夫，娘家婆家都沒人，自己帶著個孩子苦熬。

    她孩子也有十歲了，跟著娘一起每日在鋪子裡做事。娘倆能領兩份工錢，日子頓時便好過了。

    甚至於，秦春嬌有了空閒，還教那孩子識字。

    這娘倆，對這位東家，可謂是感恩戴德。

    易峋的油坊，還是每日照常開工。他雖沒有再添人手，卻已放出了話去，等今年秋花生和芝麻下來，只要貨好，必定全收。

    之前村子裡種了油菜的人家，比如王鐵柱，已將油菜籽賣給了油坊，添了不少的進項。

    旁人看著，那種了花生芝麻的，心中踏實，沒種的，明年也打算種上。

    如今下河村人都有一個共識，易家人都是有本事能耐的，跟著他們就能奔上好日子。

    這和趙桐生當里正的時候，可是一個天一個地。

    趙桐生被發配充軍，下河村沒了里正，需得再選一個。

    原本，村人是極力推崇易峋當里正的，不然他二弟易嶟也成。趙氏宗族裡的人，雖說各自不滿，但也只敢肚裡抱怨，嘴上一個字也不敢提。這些人，如今在村中是夾著尾巴做人了。

    而且，即便是趙氏宗族裡的人，也並不是各個都心齊，也有不少欽佩易家為人，而站在易峋這邊的。

    趙氏，離心離德，已如一盤散沙，再也難成氣候。

    但是這兄弟兩個對里正這位子沒一絲兒的興趣，易峋自從聽了陳長青的言語，雖說頗為不服，卻也動了心思。