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    趙桐生才不聽他這通乾嚎，只問道：「你少跟我說那些有的沒的，我就問你個事！你跑山裡頭調戲秦春嬌，果然是香蓮丫頭調唆的？」

    劉二牛忽然睜大了眼睛，點頭如搗蒜：「就是的，不是她跟我說起來，我還不知道那小娘們在山裡哩。」

    趙桐生臉色微沉，站起身來，一言不發的抬腳離去。

    因為有了筍子和菌子，易家這天的晚飯，比往常更豐盛了幾分。

    秦春嬌剝了一顆筍，切成大塊，合著鹹肉一起燉了，做了一道醃篤鮮。

    這醃篤鮮是江浙一帶的家常名菜，雖說是名菜，但其實並沒個一定的做法，除卻筍子、鹹肉又或者是咸雞是必定要放的，其他增鮮提味的東西，家裡若有也都可投進去一併燉了。這吃食，既當湯又當菜，尋常人家，一頓飯有這一道就足夠了。

    秦春嬌今兒在山上，採到了雞油蘑菇，就一道放了進去。她又蒸了一筐雜麵饅頭，這一頓飯就成了，沒再額外弄菜。

    易家兄弟兩個今日碰上這樣的事，本來都在火頭上，但見了這豐盛的菜餚和桌邊忙碌的柔媚女子，那一團火便如淋春雨，盡數澆滅了。

    哥倆在桌邊坐定，秦春嬌分了筷子和調羹給他們。

    兩個男人喝湯吃肉，一時都沒有言語。

    這碗湯菜，湯汁白似牛乳，咸鮮香濃，鹹肉酥爛，筍子滑脆。金黃的雞油蘑菇，更散著獨特的芳香，一口下去飽滿的湯汁便從菌子裡溢了出來。這是尋常，難得一見的時令好菜。

    易嶟忽然輕輕說道：「娘在世時，每年這個時候，也都要燒這個。這個味道，和娘燒的真的很像。」

    易峋沒有接話，停了片刻才說道：「下月清明，咱們給爹娘上墳去。」

    秦春嬌倒是有些意外，因為這道菜是江浙一帶的名吃。她學會燒這個，也是在相府里。相府的老太太是個吃家，大廚房裡將普天下有的菜餚都寫了流水牌，一日三餐的供她點菜。但京郊地區的尋常百姓人家，可沒有燒這個的。

    她以前是常來易家吃飯，也沒見易母做過這道湯菜。她有些好奇，易母到底是哪裡人呢？

    這兄弟沒有再說什麼，默默的吃飯，沉浸在醃篤鮮的美味和對母親的懷念之中。

    秦春嬌清了清嗓子，插口說道：「明兒，我想請趙三旺來家吃頓飯。」

    這哥倆靜了片刻，易峋便說道：「這是情理之中，人家幫了我們，當然要答謝。」

    易嶟總是看不上三老鼠這樣遊手好閒的混子，但也多虧了他送信，他也確實幫了秦春嬌，於是自己也沒什麼好反對的。

    吃過了飯，秦春嬌又盛了一大碗的肉湯，泡了些饅頭，給大黃送去。

    易嶟在院子裡餵騾子，看見大黃的碗裡堆得高高的鹹肉，不由說了一句：「這東西，吃的比我們還好呢！」

    大黃搖著尾巴，將頭埋在碗裡，壓根不搭理易嶟。

    今天這件事，它得領頭功，他們倆都是後來才到的，算是事後找補，自己多吃兩口肉那是應該的！

    趙桐生出了劉二牛的破房子，沒有回家，而是徑直去了林家。

    林香蓮正躲在屋裡啼哭，林嬸兒在一旁勸慰，就聽屋子外頭一聲咳嗽。這聲音，她再耳熟不過，安撫了女兒，就走出去開門。

    開了門，果然見趙桐生站在院裡。

    林嬸兒讓他進來，說道：「哪陣風把你吹來了？」

    趙桐生背著手，抬腳走進了堂屋裡，大喇喇的在椅子上坐了，說道：「你那閨女呢？」林嬸兒微微有些奇怪，說道：「屋裡呢，啥事？」

    趙桐生鼻子裡哼了一聲：「她幹的好事！」

    林嬸兒一聽他這口氣不善，就曉得是為那件事來的。她眼睛一斜，瞟了趙桐生一眼，將身子往他身上一軟，說道：「咋地了？不就是為了秦春嬌的事，還值得你登門興師問罪？我曉得，香蓮不是你的親生閨女，你也不放在心上。這倒也罷了，你咋還幫著外人來欺負我們娘倆？哎，趙桐生，你說說看，我跟了你我圖了啥？我到底算個啥？妾不是妾，外宅不是外宅的。你怕你婆娘，不敢認我回去也就罷了。如今，竟然還幫著個賤丫頭，來欺負我女兒。趙桐生，你良心被狗吃了！」

    說著，她那兩道細彎眉一豎，忽然斥道：「趙桐生，你該不是也看上那個賤丫頭了吧？！色迷心竅，所以來為她出頭。你們男人，全都一個德行！」

    趙桐生是早已被林嬸兒捏在手心裡的，被她這連罵帶嘲的說了一通，竟然就啞了火，一張臉憋得通紅，半晌才說道：「你說啥話呢！我和那丫頭錯著輩兒呢，我再糊塗，也干不出這樣的事來！」

    林嬸兒冷笑了一聲：「你們男人的心思，那誰知道？」

    趙桐生拉著她的手揉搓著，一邊說道：「沒這回事，別瞎想。我來就是跟你說，以後叫香蓮安分點！」他話未說完，看著林嬸兒的臉又拉了下來，趕忙說道：「你是沒瞧見，峋子今兒跟發了瘋一樣，把劉二牛生生給打廢了！這要是沒人拉著，還不打死了？香蓮要是哪天把他惹急了，還不得吃大虧？這是何苦？」

    林嬸兒也吃了一驚，低低問道：「劉二牛真箇廢了？」

    趙桐生將那情形說了一遍，又道：「我這會兒過來，一來是跟你說以後管著香蓮些，二來是想叫你照料劉二牛兩天。」說著，也不待林嬸兒再說什麼，繼續說道：「畢竟，劉二牛去山上尋秦春嬌的晦氣，是香蓮挑唆的。你就去籠絡住他，讓他把嘴閉嚴實了，免得壞了香蓮的名聲。」